总所周知，这些年来美国空军的装备发展中一直一个巨大的争议点，也就是A-10攻击机的去留。
美国空军一直力主尽快让A-10在2020年代前全部退役，这样省钱，它的活也可以让F-35干。而美国国会则认为A-10的性能无可替代，应该继续在美军中服役。
△A-10已经出现叙利亚和伊拉克对抗IS，A-10“丑陋”的外形曾让飞行员嫌弃，但性能却彻底征服了他们
3年来来，美国军方和国会之间就这个问题展开了持久的攻防战。如今随着美国政权轮替，A-10已经基本确定重获“新生”。在本周美国国防部送交给国会的2018年国防部财政计划中透露，空军在可见的未来内将会继续保留共283架A-10。
3年前，美国国防部曾估算让A-10机队退役后，可以让空军在5年间节省高达35亿美元的预算，但国会并不同意让A-10退役，而尽管后来军方态度软化，并改口表示在2019年前并不会汰除任何一架，但国会仍不同意，到了去年时，军方又更进一步表示延后至2022年后开始逐步退役，且退役仍然是最佳选项。
然而现在，所有的争论与推迟都划上了休止符，因为A-10将会继续服役，而会让空军决定保留原本极力淘汰的机种的原因，据美国空军副预算长小詹姆斯·马丁少将表示是因为“世界变了……”
△A-10“守护天使”麦克莎莉曾是A-10飞行员
不过，A-10能继续留在美国空军中并非偶然，除了美国空军自己认识到时代变化之外，国会议员和退伍军人也极力捍卫A-10，例如共和党众议员麦克莎莉就是前A-10飞行员兼中队长，且曾经参与在伊拉克与阿富汗的实战任务，她在国会中就成了A-10退役案的最大辩护者。
麦克莎莉最近还向美国新任总统特朗普解释了A-10跟其他攻击机的最大差异性，其中最关键的就是A-10有一门强而有力的GAU-8型7管30毫米“复仇者”机炮，在伊拉克和叙利亚战场上成为了打击IS战士的利器。
△A-10标志性的“复仇者”大威力火炮
除了麦坎沙莉外，美国参议院国防委员会主席麦凯恩在捍卫A-10问题上也是不遗余力，常常与麦坎沙莉联手抵抗空军尝试让A-10退役的意图，而麦坎之所以会如此，除了因为他有相当多退伍军人朋友外，也因为他在越战期间曾任A-4“天鹰”式攻击机飞行员，因此知道攻击机的优势与不可取代性，而使用F-35取代A-10更是退伍军人们认为异想天开的选择。
本文为《尖端科技》军事杂志供北国防务（微信ID：sinorusdef）稿件
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