处于食物链下游的物种也并非一定会混得很差，有时候它们可能比上流的物种混得更好。白尾鹿就是这样一种动物，尽管它们只是没有什么战斗能力的食草动物，但是却成为了世界上种类最多分布范围最广的鹿科动物。
白尾鹿的家族有多庞大？如果按亚种划分的话足足有三十八个亚种，也是世界上种类最多的鹿科动物。比如白尾鹿南墨西哥亚种、白尾鹿巴拿马亚种、白尾鹿指名亚种、白尾鹿堪萨斯亚种等。这种并不怎么强大的物种几乎遍布了整个北美洲，以及中美洲地带，同时在南美洲、亚洲以及非洲的部分地区也有它们活动的身影。某种程度上来说这可以算是一个不大不小的奇迹了。
以体型而论，白尾鹿在整个鹿科家族属于中上等，成年后的体长一般在一米九左右，肩高足有0.9米。虽然说它们名为白尾鹿，但其实尾巴很短，一般都不会超过二十八厘米，一些白尾鹿亚种的尾巴甚至只有十厘米左右，看起来颇有几分滑稽。白尾鹿之所以叫白尾鹿，是因为它们在奔跑的时候会将尾巴翘起来，而它们的尾低和屁股一般是白色的。
尽管是那么普通的一个物种，但是白尾鹿的环境适应能力却是野生动物中首屈一指的。它不像很多物种一样有专属的环境条件限制。白尾鹿家族从温带到亚热带到热带，从针阔叶混交林到落叶阔叶林到热带雨林等环境都能够适应。无论是在潮湿的地区，半干旱的地区还是干旱的地区，无论是在原始森林、次生林还是灌丛地带，也无论是海拔低的地区还是海拔高的地区，白尾鹿都能够完美适应，只要有口吃的它们的家族就能繁衍下去。
说到吃，白尾鹿也可以说完全不挑食。它们可以吃各种植物的根茎叶果实甚至是树皮，也可以在大雪封山食物短缺的时候吃一些苔藓、坚果以及真菌。总之只要是富含一定营养成分的食物，白尾鹿都可以吃下去并消化利用。如果实在一点吃的也没有的话，白尾鹿就会进行一定范围的迁徙。逢山过山，逢水过水，哦对，白尾鹿还是天生的游泳冠军，可以轻易横穿十四千米的水域。
在繁殖能力方面，白尾鹿也是整个鹿科家族中最突出的，为了能够更多地繁衍后代，它们并不会像此前我们介绍过的白鹳一样坚持一夫一妻制。正常情况下一只雄性白尾鹿会同时与数只雌性白尾鹿交配。在经过六个半月左右的怀孕期之后，雌性白尾鹿会至少产下一到两只幼崽，在食物供应充足的情况下，甚至可以一胎产下四只幼崽，绝对算是大型哺乳动物中最能生的物种之一了。
Q：是否可以食用？
A：可以食用。
Q：食用后的后果？
A：在白尾鹿极度泛滥的地区，甚至会定期猎杀白尾鹿的计划。因为白尾鹿强大的繁殖能力以及无所不吃的胃口会对植被造成巨大的压力。
●结语：
白尾鹿是典型的无危大型野生哺乳动物，可能没有什么动物比白尾鹿更让北美的生物学家们头疼了。为了控制白尾鹿的数量，甚至需要定期进行猎杀或者是从源头上帮助它们避孕。这也算是自然界中的一大奇景了。
生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。
作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者
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