头发不仅显示身体和精神的健康状况，而且是人体展示个体美的重要部分。现代人以头发展示个体美，对头发护理的重视，已达到无以复加的地步。不信，请看街上眼花缭乱的发型和五彩缤纷的发色。
绝大多数皮肤学专家认为：各类染发剂均可能存在对健康的隐患。众所周知，永久性染发就是要让毛发表皮有破损，染料才有附着力，才能达到着色的效果，所以对头发的伤害是难免的。另外，由于染发剂接触头皮、毛囊，能使苯类的物质通过头皮进入毛细血管，然后随血液循环到达骨髓，长期反复作用于造血干细胞，导致造血干细胞的恶变，最后会导致白血病的发生。目前大多数染发剂中都含有过敏源——对苯二胺，对苯二胺可能造成红肿、发痒、甚至湿疹等过敏症状。一些染发剂中还含有芳香胺类化合物，这是一种致癌物质。虽然目前染发剂与癌症之间的关系尚无最终定论，是一个仁者见仁，智者见智的问题。但一些科学家担心，染料中的有害物质经皮肤、汗腺、毛囊进入人体，渗入淋巴液，渗入血液，从而成为淋巴瘤和白血病的致病元凶，也并非毫无根据的。
随着染发风靡一时，染发产品也越来越多，目前还没有纯天然植物制成的染发剂。减少染发剂中的有害致癌物质，对人体危害有两种方法。一、不要把头发分成两边的发型，如男式的螺旋发形，头上不会很快长出白色的毛沟，从而可延长染发的间隔期，二、染发清洗后由美发师用参乌润发精洗最后一次，彻底清除头皮上的化学物质，营养毛囊，更好地保持发色和发型。
错上加错的做法，是染发以后的焗油，焗油是为了使染发剂更好地附着在头发上，使发色更加鲜艳。皮肤的生理学告诉我们，温度越高，皮肤的吸收能力越强，焗油使头皮吸收了染发剂中更多的有害物质。因此，不得已需要染发的时候，切切不要焗油，一来减少有害物质的吸收，二来也可以节省染发的费用。
随着物质生活的改善，除了时尚的青少年把自己的头发染成五颜六色以外，染发越来越多地成为中老年人的选择。唐朝诗人刘禹锡有诗云：“近来时世轻前辈，好染髭须事后生”，可见作为美容美发内容之一的染发并非现代发明，古今中外老年人的心态是一致的。岁月沧桑，两鬓斑白，把灰白色的头发染成黑色或黑褐色，给人平添几分青春和高雅，增强对未来生活的自信心。青少年染发，能使生活更富于情调和浪漫的色彩，但千万要注意染发的安全。
