过了好长时间，绘画才回复到石器时代洞窟艺术的水准，这实在是一件怪事。古埃及人的兴趣主要在建筑和雕塑上。他们的许多绘画，特别是装饰墓室的壁画，形的因素要重于色。有些画作和画的残片在和古代欧洲许多文化——弥诺斯、迈锡尼、伊特鲁里亚文化的混杂中幸存至今。之后便出现了古希腊、古罗马文明。以现代的观点来看，几乎所有古代绘画传统都有一个共同点，就是缺少传世的例证。
图1，《美杜姆群鹅图》约公元前2530年，46X175CM
古埃及墓室壁画中最生动的形象是《美杜姆群鹅图》（图1）中三只派头十足的鹅。这幅画出自奈费尔马特和妻子伊泰特的陵墓，年代约在公元前两千多年。陵墓位于古城美杜姆，群鹅只是墓壁饰带的一个局部，但已经预示出雕塑艺术未来的强大生机。
图2，《哀悼的妇女》，拉莫斯陵墓壁画，底比斯（埃及），约公元前1370年
另一幅古埃及墓室壁画发现于拉莫斯墓，表现一队送葬的妇女（图2），拉莫斯是第十八王朝两位法老阿孟霍特普三世与阿孟霍特普四世（阿肯纳顿）手下的大臣。画中的妇女形象没有立体感，是图解式的（请看她们的脚）。她们的身体因哀哭而颤抖着，悲痛欲绝的神情表露无遗。
图3，《捕禽图》，奈巴蒙陵墓壁画，埃及底比斯，约公元前1400年，81厘米高
大多数古埃及壁画，如底比斯一位贵族墓室中的《捕禽图》（图3），都是用干壁画技法绘制而成。所谓干壁画，是用鸡蛋水胶颜料（或叫蛋彩）在干透的泥灰墙上绘制的。莎草荡里的花鸟鱼虫和主人公奈巴蒙那只训练得会衔回猎物的金毛拾獚画得惟妙惟肖，但是整个画面是理想化的。贵族站在船上，右手抓着他刚刚捕获的三只鸟，左手握着投枪；陪伴在侧的是他的妻子，衣着考究，头戴香冠，手持花束；奈巴蒙两腿之间蹲坐的小人是他的女儿，正从水里采摘一朵莲花。此足以证明人物的大小依其社会地位的高低而定，此图只是一幅大画的局部，大画中还有捕鱼的场面。
图4，《奈费尔提蒂头像》，约公元前1360年
图5，《春》，桑德罗·波提切利，约1482年，315X205厘米
古埃及人不仅装饰墓室，也做上色雕塑。这件美丽的彩绘石膏雕像—法老阿肯纳顿的妻子奈费尔提蒂头像（图4）发现于雕塑家工作室的废墟，故被认为是作坊里的模型。它与波提切利画中的头像（图5）一样精妙，二者都有一种纤美动人的哀婉，表现出人物充满渴望的内心。它还显示出制约埃及早先以及后世艺术发展的死板教条的松动：因为阿肯纳顿打破了传统的束缚，他在为期间，绘画、雕刻、雕塑高雅优美，充满独创精神，令人耳目一新。
下期预告《大仓老师解读西洋绘画的故事3——青铜时代的爱琴文化》
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