明朝的开国第一名将徐达在攻克大都之后遇到了生平最大的对手王保保。
王保保号称“奇男子”，他的蒙古名字叫扩廓帖木儿，本来是察罕帖木儿这位风云人物的外甥，后来被察罕帖木儿收为养子。镇压白莲教起义时屡立奇功的察罕帖木儿后来在山东不慎被叛将刺杀，致使元朝失去国之栋梁。而王保保继承舅父遗留的部队，实际成为割据一方的军阀，并卷入了元朝军阀内部久悬不决的混战。在徐达率领的北伐军即将到达大都期间，王保保经过百折不挠终于获得了军阀内战的最后胜利，在晋宁活捉了貊高、关保这两位劲敌，一跃成为元朝各路军队中最具实力的将领。可他因与元顺帝心存芥蒂，在大都就快失守的那一段时间里没有及时赴援，只是驻兵于山西采取观望的态度，等到夺取大都的明军企图进一步杀向山西时，王保保才不得不出手，与之展开生死搏斗。他一生多次拒绝朱元璋的招降，敢于与明军进行反复的较量，即使屡败屡战，也绝不气馁，因而赢得对手的尊重，“奇男子”这个外号就是朱元璋给起的。《明史·扩廓帖木儿传》记载朱元璋在一次与诸将聚会时故意问：“天下间，谁是奇男子？”诸将领不约而同地回答：“常遇春所部不过万人，却横行无敌，真是奇男子。”朱元璋笑道：“常遇春虽是人杰，但却臣服于我，我却不能令王保保臣服，王保保这个人才是真正的奇男子啊。”
徐达画像
在朱元璋的眼中，王保保比常遇春更具有独特的人格魅力，而徐达与之相比又如何？实际上，这两名高手过招的过程是跌宕起伏，一波三折。
两人第一次交手是在1368 年11 月的山西太原。当时元大都刚失陷不久，以山西为根据地的王保保在韩店击败一股从泽州进入山西的明军，因而信心十足，想乘胜大举反攻收复失地，便出动奇兵，从太原绕道雁门关、居庸关，企图神不知鬼不觉地向大都发起突然袭击。
蒙古军人的艺术绘画
谁料徐达的情报工作做到了家，他对敌情了如指掌，便将计就计，没有按照常规与来犯之敌在城下决战，而是不按牌理出牌，出乎意料地率领部分精锐骑兵提前离开大都，沿途故意避开迎面而来的王保保军队，经太行山麓的井陉突进山西，直扑敌人的大后方太原。
徐达这一招“后发制人”使得非常漂亮，他比王保保动身晚，却在王保保尚未到达大都之前，抢先一步杀到了太原。原因是王保保走的是距离比较远的“弓背路”，而徐达走的是以迂为直的“弓弦路”，后者的速度自然快得多。
徐达大战王保保
当元军前进到保安（今河北怀来一带，与大都尚有一段距离）时，却意外收到明军兵临太原城下的坏消息。王保保见后院失火，顿时大惊失色，叫苦不迭，无奈之下只得放弃袭击大都的原定计划，慌忙回师自救。
跟随徐达杀到太原城外的全是骑兵，在缺乏步兵的配合下难以攻城，因而以逸待劳，打算歼灭回援的王保保军队。
再说王保保军队徒劳无功地在山西与河北境内兜了一个大圈，疲惫不堪地重返太原。据《纪事录》记载，他召集了十余万“番汉兵”，在城外与明军对峙，为一场即将开始的野战做准备，谁知关键时刻内部发生了变故，一位叫豁鼻马的将领暗中叛变了，从而令形势急转直下。
豁鼻马悄悄与徐达取得联系，自称愿做内应。明军统帅部抓住难得的机会，综合分析各种情况后马上做出了劫营的决定。
当晚，元军大营遭到里应外合的袭击，士卒惊慌失措，四散而逃。正在帐内挑灯读书的王保保突然听到杀声四起，匆忙之间赤脚冲出帐外，军营内外已是一片刀光剑影，他立即夺过一匹孱马带着十八名骑士向大同方向狂奔。明军尾随其后追至忻州，不及而还。
太原之战，明军总共俘获敌兵四万多人以及战马四万余匹，接下来便乘势如秋风扫落叶一般占领山西。
就这样，徐达在与王保保较量的第一个回合中赢得干脆利索，他靠的是更胜一筹的谋略。
王保保没有从此音讯沉寂，他仍然持续着不死的传说，继续在长城沿线招兵买马，拥兵塞上，争霸西北。而徐达打下山西后，数年转战陕西、甘肃、宁夏，攻克西安、凤翔、临洮、兰州等重要城市，击败或降服军阀李思齐、张思道等人，打死元军不计其数，期间多次与王保保的部属发生冲突，而规模最大的一次战斗发生于兰州的沈儿峪。
本文摘自预售新书《大明战神谱》
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