原以为连西楚霸王项羽都能灭了的刘邦,应该是天下无敌了,但他自己万万想不到,竟然被游牧民族逼到了绝境。
公元前201年,刘邦在当时的白登山(今山西省大同市东北马铺山)被围,整整七天七夜。围困他的人,就是当时匈奴的首领——冒顿单于。
这个冒顿单于不是一般人,收留了很多汉朝的叛将,尤其是收留了韩王信,更让刘邦恼羞成怒,才决定发兵攻打。
在刘邦的攻势下,韩王信节节败退,向匈奴求援。匈奴先是出了一部分军队和韩王信联手,还是被刘邦打得落花流水。刘邦非常高兴,觉得这次战争会非常顺利。
知己知彼,方能百战不殆。为了了解匈奴,刘邦派了许多使者去匈奴探查虚实,使者们回来都说:匈奴只有一群老弱残兵,牛马也都瘦小不堪,整个民族非常弱小。只有一个叫娄敬的人说:两国交兵,都是把长处给别人看,才能耀武扬威。如今匈奴让我们看到的场景都显得脆弱不堪,肯定是诈我们,把精兵藏起来了,咱们最好不要和他们打。
刘邦正在兴头上,听到这话马上就翻脸了,叫人把娄敬关押在监狱里,坚持进兵。于是就有了匈奴骑兵突现,将刘邦围困在白登山七天七夜的局面,史称白登之围。
说起来,这次失败,也要怪刘邦自己。如果他好好了解一下自己的对手,应该就会知道,这个敌人不好对付。
这事还要从冒顿单于的父亲说起。
他的父亲,叫做头曼单于,是一个比较平庸的单于。他在位的时候,中原大地正处于秦朝时期。当时的秦始皇派长子扶苏和大将蒙恬镇守长城,抵御匈奴。在蒙恬的攻势下,头曼单于节节败退,离开阴山迁到漠北。与此同时,同属于游牧民族的东胡和月氏也非常强大,气势盖过匈奴,头曼单于可谓是外患不断。
除了外患,还有内忧,而这个内忧还是他自己搞出来的。当时他有一个儿子,是既定的继承人,这个人就是冒顿。可是,到了后来,头曼单于喜欢上了另外一个女人,准备把自己的单于之位传给小儿子。这一点和刘邦有点类似,但头曼单于更狠,决定要把年长的儿子直接弄死,就可以理所当然地传位给小儿子了。
头曼单于想出了一个绝招,那就是把冒顿送到月氏做人质,然后马上出兵攻打月氏。月氏愤怒之下,就要杀了冒顿。好在冒顿机敏,伺机逃了出来,回到匈奴。
看到冒顿回来,头曼单于先是一愣,然后觉得这个儿子还挺有能耐,就给他一万兵来统帅。头曼单于这个操作就有点谜了,人家是打一巴掌给一个枣,他是打一巴掌给一把剑,这把剑最终就要了他的命。
冒顿得到一万军队后,就每天训练这些士兵。他制造了一种鸣镝(也就是响箭),并且下令,自己的鸣镝射到哪里,士兵就要跟着射到哪里。
有一次,他在训练的时候,突然把鸣镝射到了自己的宝马身上。有些士兵按照命令,一起射箭,把宝马给射死了。还有一些士兵以为长官射错了,没有动手。
结果,冒顿一点情面不讲,直接叫人把没有射箭的士兵全都拉出去砍了。
又有一次,冒顿更狠,将鸣镝射到了自己爱妃的身上。这一次士兵更犹豫了,死一匹马毕竟还能再找一匹,可是一个心爱的女人要是死了,可就找不到第二个了,所以很多人不敢遵命,但还是有一些人跟着射箭,把这位女子给射死了。
没想到,冒顿单于是认真的。那些射死美女的士兵都得到了奖赏,而没有射箭的士兵,又被斩首了。
经过这么一番训练,冒顿觉得时机成熟了。于是,在一次打猎的时候,冒顿出其不意地将鸣镝射到了自己父亲头曼单于的马上。
这一下,他手下的士兵再也不敢不听话了,全都跟着射箭——当然,可能也有不敢射箭的,但听命的人已经足够把头曼单于给射死了。就这样,冒顿把自己亲爹给射死了,自己坐上了匈奴单于的宝座。
可以说,冒顿单于这个人不仅有武力,而且还有头脑,着实是一个强劲的对手。就从这一点来看,他可能比项羽还要更加强大。刘邦在面对这样第一个对手的时候竟然放松了警惕,被围困在白登山也是理所当然的了。
幸运的是,刘邦身边还有许多谋士,能够在关键时刻力挽狂澜。当时陈平也随军出征,他用了一些手腕,成功让刘邦逃出了包围圈。根据《史记》的说法,这个计策非常隐秘,所以没有人知道是什么计策。也有人说是陈平派人去游说冒顿单于的老婆,才让刘邦逃出生天的。
回到长安之后,刘邦终于意识到了敌人的强大,不敢再和冒顿单于作战。他马上想起来娄敬当初的建议,于是把娄敬从监狱里释放,诚心诚意地道歉,并向娄敬请教。在娄敬的建议下,刘邦决定让宗族女子前去和亲,和匈奴拉拢关系,这也成为了汉朝初年的对匈政策。一直到了汉武帝时期,汉朝才敢和匈奴交手。
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