石膏山,雄踞在太岳山北段,为太岳山主峰之一,海拔2532米,位于灵石县城东南约35公里,总面积约75平方公里。石膏山其实不产石膏。会滑翔的鼯鼠栖居在大山悬崖上,它们乌黑发亮的粪便流落到洞壁上,一条条黑色脂膏就此形成,被一些不明真相的人,误以为是岩石渗出的膏脂,因此而名石膏山。
石膏山植被保存特别完好,森林覆盖率高达95%,树种繁多,计有乔灌木44个科239种之多,主要为油松、侧柏、杜松、白皮松、落叶松、云杉(古称杄树,有青杄、白杄之分)、辽东栎、鹅耳栎、元宝枫等。其中又以油松为最,素称“油松之乡”。杜松和白皮松则是石膏山特有的风景树种,具有较高的观赏价值。 石膏山完好的自然植被造就了它特别良好的环境质量,林区空气含菌量极低。据实地测算调查,每立方米空气含菌量589——1965个,仅达城市繁华区的1/500——1/800,加之在森林的降温作用下,林区的夏季气温要比山外低10%左右,使石膏山成为休闲疗养,避暑度假的理想之地。
此外,在主峰海拔1500至1800余米处,有一块高约三四百米,宽约三百米的断崖绝壁,绝壁面向南,东西两翼延伸回抱,其形势就象一只横躺着的巨大金元宝。在元宝腹内,即断崖间,自下而上分布着三层石灰岩溶洞,名上岩、中岩、下岩。下岩最大,洞内原有寺院,毁于战火。中岩内有“天竺寺”,现殿宇多已倾圮,仅存木构大殿,门额-有“天竺古刹”四个大字。寺内仍存铁碑1通和若干通石碑,大都是重修碑记。寺旁有洞,潺潺泉水喷出,称为龙洞,泉水贯流三洞,叮咚作响。洞旁有钟泉,铁钟置于泉眼之中,故谓钟泉,其泉水清澈透明,圣洁无尘,四季常流,旱涝不断,饮之沁人心脾。上岩是石灰岩溶洞,深30米。洞内钟乳石天然形成各种形状的动物、植物,还有白衣观音坐像,旁有溶岩石钟乳和石笋。
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