利玛窦其原名中文直译为玛提欧·利奇,利玛窦是他的中文名字,是天主教在中国传教的最早开拓者之一,而且他还是一位对中文以及中国典籍有着极深造诣的西方学者,所以利玛窦能够在传教的过程中,与当时的朝廷重臣、社会名流交往频繁,且极受尊重。
正因为这样,虽然依照明朝的惯例,客死中国的传教士必须迁回澳门神学院墓地安葬,但在在内阁大学士叶向高等人的多方努力下,皇帝最终恩准利玛窦在北京阜成门外下葬,并赐予墓地。
利玛窦的墓地至今仍存在,位于北京市委党校院内的滕公栅栏。这让我们得以看到在利玛窦的墓碑上刻有拉丁文和中文两种文字,就像他的人生一样,与东西方文化交流的历史不可分离。
15世纪末,美洲新大陆的发现,极大地刺激了欧洲各国的殖民欲望,在武力扩张的同时,思想同化也在同步进行。因此,基督教的传播就成了海外殖民事业的重要组成部分。而罗马教廷为了扩大天主教的影响范围,弥补在欧洲宗教改革中受到的损失,提出了“在欧洲失去的,要在海外补回来”的口号,在思想和行动上全力支持葡萄牙、西班牙等天主教国家的扩张运动,派出大量传教士前往海外。
这些传教士分属天主教的不同修会,在当时的海外传教事业中,最具代表性的一个修会就是耶稣会。耶稣会由西班牙贵族罗耀拉于1534年在巴黎创建,组织极为严密,倡导为天主教事业彻底奉献的精神,在管理上有军事化的特征。我们今天这本书的主人公利玛窦,就是耶稣会的一员,在他出生之前,耶稣会就已经把传教目标瞄准了中国。
耶稣会在东方的传教事业进行得并不顺利,史景迁依据史料,在书中对这件事有详细的描述。比如耶稣会首先把主攻对象定为印度,但在进入印度后,耶稣会大失所望,在他们看来,印度人品行低劣,只比“凶残的野兽”好一点。而且印度极端炎热的气候和四处蔓延的疾病,也让传教士们望而生畏,很多人因为这样故意不认真学习印度语言,生怕学好了会被派过去。
再比如史景迁写到,在印度遭遇困境后,耶稣会又把目标瞄准了日本。在没到日本前,耶稣会收到的消息说,日本人是“朴实而虔诚的民族”,但在接触后,他们却认为日本人是“世上最虚伪和不诚实的人”,更重要的是,日本人对教义的看法与掀起宗教改革的路德宗非常相似,这是天主教所不能容忍的。
所以,在经历了印度与日本的不顺利后,耶稣会才把目光转向了中国。这倒不是因为耶稣会觉得中国人要比印度人和日本人差,而是正相反,他们认为中国人是完美无缺的。史景迁就在书中提到,负责远东地区教务的范礼安在写给耶稣会会长的信中提及:中国人热爱学问、衣着整洁、饮食精细等。但因为当时正值明朝的中国,一直抱有“大陆孤立主义”,这让外国传教士进入中国内陆成为不可能的奢望。
不过事情在利玛窦被派往中国前有了转机,明帝国在隆庆皇帝的时代解除了海禁,海洋贸易因此繁荣的同时,口岸政策的放宽,也让传教士光明正大的进入中国有了可能。就这样,在1583年,31岁的利玛窦与同事一起从澳门出发,进入中国大陆。
利玛窦与同事们的第一个落脚城市是广东肇庆,这里与澳门的直线距离有100多公里。或许你会以为利玛窦这是偷偷摸摸混进来的,因为肇庆在现在来说,并不是一个大城市。但这当然是不可能的,因为当时的内陆民众,对已经改变生活传统与价值观的澳门华人都抱有敌意,更别说是连长相都不同的外国人了,所以传教士们一定要获得官方的许可,才能安全的在中国大陆活动。
而且肇庆在当时并不是一个小城市,不仅管辖着一州八县,还是两广总督的办公驻地。当时的两广总督在收受了超过一千达克特的礼物后,还坚持索要了一座精致的西洋钟,才同意了传教士们的居住请求。达克特是古代欧洲的一种金币,一千达克特大概是3.5公斤黄金。而除了总督外,传教士们对当地其他官员肯定也少不了打点,可见利玛窦与同事们为了在肇庆住下来,真是没少花钱送礼。
倒不是给贪污受贿找借口,但这些官员在收礼的同时,也确实顶着巨大的压力。除了刚刚说过的文化差异外,因为经常有从澳门传来的谣言说,耶稣会已经与葡萄牙、日本、荷兰等国结盟,准备侵略中国,所以本就长期遭受倭寇侵扰的肇庆民众,对可能挑起战争的外国人更是充满敌意。如果官员们不做好安抚工作,很容易引起民众暴乱。
但就算有官员的支持,传教士们在肇庆的生活也并不舒适。史景迁就在书中举过很多事例,比如利玛窦不论是租住还是购买房屋,都会受到中国人的歧视,很多时候需要官方的插手才能解决;而在居住下来后,传教士们也经常会受到当地人的骚扰,像是被小孩子扔石子打坏屋顶门窗这种事,可以说是频发得不值一提。大家不要以为传教士遇到的都只是麻烦而已,因为民众对传教士的敌意,在某些特定时刻的爆发,甚至会危及生命。
书中提到,利玛窦在1589年移居韶州后,因为当地遭遇严重旱灾,而且匪盗肆虐,愤怒的民众就把利玛窦当做发泄对象,认为一切灾祸都是这个洋人带来的,几十个年轻人手持凶器袭击了利玛窦的住所。利玛窦在逃跑时弄伤了脚踝,落下了十几年的病根。
当然,民众把利玛窦认作发泄对象也是有原因的。因为传教士们在生活中出手阔绰,却并没有表现出任何收入来源,比如做生意等,再加上时时宣传宗教,所以在很多人看来,传教士都是会魔法的人。利玛窦离开肇庆,就有谣言说是因为利玛窦拒绝当地官员交代炼金术的秘密。这样一来,本就被中国人敌视的传教士,为天灾人祸背锅也就没什么稀奇了。但实际上,传教士的钱除了来自修会的支持或者澳门商人的援助,还有他们自己隐秘进行的商业投资。
而利玛窦之所以离开肇庆,其实是因为当地民众怀疑他向在澳门的葡萄牙人传递军事情报。虽然这是出于民众的想象,但实际上,利玛窦在中国活动的过程中,确实一直抱有军事战略家的眼光去观察一切。
利玛窦临终前撰写的《中国札记》中,明确写到了军舰该从什么地方进入中国内陆。而在西班牙国内,也一直都有是否该对中国动武的讨论。所以,中国与西方文明在接触之初,就充满了因陌生而带来的猜疑与敌意,同时,这些猜疑与敌意又不是完全的空穴来风。
从此天主教伴随着利玛窦开始在中国大陆上传播。
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