戊戌年乙卯月丙午日
15
三月
星期四
赵佶
趙佶（1082-1135年），即宋徽宗，神宗趙頊第十一子，元符三年（公元1100年）即皇帝位。
宋徽宗在位期間，朝政腐朽黑暗。但他工書畫，通百藝，在音樂、繪畫、書法、詩詞等方面都有較高的修養，對茶藝也頗為精通。他以皇帝之尊，編寫了一篇《茶論》。後人稱之為《大觀茶論》。御筆寫茶書，在我國歷代帝王中是僅有的一個。
《茶論》有序、地産、天時、采擇、蒸壓、製造、鑒辨、白茶、羅碾、盞、筅、瓶、杓、水、點、味、香、色、藏焙、品名、和外焙二十目。從茶葉的栽培、采製到烹點、鑒品，從烹茶的水、具、火到色、香、味，以及點茶之法，藏焙之要，無所不及，都一一作了記述，有的至今尚有借鑒和研究價值。
“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟，祛襟滌滯，致清導和，則非庸人孺子可得爾知矣，中澹閑潔，韻高致靜，則非遑邃之時可得爾好尚矣”。
宋徽宗認為茶是靈秀之物，飲茶令人清和寧静，享受芬芳韻味。他自己嗜茶，提倡人們普遍飲茶。
皇帝提倡，群臣趨奉。一些王公貴族，文人雅士，不僅品茶玩賞，爾且想方設法翻弄出不少新的花樣。當時流行“鬥茶”，宋徽宗在《大觀茶論.序》中描繪説：“天下之士，勵志清白，竟為閒暇修索之玩，莫不碎玉鏘金，啜英咀華，較筐莢之精，爭鑒裁之別”。這“鬥”出來的上品便是貢茶。
由此，鬥茶之風日盛，製茶之工益精，貢茶名品亦隨之大增。僅設於武夷山區的北苑禦茶院，貢茶品目就多達50余種。如此眾多的貢茶，供皇帝御用，其實都是實物賦稅，使茶農不堪負擔。當時有説：“下民疾苦中，惟茶鹽法最苦”。
宋代還興一種叫“分茶”的游藝。
北宋初年人陶谷在《荈茗錄》中就有記述：“茶至唐始盛，近世有下湯運匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象著。禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫，但須臾即就散滅。此茶之變也，時人謂茶百戯”。
據說，有個叫福全的佛門弟子，號稱有“通神之藝”，能注湯幻茶成一句詩，若同時點四甌，盞″可幻成一絕句。至於幻變一些花草蟲魚之類，唾手可得。因此常有施主上門求觀。福全頗有點自負，自詠曰：“生成盞里水丹青，巧盡工夫學不成。卻笑當時陸鴻漸，煎茶贏得好名聲”。宋徽宗這位“通百藝”的皇帝，也擅分茶之道。
對此，蔡京在《延福宮曲宴記》里曾作了詳細記述。
當時，為了便於在“鬥茶”和“分茶”中觀賞茶面上的白沫變化，鬥試著們對茶具選擇更加講究，普遍用黑釉器。這樣，以黑襯白，當然最為適宜。
宋徽宗對茶具的選擇也很在行，在《茶論》中説：“盞色貴青黑，玉毫條達著為上”。他推崇的這種茶盞，外飾細長的條狀紋，條紋在黑釉的陪襯下閃爍出銀光，狀如兔毫，故爾又稱作“兔毫盞”。
宋徽宗為滿足自己的享用，除在汴京（今河南開封）置官窯燒造外，還把鈞窰（河南禹縣）也定為官窯，專為宮廷燒造御用貢瓷，禁止民間收藏。
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