最近和一位朋友聊了很多批判性思维教育的事。她曾做过中学生的课外辅导，也就是补习班，教物理和数学。她希望在为学生补习数学和物理时，融入批判性思维的训练，这样学生在考试中还能多拿些分数。而且，批判性思维的训练还能让学生在考试以外的方面做得更好。这又何乐而不为呢？
可惜，我对中学生课外辅导所知极其有限。我自己上中学时没有补过课。虽然有亲友做课外辅导，但我对这事没什么兴趣，所以也没有了解学生的情况和上课的细节。
我是做批判性思维教育的，面临的学生群体各式各样。的确也有初中生和高中生，不过大部分都是在读的本科生、研究生或已经工作了的职场人士。他们在我这里的身份，没有按年龄或学历进行精细的区分。在我眼中，他们都是哺乳纲、灵长目、人科、人属的智人。我所施行的教育，专门针对已经习得了汉语的智人。至于这个智人的年龄和学历，在我看来并不是很重要。
所以，当她向我阐释她的想法时，我并没有持认同的态度。教孩子们论证理论（Argumentation theory），从而提升孩子对于语文的阅读理解题、议论文写作题、数学证明题、物理考试最后几道大题的分数，在我看来有点儿舍近求远。对于考试提分，我始终认为，进行专门的应试培训就可以了。多做不同类型的题，多了解一些解题思路，多熟练几种常见的套路，那就足够了。
但听她讲完一个学生的案例后，我便意识到自己原先设想得太理想化了。
大家要知道，每年全国高中招生总数大约是800万人，而每年的初中毕业生总数大约是1400万人。也就是说，大约有57%的初中毕业生升入了普通高中。其余人，大多直接走向社会，戴着低学历的帽子，从事低技术含量的工作了。
我这个朋友教过一个初中生，就叫她小X。小X就是那种无心学习的初中生。本来应该能算得上那800万能上高中的人，甚至能算得上那350万能进入高等教育（专科加本科）门槛的人。但小X已经准备像她周围的一些朋友那样，准备初中毕业就去混社会了。
小X她妈就对我这个朋友说：“你看啊，我孩子她和关系你还不错，愿意听你的话，你帮我多劝劝她，别让她和那些混社会的人走在一起。她现在非要去打工，觉得打工很好玩，不想认真考高中了。这怎么能行呢？”
听到这里，我突然开始明白，原来我和她眼中的“中学生”，完全是两个不同的群体。
她眼中的中学生，就是那1400万人，而我眼中的中学生，是将来能考入大学的那350万人。还有约1050万人，在我眼中都被忽略了。在我的潜意识里，可能就觉得，这1000多万连大学（含专科）都考不上的人，怎么可能学会批判性思维呢？根本就没必要对他们进行批判性思维教育嘛。直接放弃这群人就好了。
但是，这1000多万学生，不管是初中毕业就去“混社会”了，还是高中毕业就去“混社会”了，他们才是某一同年龄群体中的大多数人。只是，他们在我眼中，成了沉默的大多数人。我平时见不到他们，见到了可能也不会留意。
如此一来，我便发现了自己思想中的一个严重自相矛盾。
P：我的批判性思维教育对象是且仅是习得了汉语的智人。
Q：我的批判性思维教育对象是且仅是习得了汉语的且有能力考入大学的智人。
P和Q矛盾。而认可矛盾命题的人，要么是无知，要么是愚蠢。
不知道是由于无知还是愚蠢，我有意无意地在自己的批判性思维教育中放弃了一群人。放弃不会汉语的人，这很容易理解。因为我自己的英语水平还不够熟练，无法用英语讲课。其他语种同理。而放弃没有能力考入大学的人，则是因为我的无知。我有限的理性和同情心均没有分配给这群人。
我写书时，用惯了专业术语和英文词句，偶尔还要插入数学、逻辑学以及统计学算式。上课时也是如此。举的案例，大部分也都是有一定理解难度的案例。除非是针对低龄的儿童，否则我没有变更教学习惯的动机。
如果在一项针对多民族多阶级的混合考生的考试中，举高尔夫球或赛艇的例子，要求考生做出分析和判断。那这可能是一项不公平的考试，因为对高尔夫球或赛艇有亲身经历的学生，大多家境不错。家境普通的学生，不太熟悉这些案例，于是便不容易拿到高分。理论上，考试题要设计得足够公平，不能让某些人站在起跑线的前面。教育也是如此，不能把教育材料设计得不公平，让某些人站在了起跑线的前端。
幸运的是，这不是一个需要我来解决的问题。市场其实已经替找到了解决问题问题的思路。因为市场不会放弃任何一个人。
作为单一个体，也许我在批判性思维教育中，只针对A这个群体，放弃了B和C这两个群体。而另一位教师，他只针对B，放弃了A和C。还有一位教师，则只针对C，放弃了A和B。而我们3个加在一起，就能照顾到A、B和C这三个群体所有人的需求。
批判性思维教育并不会放弃任何一群人。前提是这个教育产业的市场化程度足够高，从而诞生出足够多的卖方，愿意去挖掘潜在买方的需求，提供对方所需要的服务。
就我所见，至少针对付费能力较强的高收入家庭的孩子，针对性的批判性思维培训课程已经有不少了。这些孩子大多是要出国留学，急切地需要掌握批判性思维能力。他们自然会去寻找卖方，去购买自己需要的服务。不过，大多数批判性思维培训主要还是针对职场人士。因为职场人士付费能力更强，而且他们也会明确地发现，自己在工作中需要用到批判性思维，否则工作问题无法解决，升职加薪等目标也就无法达成。
而像小X这样的学生，她本人没有提升批判性思维能力的需求，那就只能看造化了。如果她遇到了好的老师，无论是学校里的老师还是辅导班的老师，或者就是小X本人的家长或学长，那她可能就会产生类似的需求。否则的话，她更有可能产生别的需求，比如“在社会人面前展现自身魅力的需求”。而这样的需求，就可能导致她一辈子都戴着低学历的帽子，从事低技术含量的工作。
这其实是一个没有速效药的问题。假定还有个人，叫做小Y，他不知道批判性思维的重要性，于是他不会去主动学习相关知识和技能。他也不会主动去找一个具备批判性思维习惯和能力的小Z。他们俩生的孩子，假定就是小X，也不会从父母那里得知批判性思维的重要性。小X长大后，也自然会结婚生子。而这群人所组成的群体，全都不明白教育为何重要。就算小Y和小Z对于教育的重要性算有隐约的认识，也至少说不清楚，无法将这种认识传递给小X。
我们只能期待小X、小Y、小Z这样的人，在经历了某种惨痛的失败后，幡然悔悟，明白为何要不断学习和成长，知晓为什么要多读书，然后改变自己旧有的行为习惯，从今以后成为勤奋上进的人。
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