面对独有的威胁和不利于坦克的地形，韩国改良了技术，同时辅以创新，造出了满足其特定需求与战场环境的武器。这是一款相当不错的坦克。
韩国军队在军备上有着特别的需求。原因之一是，在朝韩非军事区分界线的另一边，朝鲜拥有着世界上最大的坦克部队之一。
在这片高度军事化的热点地区，朝韩共同占据着多山的朝鲜半岛。朝鲜战争期间，双方在山圆凹地（Punchbowl）、猪排山（Pork Chop Hill）、老秃子顶（Old Baldy）、血腥岭（Bloody Ridge）、伤心岭（Heartbreak Ridge）等战场打了多场战役。
任何利用朝鲜半岛的地形专门制造的武器都会具备优势。所以，当韩国首次自主研发坦克时，便充分考虑了这种多山的地形。
1970年代末，韩国开始考虑研发一款现代主战坦克。当时，朝鲜正将配有115毫米火炮的T-62坦克投入战场，其作战能力远超韩国配有90毫米火炮的M-48“巴顿”坦克。
因此，美国授权韩国自主组装改装版艾布拉姆斯主战坦克，韩方将其称为K1坦克。该坦克同艾布拉姆斯坦克一样，首次配备了105毫米火炮。不过相比于艾布拉姆斯坦克，K1体型相对较小，且采用柴油发动机，而不是汽油。
由于K1的外形与较大的艾布拉姆斯坦克极为相似，驻韩美军给K1起了个昵称叫“小艾布拉姆斯”。
不过，韩国只掌握了极少有关K1坦克的技术。该坦克80%的零件来自外国，其中美国占大部分。尽管目前还在服役的K1比朝鲜拥有的任何一款坦克都更胜一筹，但韩国仍想研发一款自主设计的新型坦克，期望其能抵御任何可预见的来自朝鲜的地面作战威胁。
除此之外，韩国也想掌握所有研发坦克的技术，以便将来打开出口市场。
于是，K2“黑豹”主战坦克应运而生。
韩国从1995年开始坦克研发，共花费了2.6亿美元。最终，韩国设计出了一款至少从纸面数据上看，能媲美北约现有坦克标准的坦克。
为了让这款坦克变成现实，韩国遍访全世界寻找灵感、技术以及各式解决方案，以求能造出这款完全属于韩国的强大的坦克。
根据从德国莱茵金属公司（Rheinmetall GmbH）学来的经验，韩国自主研发了120毫米L55大炮，相比于艾布拉姆斯和老式豹2坦克的120毫米L44口径大炮，长度超出整整1.3米。长炮管使得内压更大，L55炮口初速更快。
借鉴法国的勒克莱尔，韩国研发了自己版本的自动装弹机。通过类似机枪式的弹带，炮弹会从炮塔后方装入，1分钟内最多可连续开火15次。
坦克的火控系统来自法国泰雷兹集团的技术转让，所以其很可能再次使用部分勒克莱尔坦克的技术。由于火控系统的高度自动化，即使是应征入伍的新兵都能很快学会使用。一旦目标锁定，火炮和炮塔便能自动追踪目标，无需人为干预。
通过潜水装备，K2的涉水深度达4.2米，这种潜水装备也被作为“指挥”塔，是韩军从1990年代末购自俄罗斯的T-80U坦克学习而来。
虽然大炮是坦克的核心，但发动机和变速器也很重要，这些部件统称为“动力套装”。在这方面，韩国再次向德国看齐，借鉴了其1500马力的MTU-890 v12柴油发动机。
不幸的是，发动机的研发是块难啃的骨头，用了韩国七年时间。国产发动机的加速能力差强人意，从0到32公里时速的起步时间，相比MTU要慢约7到8秒。首批100辆K2将配备MTU发动机，后续批次则将装备韩国国产发动机。
不过实事求是地说，除了受到外国技术的影响，韩国还是有一些自己的创新。
最值得关注的，便是坦克的油气悬挂系统。该系统最初用于K1坦克，用于K2的改良版使其可以自由升降车身。就像一个“低骑”电车，可以任意方向下倾、停坐和“倚靠”。
K2坦克悬挂系统。图片来源：Youtube
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