NO.298-菲律宾海海战
作者：葛晓笛
编辑：Q先森 / 出品：冷热军事史
1944年，太平洋战场上，美军分别在切斯特·尼米兹上将和道格拉斯·麦克阿瑟上将的率领下，在中太平洋和西南太平洋两条战线上势如破竹地推进。日本人“包含千岛、小笠原、内南洋（中西部）及西部新几内亚、巽他、缅甸”的绝对国防圈岌岌可危。
▲ 绝对国防圈
马里亚纳射火鸡大赛
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地处绝对国防圈上的马里亚纳群岛战略地位重要，夺取了这里，美军的B-29战略轰炸机就可以袭击日本本土。为确保全胜，尼米兹派出了手下的得力干将、中途岛后始终表现优异的雷蒙德·斯普鲁恩斯将军指挥拥有15艘航母的第五舰队出战。
日本方面，退无可退的联合舰队孤注一。新官上任的司令长官丰田副武大将发动了“阿”号作战，期待小泽治三郎中将指挥9艘航母组成的机动部队能够重创美军。
此时，日军在航空兵领域已不占优势，这一点军部和联合舰队都心知肚明，但日本人仍然期待着能够取胜，因为他们认为自己仍然拥有先手。
▲ 零式战机
所谓先手，是指日本零式战机因为机身较轻、灵活轻便，具有航程上的优势，战斗半径可以达到400海里，而美军飞机则只有250海里。利用这个优势，机动部队的航空母舰可以在远离敌人攻击范围时便发动突然袭击，珍珠港以来的历次航母作战经验显示，这种突然袭击在航母对战中优势巨大。
然而，事情并没有想象中那么简单。经过两年多的战争洗礼，美国的综合国力已逐渐显现出威力，美军获得了脱胎换骨般的重生。在马里亚纳群岛，等待日本人的是他们根本无法想象的对手。
最终，这次历史上空前绝后的航母大决战，呈现出一边倒的尴尬结局。
联合舰队期待再现对马海战的辉煌胜利，却遭到了美国人单方面的屠杀。在1944年6月19日中午，仅仅一次交锋中，日军就有70架飞机被击落，而几乎没有给对手造成任何实质性伤害。一名兴奋的美国飞行员喊出了太平洋战争中最著名的台词之一——“这他妈真像是以前的射火鸡大赛！”
▲ 1944年6月19日的空战
这句话也成了菲律宾海海战（日军称为马里亚纳海战）最经典的注解。
那么，是什么让日本人的计划最终落空？美国人究竟是靠什么抹平了舰载机航程上的差距？
答案是，这是科学技术的全面胜利，是综合国力的全面体现，太平洋战争进行到这个时候，美国的强大已经展露无余。
战斗机与飞行员
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零式战机在战争开始阶段的确占据优势，但这种优势远没有想象中巨大，事实上，日军精英飞行员的作用可能和战机本身的技术优势同样重要。随着精英飞行员在太平洋上多次鏖战中消耗殆尽，日军在空中的胜算已经大大减小。由于缺乏燃油，日本年轻的后备飞行员们严重缺乏训练，飞行经验十分欠缺，连舰上起降操作都有困难。
▲ 安参加战斗的大部分日军舰载机飞行员都是二十出头的青年
相应的，美军每一名上阵的飞行员都经历了两年以上的严格训练，在每人身上投入的训练经费达到了惊人的7万5千美元，这对物资严重匮乏的日本来说是完全无法想象的。
而零式战机本身也在美军新一代飞机面前逊色了许多。零战在问世时，是以速度和机动性为最大特点，在空中战斗中，零战往往利用这一点克敌制胜。
在日本人的战争哲学里，防御是绝对的贬义词，这一点在零战身上也有体现。为了能够达到更快的速度，完成更加机动的转弯，零战甚至在驾驶舱和油箱这样的重要部位都放弃了装甲，这就导致它一旦被击中，就很难幸存下来。
6月19日，美军升空迎战零战的是新一代的F6F地狱猫战机。与对手相比，地狱猫在动力和机动性方面已具备优势，而且驾驶舱座椅背后安装了防弹钢板，油箱上包有厚厚的一层防弹橡胶，这就让它拥有了强大的战场生存能力。
更好的飞行员与更好的飞机，数量上也同样占据优势，这一仗美国人想输都难。日本人唯一的优势就是所谓的“先发制人”，可惜这一招在美军新一代的舰载雷达面前，已经化作了镜花水月。
▲ 航母上的F6F战机
舰载雷达与战斗信息中心
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1944年6月19日凌晨4点20分，小泽治三郎派出了43架侦察机，试图全面掌控美军舰队的动向。到这天清晨，小泽已掌握道美军舰队的动向，知道美军处于机动部队的打击半径内，也知道自己还没有进入美军的攻击范围。与此同时，斯普鲁恩斯却对机动部队的情况仍然一无所知。
8点30分，小泽派出了栗田健男前卫舰队的69架飞机进行第一波进攻；8点56分，从主力的甲队派出最大的一波攻势共128架作为第二波；10点整从乙队派出47架飞机作第三波；11点整又从甲乙两队发出82架飞机作为当日上午最后一波，四波共326架，企图以大量的战机一举击败美军第五舰队。
到这一步，日本人的计划都在完美地执行着。
在日军航母上，人们欢呼着“万岁”，等待飞行员们返航带来胜利的消息。按照以往的经验，这种先发制人的突然袭击，肯定能取得巨大胜利。美国人在中途岛就是如此取胜的，在日本人看来，这次轮到他们赢了。
然而，9点50分，就在日军第一波进攻还在200公里之外时，美国舰队的雷达已经洞悉了日军飞机的动向。美军迅速做好迎战准备，10分钟内，240架战机升空。日本人期待的突然袭击彻底落空了，当日本飞行员信心满满地飞到美军舰队上空时，发现美国人的战斗机早就严阵以待，等着他们自投罗网。
缺乏经验的日本飞行编队很快就被冲散，他们毫无可能靠近航母进行攻击，甚至无法对近在咫尺的其他舰船造成有效伤害。
▲ 战斗中日军飞机被击落
这天清晨，雷达起到了至关重要的作用。在普遍装备雷达之前，海军的预警主要依靠肉眼，当然无法观察到视距之外的敌人来袭。即便是在最佳的天气条件和最好的运气下，留给防守一方的反应时间也完全不足以完成一次全面的战斗机升空。
为配合雷达作战，美国舰队还专门设置了战斗信息中心（Combat Information Center，简称CIC）。在旗舰列克星敦号上，有上百名雷达兵负责处理电子讯息，并与舰队机群协调作战，大大提升了作战效率。
美军已经逐渐迈向现代海战，而联合舰队仍固守明治时期的《海战要务令》，这本被日本海军视为圣经的作战指南也成为他们衰败的象征。
美军新一代的雷达性能优越，不仅可以侦察来犯敌机的数量，还能测算飞行速度和高度。日本人也有雷达，但是他们并不重视这种防御装置，性能差强人意，只能知道敌人大致的方位和距离，操作起来还十分困难，甚至需要士兵用手去调节天线角度。这样的雷达在战斗中当然没有什么用处。
▲ 美国军舰上的雷达
战争在很大程度上就是信息决胜，在这一点上，美国人占据了绝对的优势。在几年前，他们就能够通过破译的日军电报，准确判断出中途岛海战的发生；如今，他们把信息的优势扩大到了以秒计算的瞬息万变的战场上，因此赢得了战术上的主动。
变时引信防空炮弹
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只有少数日军飞机冲破了美军护航战斗机的拦截，但在接近军舰时，等待他们的是更加残酷的炮火洗礼。美军的炮弹以前所未有的精准度在日本人身边炸开了花，一架又一架飞机冒着火光一头扎进了海里。
幸存下来的日本飞行员回忆，这是一场完全失去希望的战斗，在距离军舰还有3500米的距离，尚未进入投弹姿态时，飞机就陷入了可怖的炮火之中。炮弹在近距离爆炸，飞机被弹片扯碎，还能继续控制飞机的飞行员们唯一能做的事情就是不停闪躲。
▲ 太平洋舰队上空密集的防空弹幕
这是炮弹上装备的VT引信（VT指Variable Time，即“变时”）的功劳。它通过无线电探测目标，将炮弹的威力提升了一个档次。VT引信的作用是在炮弹发射出去后，向周围15米范围内发射电波，一旦侦测到范围内有目标，就会爆炸。在这种情况下，即便不直接命中目标，碎片和冲击波也会对敌机造成致命损伤，从而完成保护舰船的任务。
值得一提的是，变时引信是在民间力量的主导下研发完成的，体现了美国社会超高的综合科技水平。早在1940年6月，罗斯福总统即发布总统令，要将民间科学力量引入国防服务中。受此影响，大批科学家投入到军事领域，取得了显著的成就。变时引信主要就是卡内基研究所的研究成果。
卡内基研究所的科学家们仅仅用了两年时间，就完成了炮弹内置真空管的研发。他们克服了两个主要的困难，其一是真空管必须足够小，可以放入炮弹内部；其二就是真空管必须足够兼顾，足以承受炮弹发射的巨大冲击力。
最终制成的真空管只有几厘米长，能够承受2万倍重力加速度的冲击，完全符合炮弹使用的要求。每一个变时引信中都装有4个专门研制的真空管，保证了炮弹的命中率高于传统定时引信两倍以上。
▲ 变时引信体现了美国巨大的科技优势
变时引信炮弹在菲律宾海海战中第一次被装备在太平洋舰队的军舰上，取得了出色的效果。这是那天日本飞行员们地狱般经历的最后一关。
结语
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6月19日，机动部队的指挥官和船员们，以及远在日本本土的军部长官们，一起焦急地等待着战斗的结果。这次计划看似万无一失，很多人甚至做好了庆祝的准备。
终于，有完成任务的舰载机出现在视野中，那是残破的飞机，数量也十分稀少，一看便知道遭遇了重大损失。早晨出发的326架飞机里，有193架没有回来，年轻的身影消失在太平洋里，失败的阴云笼罩在活下来的人心头。
史上最大规模的航母对战，迎来了一边倒的结果。随着绝对国防圈被突破，东条英机内阁黯然下台。此后，曾凭借航空兵雄霸太平洋的联合舰队彻底失去了天空。
几个月后，在莱特湾孤注一掷的行动中，骄傲的航母舰队只能充当诱饵部队出现在侧翼，自珍珠港开始叱咤风云的日本飞行员们，则只剩下神风特攻这一种战法了。
▲ 莱特湾海战
在菲律宾海海战中，美国太平洋舰队第一次向世人展示了现代化海战的雏形，而仍然处于旧世代的联合舰队，在新型武器装备面前毫无还手之力。
这是一场科技与国力的胜利。
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