在古代很长一段时间，我们都是世界上独一无二的强国，我们的文化和文明被其他国家学习和效仿。但是到了清朝，一切都改变了，国门被列强用先进的武器炮火打开。从那以后几十年的时间里，我们的国家一直被列强欺压，让原本就贫苦的百姓生活更加艰难，而清政府孱弱无比，挽救不了自己的国家。
晚清时期，清朝皇室肆意挥霍钱财，其中以慈禧太后为代表人物，几次投入大量钱财举办自己的寿宴，修建园林，但是却拿不出多少经费支持军事工业的建设。没有资金建设军工业和购买先进的武器装备，再强大的军队也抵挡不住敌人的猛力炮火，所以甲午中日战争，我们战败，北洋舰队全军覆没。
清政府早就见识了西方先进的工业成果，却没有一丝的危机意识，还依然认为自己强大无比，太过盲目自信。而其实很早之前，美国总统在与李鸿章的交谈中给他留下过一句忠告，如果清政府照做了，很大可能保住大清不被灭，或者说寿命能到延长，可惜慈禧没有当回事，清朝也就这样结束了。事情到底是什么样的呢？
这位总统就是格兰特，从美国著名的西点军校毕业，这位格兰特总统还是一个上过战场的总统，他曾经参加过许多次战役，而且获得多次胜利，战功赫赫，是美国的大功臣。格兰特还被授予了上将军衔，而且还是第一人，再加上他优秀的作战能力，成为了很多美国人民众心中总统的不二人选。
然而格兰特在政治方面却不擅长，在他执政期间，美国发生了很多乱子，而他也知道自己没有执政的能力，就卸任了总统职位，过起了闲云野鹤般的生活。有一次，格兰特访问了中国，负责接待他的就是李鸿章。格兰特见到李鸿章非常高兴，感觉就像见到了故人，两人交谈甚好。
李鸿章最后还请求格兰特帮忙调解中日的关系，他也答应了，他去到了日本，和日本方面谈了这件事，但是日本不同意和解。格兰特就写信给李鸿章，告诉他应该开放商业往来，加大与外界的联系，发展制造业，这样可以强大国家的实力，让清朝崛起，否则就应对不了日本。李鸿章也将信的内容告诉了慈禧，但是慈禧听着就过了，没有任何表示。
慈禧太后觉得北洋水师可以强大到抗击日本军队，但是最后他们却是全军覆没了，这也是清朝必然结束的结果了。
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