石礅养车三天，就被石头派出所逮去又送回来，在石头村又放了第三颗原子弹。 石礅的三轮车被扣，他的声誉并没有受损，仅是石头村对石礅捏了一把臭汗后，有了一个更新的认识。石礅是个新闻人物了。石头村总以为石礅是个放羊的，现在不一样了，石礅是个养车的。为啥石礅就不愿去山上放羊?这个问题不是问题。不愿去就不愿去，不愿去并不是问题。旺旺问石礅，石礅哥，在没有把车问题解决之前，总得有个事干吧。石礅说，我丢不起人，没了车就没了车，反正我不去干没有车的活。旺旺媳妇看见这俩人抽烟不说话，觉得奇怪，就说，哑巴了，俩个活泥人。旺旺媳妇看了一眼旺旺，又看了一眼石礅，说，咋不行，是拾炭又不是买三轮车要本钱。拾是白捡的，谁手快，谁眼尖，谁就拾的多。咋个，石礅哥，你看上这买卖?旺旺媳妇说，拾炭总比闲在家里强，拾一天是一天便宜，等你车判回来了，你再开车，我看这是个好事。 旺旺一想，也是，拾多少是多少，比坐在家里强，再说拾炭是拾也无本钱。就对石礅说，比坐在家里强就行。石礅沿着公路边走边拾。一辆车过来，又一辆车过来。热乎乎的焦炭车被风一吹就看不见白雾了。 石礅看见车一来就躲，老老实实地站在边上看着雄赳赳的焦炭车通过。焦粉和水汽扑了他一脸，一连过了十几辆，没有捡着半块炭。他沿着公路向南走，他看见旺旺媳妇和别的媳妇乱成一窝蜂，乱刨乱抢，激烈的样子，比狗抢食吃还要生动。 石礅袋袋里仍旧那几块炭，大约有三两。他想，一个男人，总不能跟在女人们屁股后面抢吧。他继续朝南走。走到一棵梧桐树前，看见三队水旺媳妇，他问，菊子你拾的不少。'菊子说，碰上的，不是拾上的。 石礅说，菊子，两袋袋不少，你怎么个回家?焦这东西死沉，搬动它不容易。 石礅再看菊子，心想，这么个细皮嫩肉的女人，心真毒，焦重的跟铁似的她还嫌不沉。便说了一句，菊子要是拿不动，我帮你拿。 菊子看看石礅壮实的样子，又看看手里的空袋袋就笑了起来。 菊子说，你车开的还不赖，都把丑丑家的鸡窝给开翻了。 石礅低下头，心里有了些英雄气。一个人偷偷地笑了起来。 石礅这才想起，自己根本就没有上她家去借。原因只有一个，她男人瘫在炕上已有三年了。他说，不是瞧不起，我不想向你开口，我开不了这个口。 石礅卷起旱烟。让旱烟卷卷在手里转了七八圈，旱烟就卷好了，吃着，烟就冒开了。 石礅说，这怎么不行呢，车在的话，连人带焦都捎上，就省事了。 说完石礅从菊子手里夺过两袋焦，忽闪了一下就抡在肩上，扛起就走。 菊子一路想说什么又说不出什么，只是一个劲地轻松追，偶尔弯腰捡一些小疙瘩炭放进石礅的袋子里。偶尔走过一家汽车修理部，修车的小学徒会说，看看，人家拾了多少焦，发了，发了。 石礅扛着焦比一匹烈马还凶猛，眼不看路，脚往前蹓，一路小跑。石礅没有回家去，他径直地向回返。他想，菊子真厉害，拾焦又没力气，偏又拾的那么多，唉!人有时候是个说不明白的东西。石礅沿着公路，一边走，一边低头看着车辆经过。有的车就不是拉焦的，有的是拉煤的。车是个好东西，石礅看着先进的十轮大卡车，身子都发抖。他激动地看着车，看着看着就想一想，什么时候自己也能有一辆这么大的大卡车。看着大卡车，他就觉得三轮车没啥了不起，三轮车与大卡车相比，就是个小平车，或赖疙瘩。他坐在袋子上边抽烟，边想，世界很大，自己很渺小。正想着一辆车碾在一块石头上，“咔咚”，车奔了过去，哗啦啦，几十块黑焦炭滚核桃似的从车上滚下来。石礅扔掉手里的烟，全身心地扑上去，比狼吃羊都凶猛，用极快贼一样利索的手，把焦炭拾进袋子里。他身后的车辆一闪一闪地往前奔。有的司机笑一笑。有的司机熟视无睹。却在心里暗骂，不想活的东西。石礅忘记了世界的存在，也忘记了世界之大，更忘记自己的渺小。一个劲地以狼的野性或本能向小羊羔扑去。一堆焦，一堆焦，以植物链的形式分布在柏油马路上。石礅拾着搂着抱着撩着掀着，一会比一会快，一会比一会动作熟练，一会比一会更加坚定自己是一块拾焦的料，一会比一会更加自信自己的命是欠财运的命。石礅十五分钟拾完焦，他才知道真正要感谢的不是司机，不是拉焦的卡车，而是躺在柏油马路上远远不肯离去的那块石头。哦，石头。我的兄弟，我的亲兄弟，我的一母同胞的亲兄弟。石礅返回到杨树下，远远看着躺在柏油马路上的那一块石头不见了。石头哪去了?石头原来是被另外一辆碾到东面去了。这下子没戏了，一连几辆卡车都未发出“咔咚”的响声，平安地滚了过去。石礅等着，卷着烟等着，一连等了二十几辆也未等到一粒焦从车厢里滚出来。石礅等不到焦，心里有些着急。用手一摸袋子，这时才发现，袋子已满，和菊子袋子里的一样多。菊子是两袋，他仅一袋。想了想，人心要有尽，第一天拾焦就碰上好运。一是碰上菊子，二是碰上柏油路上的那块石头，人心要有尽。石礅再等了好长时间，再也看不到一辆拉焦的车。干脆，先把拾下的焦送回去再说。石礅扛着焦向来时的路上往回返。他很认真，看着脚下有没有焦可拾。石礅回到家里，想做的第一件事就是，用老秤秤一下这袋焦有多重。石礅顾不上喝口水，从放麦草的房子里取出秤秤一下：四十六斤半。石礅想起了菊子。菊子今日发财了。菊子的十五块五毛钱再翻上一倍就是三十一块钱。石礅这么一算，暗喜。他喝了口水，一根葱就一块馍，边吃边想，旺旺媳妇香香不知拾了多少。石礅这么一想，心里明白了。他拿上袋袋又出发了。一路上老想着焦，一路上常把黑石头当成焦拾。当他每拾一块黑石头时，他就骂一句：去个蛋，你又不是焦，是焦该多好。他走着。他又在想，这比放羊好多了。羊在青黄不接的季节老是吃不饱肚子，青黄不接就是中国大地上发生的六零年，又饥又荒。他突然捡拾了一块核桃大小的焦，高兴极了，暗喜，三角钱又到手了。看看，看看，拾焦多好啊，这比养车好多了，车有时候会被人偷走，油漆一刷，牌照一换，什么也认不出来了。这不，石头表弟不是骗走了我三千五吗?好在，他驴日的在市里作案时被公安局第一刑侦队抓住了。要是抓不住，石头跟我没完没了，石头的娘和石头媳妇没完没了。不过石头放的是高利贷，每月一百元利息，咱还是要给的。不过，有了给，没有了给个屁。大不了，用焦炭顶吧。焦阿焦，快从车上掉下来吧，石礅我头上有火的。驴日的石头派出所，也是个挨枪子的。这么一小宗案子，快一个月了都破不了，白白地花吃着公家的钱，不知羞不羞。哎，石头表弟真个窝囊蛋蛋，偷车你走远点，偏偏在自家门口。石礅正入门，想得正气愤，到远就看见桐树下坐着一堆人。走近一看，才知道是旺旺媳妇香香。香香看见石礅就喊，石礅哥过这边来，我有话对你说。香香说：拾上焦没有？我在这儿等着，一会焦车过这儿。石礅问：焦过这儿，这儿这么多人，分一只羊，够吃吗？香香说：你能吃够就是了，管那么多闲事干嘛，真是没鞋穿的憨憨。石礅看香香用眼窝窝了他一眼，他再没有说什么。嘴闭上了。石礅不言语了。香香不言语了。那些个拾焦的队伍里，有一个叫红常青的嫂子，嘴里开炮了。她问石礅：二窝兄弟，你的车叫狗吃了，这么些天哑巴得让人听不到，听说丑丑找到你要你赔他家的鸡窝，你到底赔了没有？那是个座山雕，看你这个杨志荣敢不敢给他一枪了。石礅说：赔了，丑丑的烂屁鸡窝，算个啥，丑丑肮脏死了。红常青说：你连丑丑都日弄不好，还想养车，还不如回山上跟你大哥放羊爽快。石礅说：丑丑事已完结，他驴日的欠打，你真打，他跟老鼠一样，直往洞里钻。石礅傻了眼，香香、红常青她们每人屁股下都坐着一块石头。这时他明白是怎么回事了。拉焦的车狂风一般飞来。爬在地上的女同胞，每人盯着一辆车，每人只准扔一块石头。红常青说，要仍在车轮子下，千万不能让司机发现，要巧妙才行。拉焦的卡车一辆接一辆都很雄性，钱的力量正在熊熊燃烧，只要能从旮旯里弄出几个钱，世界就属于他的了。浓烟滚滚，黑烟滚滚，拉焦的卡车滚滚，拉焦的卡车司机滚滚，路两边受污染的小麦滚滚，路两边因贫穷偷焦的香香、红常青、石礅们一个个因钱困的人心滚滚。石礅一看这偷袭拉焦卡车的阵势有点当年铁道游击队的味道，心里特高兴。弄，弄一回算一回，不弄白不弄。突然只听到红常青一声令下：扔，仍他娘的。石头滚在轮子下面，上坡的车向西一摆，向东一摇，焦炭就从车里颠出来了。哗哗哗地落下来，黑核桃滚地了。卡车司机从反光镜上看到袭击他们的是石头村的妇女，也不敢下来说什么，因天旱，麦子长势不好，村里有人早想闹事，路两边的麦子都变成黑的了。拾抢焦的场面，比饥饿还饥饿。一袋两袋三袋四袋五袋。石礅说，香香弟妹，我先扛两袋回去，旺旺在家的话，我叫他开车来接你。香香、红常青坐在桐树下笑开了。还有几个精黑的妇女笑开了。红常青说，哪有下次，下次这么弄非出事不可。这哪里是拾焦，这叫明抢。香香说，这几家焦厂早该抢了，你看看咱们的麦子都成啥球样了。红常青说，公家也不管管，山都抢空了，地都裂缝了，天空白云都是黑的了。香香说，这叫少数人先当土匪，然后再叫大多数人再当土匪。红常青说，我现在才明白啥叫吃死胆大的，饿死胆小的。香香和红常青正说着，一辆带警笛的车停在她们的面前，二话不说就把她们塞进了警车，然后说，你们这种行为叫破坏和阻碍社会主义市场经济的发展严重犯罪行为。很快村委会的喇叭上就响起胳膊肘子向外拐的汉奸声音。社员同志们，大家，大家注意啦，我代表村委会现在宣布几条村规民约。一、为了大力支持企业在本村的健康发展，村委会要拿出两手都要硬的方针政策来。二、支援企业正常冒烟，就要向当年支持抗美援朝那样，大公无私、忘我牺牲的精神。三、今后如发现有人明目张胆偷焦，小心你家断电停水，必要时送派出所吃高价饭。四、如果谁敢碰社会主义市场经济一根汗毛，你就准备戴银镯子。晚上八点左右香香、红常青她们一伙人被村委会从派出所领回来。每人罚款200元，从占地款里扣除。香香不高兴地骂着，村委会是个软蛋，死向焦厂，简直就是汉奸卖村贼。石礅接过村委会开的罚款单心里一下子明白了，什么叫官官相护，官商勾结，警匪一家了。香香说，你们男人光会操，一点本事都没有。你们啥时候也弄给他们一张罚款单。石礅说，香香妹子，我扛回来的两袋焦都归你，话说回来，咱们那样干也太危险了，简直不要命的那种活土匪。香香说，什么活土匪，就算是土匪，那小麦被弄成那样，他们就不是活土匪了。他发现拉焦的车上上了网网，焦不容易往外撒了。车子骑了好一段路都不见焦，就扭头往东路上骑去。东路是一条国道，与国道连接的地方有几处焦厂的出入口，他就往那里骑去。夜黑，拾焦危险。石礅凭借车灯看焦。突然车灯射过来，把石礅眼睛耀得什么也看不见。石礅下了车子，推上走，走到一个洼地处，有一堆堆焦，石礅高兴得不得了，弯腰就拾了起来。拾着拾着发现身后有个人，扭头一看，吓了一跳，菊子，菊子怎么你也在这儿?菊子说，我每天晚上都在这里拾焦。你等等，一晚上这儿有十二辆卡车出人，它们或多或少都会洒一些出来的。菊子说，拾焦不用伴，你拾了他不能拾，他拾了你不能拾。菊子说，这你不懂，天冷时冻一夜，对半分不合算。天热时蚊虫咬一夜，对半分也不合算。菊子说，前面有一段坏了的路，你哪儿也不用跑，就在那里等着，每一趟车都会往外洒些的。石礅说，我到其他地方看看，那段路是你先占的，我不能占你的便宜。菊子说，石礅你不要跑了，跑也是白搭，那些地方没有焦。菊子说，石礅，你不知，我全跑过了，跑了三年了。现在能拾焦的地方就剩下这一段坏路了。菊子拿着袋子猫一样地站在比她粗一倍的杨树背后等着车。她知道这时候，她能看清楚车，车里的司机看不清她。一会儿一会儿过了三个一会儿，一辆卡车过来了，车速减慢了、减慢了，再减慢了，车身子向外摇了几摇，哗哗哗地就从车上洒些焦炭来。车继续慢慢地向西走去。菊子等车过去后猫一样地弯下娇小的身子，一弓一弓地拾了起来，只听到塑料袋里一咚一咚响着焦炭与焦炭磕碰的声音。这声音有点比铁坚硬，比钢柔软。菊子爱听。菊子在这里听了三年了。菊子是个三十三岁的女人，一个拾焦的女人，一个不得不在夜里拾焦的女人。石礅等车过去，稀稀拉拉，星星点点地落下一些。他比猫更猫，轻快地提着黑地里发黑的焦。每拾拣一块都觉得沉重。尤是在夜里，在漆黑的夜里。谁也看不清楚谁。菊子看不清夜，夜也看不清菊子。石礅看不清的都不是这些，他看不清埋在菊子心里的夜。菊子拾捡完自己那一份，就跑过来看石礅。她问，石礅，捡拾了多少?菊子说，就那样。等一会还有，你记着，现在过去两趟车了，菊子说，那哪有不行的。你是拾捡，又不摊本那有啥不行的。石礅卷着烟，烟卷得很熟练。他卷好后说，菊子给你。菊子手伸了伸接过烟。石礅把自己的烟卷好递给菊子，说，菊子你摸一摸我给我卷的烟。菊子把石礅给自己的烟卷一摸，果然不同，自己的烟卷又细又长，石礅的又粗又壮。石礅准确无误，在火将要烧完的那一刹那，一口就吃着了自己的烟。石礅说，有。一样就是你现在吃的，另一样比现在抽的劲小石礅看着菊子走了。走在夜里。他顿时感到一种从未有过的奇异。车灯闪闪，划破夜的胸膛，被煤渣染黑的路就躺在轮胎下面，任其滚滚。 菊子又听见哗哗哗。她藏在那棵杨树后面，等待车过去了，再去拾捡。 石礅还在埝上坐着，还坐在菊子的旁边，一时不想离开。 车灯闪闪，划破夜的胸膛，被煤渣染黑的路就躺在轮胎下面，任其滚滚。 石礅又听见哗哗哗。等车还未走过，他就跟在车的后面，借着灯光拾捡。 石礅听到菊子的脚步声是那么的柔软，就好似风飘起一朵香而绵软的花。 石礅说，不难不难，有空我教你卷。说着说着烟已卷好，给，好了。 石礅说，香了你就多抽两支，这有什么难的。说着他把火柴一划，又一次看见菊子在火光的照耀下是一块水晶石。然后就在火柴快要熄灭的一瞬吃着了自己的烟。菊子说，就那样了，好不好要看命，人再要强也强不过命。石礅说，菊子，你累了吧，累了你就坐着，我给你拾捡。菊子说，累是累了，我已经习惯了，常常把夜当白天用。菊子坐在埝上看着厚实的石礅，有些说不出的感觉在心里打转着，又在心里暗暗地说，这都是人争气命不争气的罪孽。石礅拾捡那些个黑胡桃，这一次较多些，他尾随车灯，车转圈，他走三步，车上掉三快焦，他就捡三块焦，直至车上了平路为止。夜深如海。石礅把拾捡的焦倒到一块，整好，扛在肩上，对菊子说，菊子回去吧。石礅把两袋并成一袋放在车梁上推出地头，沿着公路向北走去。菊子说，我有啥办法，狼吃狗啃就这一条命了，谁管你，谁心疼你。石礅停住车子，说，菊子你别哭了，从今晚起，我来帮你，只要你不怕人闲话就行。石礅拉住菊子的手，拉了老半天才说，菊子，别哭了，夜这么深，对人不好。往后有啥活啥事我都尽着力帮你。帮你等于帮我，你不欠我什么，何况我也会有事要你帮我，人活在世上，都是受难来的。享福的没有几个，再往后说，命再不好，只要心好活一天是一天，心里就踏实一天。我们这些人，被长期捏惯了，吃苦受难都是没有文化的人。往后你也别爱面子，该怎么着就怎么着，什么好人，什么坏人，都不是在这世上活着。好人是给穷人的一个面子。坏人也不见得就活得不好。人这一生太难预料了。谁也不要把自己说死，活人活人总会活出个人样来的。菊子，就这么着，咱们回去，不要让你男人担心。在太阳还未东升之时，他已拾捡了半袋袋乌黑发亮的焦炭了。焦炭为何乌黑发亮?因为它能换来乌黑发亮的每一天的日子。菊子昨晚拾焦回到家，躺在炕上的男人问，今天怎么比往日早了?菊子的男人听到自己的女人说出另一个男人的名字时，他停顿了足有五分钟，他在心里念着，石礅，石礅，西巷里第一生产队里的石礅。石礅也于前年失家的。身边有一个三岁的男娃，成天让他八十岁的老母亲带着。然后才说，我知道他是西巷的那个失家的石礅。菊子听自己的男人说出帮她的那个男人的名字时，心里也就有些踏实。自己洗脸换了衣服就睡去了。她睡得很香，香得让夜也迷失了方向。菊子的男人看着菊子睡去了，灯自然也熄了。屋里屋外一片漆黑，什么也看不到了。他开始想，菊子今晚比昨天早回了将近一个小时，为什么要比昨晚早回一个小时?一小时，一小时。一小时是西巷石礅给的。对，是西巷石礅给的，而不是自己给的。一小时，提前一小时是石礅给的，一个从不来往的男人给的。菊子的男人睡得头都扁了。他希望自己能站起来，象个男人来去做男人的事。但，三年了，一个活着的男人已无法像男人一样站着行走，只好常年四季躺在炕上。常年四季，比坐牢还要常年四季。菊子的男人看着菊子睡得那么香，自己心里不是滋味。他卷着旱烟，卷着早已丢弃多日、将要发霉的旱烟抽了起来。他抽的很香很香，比菊子睡得都香。这是他想起女人的男人，就应当干男人该干的事。比如担水、浇地、锄草、收割庄稼。比如帮菊子拾焦，帮菊子扛焦，帮菊子洗衣或做饭，或尽个男人该尽的义务。但他不能，不能帮菊子做任何事。菊子的男人抽着发霉的旱烟。睁着狼一样的眼睛，鬼绿绿的看着自己的女人菊子。他想，菊子是我的女人，我应该帮菊子才对。干嘛非要让一队的石礅来帮，石礅是个光棍，一个需要女人的男光棍。石礅一个虎生生的男人，一个身体快要爆炸的男人，一个有野心，使手段欺骗女人或者勾引女人的可怕男人。要不是，他为啥夜里不去拾自己的焦，平白无故的帮一个很需要男人的女人。要不是这样，他为啥不去帮别的拾焦的女人，比如旺旺的媳妇香香。石礅是一个比狗熊还要结实的男人，他不去拾自己的焦，偏偏帮菊子，早上帮过一次了，还觉得不过瘾，还要假惺惺地等到夜里来等一个手无寸铁的女人——菊子，我的媳妇。菊子的男人抽着发霉的旱烟，看着自己的女人，看着看着就有些想不通，菊子干嘛非要接受一个陌生男人的帮助，你不会走开，或让那个心怀鬼胎的男人走开？干嘛这样？菊子，菊子，你三年都熬过来了，还缺少那个男人的一次两次的帮忙？咱不稀罕呀。石礅，这个没安好心的狗熊，一只看上菊子的狐狸骚。一只狼子野心的公狐狸。菊子是我的女人，我的女人无论如何不能让别的男人去碰一下，去挨一下，去摸一下。因为她是我的媳妇，一个瘫痪在床，已有三年了的男人的女人。菊子的男人，看着菊子睡得比夜还香，更宁静，他就把鼻子凑过去闻了闻自己的女人，结果发现，自己的女人菊子身上的奶香味淡了许多，相反有了一股旱烟味。菊子是不会抽烟的，菊子从未抽过烟，难道，菊子与石礅有了不祥之事？不是，为啥菊子身上有烟味？菊子的男人拧灭发霉的旱烟，用蝎子一样的毒手，掐住菊子的脖子，让菊子不能出气。菊子瞬间被蝎蛰了似的，猛地尖叫了一声。哦——我——憋——死了。是谁，是谁这样恶毒?是谁这样恶毒。菊子坐起在炕上，自己喘着粗气，全身的虚汗往外淌。菊子的男人傻了，傻在炕上一动不动了。菊子在夜里比猫看得都清楚，掐灭她的恶鬼不是梦里的恶鬼，而是自己伺候了三年瘫痪在家的男人。菊子哭了。菊子呜呜地哭了，呜呜呜地一直哭到天亮。菊子哭过后，同往日一样，戴上草帽，拿上两个塑料袋袋去村南继续拾焦去了。菊子走在路上用手摸了摸脖子，觉得难受，顺便蹲下身子歇一会，咳嗽了两声，咳出一丝血来，过了一会鼻孔里也流出了鼻血，菊子就坐下来，把身子靠在埝上，仰着头，闭上眼睛，用右手摸了两小块土疙瘩塞住两个流血的鼻孔。日头上了埝，一会比一会高，一会比一会温暖，一会儿菊子就睡着了。日头就这么的照着。照着她的大地和大地上的万事万物。其中有菊子，也有正在拾焦的石礅。石礅没有多想。菊子是女人，菊子在家里要伺候瘫在炕上的男人。菊子需要担水劈柴、打鸡喂狗。菊子需要做很多没完没了的事的。比如，做饭洗碗缝衣服。石礅把拾好的焦倒到一个袋袋。从东头赶往西头。突然有个开车的司机把车停下，说，你是菊子的男人吧。石礅抬头一看，不认识，友好地傻笑了傻笑。那司机说，菊子是个好女人，你要好好地对她。石礅只是傻傻地笑，傻傻地点头。呼哧呼哧把车开走了。石礅继续弯着腰，老老实实地拾着焦。。石礅拾到上午九点半左右，再也看不到拉焦的车，也看不到菊子的身影。石礅把拾好的焦收拾好，放在自行车后面，自己一步一步地推出那段拾焦的跌窝路段。他走着，偶尔弯下腰捡拾一块，捡拾一块放到车前的篓子里。石礅往前走着，老远就看见一个人，一个走路好看的女人，菊子。石礅有些不好意思，说，菊子，回去吧，你在后面走，我先把焦送回去。石礅扭头看了看菊子，说，菊子，我先走了。说着他就跨上他会唱歌的自行车朝村北的小路上拐去。菊子在后面走着，心里还是沉着。石礅帮自己是无目的的，又是一种自我同情。他是需要女人，可天下哪个女人不是靠着男人这一棵大树栖身呢?我菊子也是一只鸟啊。石礅把焦捎到菊子家梢门口，“呼咚”扔在放棉棵的柴草上时，他惊吓了一下，菊子院里乱哄哄地围满了人。他懵了，不知发生了什么。他把车子靠在棉棵上，直奔院内，走近一看，眼傻了。菊子的男人服老鼠药自杀了。人群里有一个中年男人在说，太迟了，发现太迟了。说话的男人是菊子男人的一个表叔，村卫生所的王医生。接下来就是议论纷纷的猜测了。麻子蜂一样的猜测了。不一会警车响了。石头派出所来了几个人，勘察了现场，咔嚓咔嚓拍了几张相，用一白床单盖住死者。回头就把菊子给带走了。紧接着就是菊子婆婆公公和小叔子的哭喊声与辱骂声。石礅在辱骂声里听出了许多从未听过的恶毒话。紧接着石礅就被菊子的家族哥嫂团团围住质问开了：我问你，你是怎么合伙和菊子害死她丈夫的?不用问，打，打这个不要脸的奸夫。打、打……石礅被打得躺倒在地，未还一下手，未说一句话。石礅又成了石头村爆炸性新闻的头号人物。尤是石礅与菊子，男女授受不亲更是一环套一环地连锁反应着。石礅，光棍。菊子，守活寡者。一男一女丰富了石头村人想象。石礅从地上爬起来，拍了拍身上的土，擦了擦脸上的血，红肿着眼睛一步一步地向石头派出所走去。路上他吊着被撕得破烂不堪的衣服．摇摇晃晃地顺着小路朝北走去。一小时后，他看见了那个脸上长着青春疙瘩的警察。他说，你们放了菊子，菊子是清白的。我也是清白的。在夜里拾过三年焦的女人不会谋害自己的男人。我的这颗不值钱的头担保。那两个警察一看石礅是个挨了打的人。赶紧拿了一把椅子说，我们正在录口供，我们不会放过一个坏人．也不会冤枉一个好人。总之事情有个经过，希望你保持冷静，有啥要反映的情况，我们欢迎，争取把服毒案子弄个水落石出。石头村从西巷到石头村东巷，大人小孩都参与到了人命案里来了。石头村的村委会每一个村干部，一个个为石头派出所民警提供近期的详尽情况。石头派出所报告给县公安局进行了立案侦查。石礅每一天都送着饭。石礅的饭钱来自旺旺、石头、石嘎几个人的资助。这几个人担心石礅死了，生怕真的出事。石礅对他们说，你们放心，我石礅不是那号子人，人是穷点，骨子里还是有点钢水的。不然人活着还不如死了。菊子是冤枉的，我也是冤枉的。我与菊子俩人没做过什么对不起瘫痪男人的事。我仅仅帮菊子往她家里捎过几次焦，可菊子也不白使唤人，她也帮我拾了两袋袋焦。因夜里冷，菊子想防寒，让我给她卷旱烟抽，我帮她卷了两次旱烟。别的事也没做。老天作证，不睁眼的夜作证，我石礅要是占过菊子的便宜，天打五雷轰，让我不得好死，让夜里拉焦的车把我碾死。旺旺听后对他媳妇香香说，石礅绝不是那档子人。香香说，石礅不是那号人。石头、石嘎都摇头说，石礅不是那号人，菊子也不是那号人，是那号人早就有主了，再说那瘫痪男人早该死了，我要是菊子，早跟人私奔了，哪里还能等到现在。石礅说，我遇上一个好女人，为好女人受苦受累是值得的。石礅说，人一生都很难说，但我觉得人还是要有良心的。石礅从腰里拿出—包东西，软软的让菊子看。菊子，你看这是啥。菊子停住哭，接过石礅手里的塑料袋袋，打开一看，是一根又一根卷好的旱烟。菊子说，你卷的?石礅点头。石礅又从口袋里掏出五盒火柴，说，菊子你拿着，夜里冷时划着抽抽，你不用怕，他们要杀要剐也得有个说法，再远点，要杀要剐我陪着你。今晚你不用等我，在这里好好的睡上一觉，我还得去南村拾焦去，不然也对不住开车洒焦的人，焦会白白浪费，被其他车碾了怪可惜的。无论怎样，日子还是要过的，你的孩子和我的孩子都要好好学习天天向上的，人有磨难不怕，只要把心放正了，其它的事邪不到哪里去的。 石礅停了好一会，等菊子哭过，．才说，菊子我走了，明早我会赶来的。菊子借着十五瓦灯泡点了点头，含着热泪，看着石礅消失在眼前。
石礅走了。菊子把卷烟从塑料袋里拿出来，摸了又摸，闻了又闻，有些舍不得抽，然后把烟又放进去了。她把头靠在墙上，闭上了夜一样黑的眼睛。
石礅推着他的破自行车。走在破烂不堪的黑夜里。一路走，一路想，世界再大也就这么一回事，世界再小也就那么一回事，人是蚂蚁，有很多时候还不如蚂蚁，脆弱的不堪一击，人又有很多时候是强大的，强大的有些浮肿。
石礅推着他的破自行车。破自行车也跟着他挨了打，打坏了五根信辐条。他相信人是啥命，自行车就是啥命。人挨人打，自行车也挨自行车的打才对。不过，人就是这种德性，贵是命，贱也是命，贵与贱有时是那么的卑鄙和劣质，人同时又是被扭曲了的自我：非人。
石礅正进入自我剖析的那一小会。拉焦的灯光就正好照在石礅的脸上，那个开车的小伙子从车上跳下来，照着石礅的脸就是三个回合的巴掌。
石礅说，打呀，打呀，怎么不打呀，你以为你是谁呀，打呀?
那个小伙子说，我的焦是给菊子撒的，不是给你撒的，我问你，菊子怎么没来?菊子是不是被你骗了?石礅说，放开手小子，你是个孬种，三年了你吃屎了，干嘛光洒焦不捡焦，你不是有意让菊子死里吗。今日你在我面前逞英雄是不是?那好，今日我倒要看看你是女子养的还是你娘养的。石礅说完就“刮——刮——刮”把拳头打在那个小伙子的脸上，说，给老子滚，从今往后再让我看见你洒焦勾引菊子，小心我取你这颗人头。滚!滚!给老子滚远点。那个小伙子乖乖地把车开走了。
石礅坐在埝上擦掉鼻血，吐了一口唾沫，从口袋里掏出旱烟又卷了起来。
石礅卷好后，把烟吃着，身后不一会儿就刮起一阵风，风里有几滴泪水一样的冷雨，打在哗哗作响的杨树叶子上。石礅并未起身，让雨和风就这么着他，他还是抽着旱烟。旱烟的火星被抽得红红的，像远在天边上一颗哭泣的星。 凌晨一点，石礅再也没看见一辆洒焦的车。凡是过往的车都不是拉焦的车，偶尔有一辆拉焦的车经过，也不会在低洼的路面上洒出一粒焦。 石礅起身向靠在那棵菊子躲灯光的杨树走去，他推上自己那辆穷当当的自行车掉了个头，朝自己的村子骑去。骑的是那样的沉重。沉重的如同菊子的命。 石礅骑上又下来，逆着风，逆着雨，向北面走去。他知道向北的方向，就是他和他大哥石门放羊的地方。一个大了又大的山坡。一个长遍青草的山坡。 菊子男人服毒自杀后的第七天，村委会主任吴恶从死者压着的席子地下找出一张破旧的字条，上面写着字，是用铅笔写的，写的内容都跟他人似的每一笔一划都是瘫着的，尽管它很雄性且极恶占了上风，让人一看就明白鼻涕和眼泪也是很肮脏的东西。 字条上说：我怕菊子和别的男人相好，我掐她的脖子未果，我被暴露了。石头派出所接到字条后，给县公安局头头们反复打了无数次电话，严正给了一个畏罪自杀的结论，就草草地放了菊子。菊子还没有回到村子里，村委会的喇叭上响起了一个沙哑而不争气的声音：广大社员群众，石头村焦化厂打工的外来人员，你们认真听看。俺们村出乎意料发生了一件不该发生的事件，惹人笑话。当然最主要的是死者一时想不开，脑子犯浑，钻了牛角尖，也就是走进了人生的死胡同，有关菊子，她本人已无罪释放，特此予以宣布，望广大的村民以正视听。石礅无奈。他说，菊子，我跟我大哥和好了，明天一大早我得上山去放羊，那里空气好，天也蓝，人烦了看看白云，看看花草，看看吃奶的羊羔，一切不平事都会烟消云散的，菊子，相信我说的都是真的。过了一会儿，菊子不哭了。菊子看着石礅绵软地点了点头，她相信他说的话。
