小时候下雨后，我经常跟着妈妈去地里拾地番番。
地番番，又名地软、地木耳、地踏菜，也叫天仙菜，是一种天然生成的藻类植物。
藻体自由生长，最初为胶质球形，其后扩展成片状，可达10厘米左右，状如胶质皮膜，暗橄榄色或茶褐色，干后呈黑褐色或黑色。多生长在坟地的草丛中和经常不走人的树木下，荒坡野岭中也有不少地番番。它耐干旱，干至手搓即碎时，得水亦能生长。能固氮，耐寒冷，在南极－30℃以上时，仍能生存，为传统副食品。它色味形俱佳，比木耳更薄、更嫩、更脆，有一种特有的清香味。研究表明，地番番含有多种营养成分，其蛋白质含量高于鸡蛋、木耳、银耳等；总氨基酸含量与发菜、香菇相近，因此，地番番是人体蛋白质的很好来源。
地番番，还有一个美丽传说：泾阳有个瀛洲台，每年春天，都是踏青的好去处。泾河之水潺潺流过，湿润的空气让水草丰美，麦田绿荫叠翠，塬畔芳草离离——这便是传说中的泾阳八景之一——瀛洲春草。有一年，唐太宗带领十八学士登瀛洲台，看到这里人非常贫困，就让学士们用自己的书画为当地人换点小钱。学士们纷纷拿出笔墨，为当地人写字画画。突然，一阵狂风暴雨，吹走了笔墨，墨汁全渗入地下。后来，每逢下雨，崖头就会出现墨黑的植物，人们便用它充饥，这个东西就是“地番番”。有人说这是土地爷心软了，也有人说是白蟒不愿看到十八学土救济穷人的难受劲，于是，把墨砚吸走，见十八学士追来，便唤来风雨把墨砚化入泥土中，后来就变成了“地番番”。而且每逢下雨，一簇簇、一朵朵的“鲜地番番”就会软软地铺在地上，或藏在草丛里，犹如用水浸泡过的木耳一样，水灵灵，嫩生生，肥润脆滑，捡拾起来，用它和其它蔬菜末混合作馅包包子、包饺子、摊煎饼，也可凉拌、炒食、熘、烩或者烧汤等。凉拌地番番，色味形尤甚，口感甚佳，有种特有的清凉爽口感。
地番番还有一个特点，就是逢雨必显现，天晴就不见。每当阴雨连绵的时候，是地番番生长的旺季，也是捡拾地番番的最佳时机。这就是我在小时候经常于雨后，跟着妈妈到庄巷地里的坟头上和草丛中或柏树下捡拾地番番的原因。因为太阳一晒，地番番就缩得很小很小，几乎没人能看到它。因此，捡拾地番番的唯一时间在雨后。
捡拾地番番后，要进行清理和漂洗，就是把地番番中的碎草、柴棒、杂物捡拾干净，再用清水将泥沙淘净晾干，以供随吃随泡。 地番番，是一种乡间美食。可以凉拌、热炒、熘烩、作汤、作馅，可荤可素，美味无比。用地番番作馅蒸成的包子，至今还很受欢迎。
用地番番做成的保健食品还有很多很多，如地番番炒鸡蛋，地番番包子，地番番土豆排骨汤，凉拌地番番，地番番豆腐，地番番炒韭菜，地番番烧肉鲜，地番番蒸饺，地番番馅饼，地番番茴香饺子，地番番蕃茄鸡蛋烩麻食，等等。 地番番，药用价值也较高。它性凉，味甘；入肝经。清热明目，收敛益气。主治目赤红肿，夜盲，烫火伤，久痢，脱肛等病症。含有丰富的 VC 和少量的 VB1、VB2、VA、VE。维生素的生理作用是主宰体内营养成分的分配, 调节体内的生理机能, 充当辅助酶素, 促进体内各类生物化学反应的顺利进行, 促进人体的生长发育。
据李时珍记载∶地耳（即地番番）亦石耳之属，生于地者也。状如木耳。春夏生雨中，雨后即早采之，见日即不堪。地软（即地番番）无毒且主治聪耳明目、轻身，使人肌肤润泽，精力充沛，抗衰老益气，食妇女有孕。地软（即地番番），蛋白质含量高达22%，并富含钙、铁、磷、锌等多种微量元素，低脂、低糖，有很高的营养价值，属“美味八珍”之一。在食用菌王国里，地软（即地番番）虽没有黑木耳、银耳那样名贵，却是平民代粮渡荒的最佳选择。清代王磐编纂的《野菜谱》中，收录了滑浩一首歌词《地踏菜》（即地番番），曰:“地踏菜，生雨中，晴日一照郊外空。庄前阿婆呼阿翁，相携儿女去匆匆。须臾采得青满笼，还家饱食忘岁凶。东家懒妇睡正浓。”现代有个叫朱平的，也作了一首《落花时 拣地软》的诗词，曰：“阳屲雪畔半湿地，潜藏珍荑。蒿棍拨开簇簇黑，团团绿，软软衣。山魂草魄祭珍奇，春梦如痴。凉水煮汤仙人醉，清香乐，入心脾。”
可见，地番番是一种舌尖美味，特发短文以荐之。
