机会成本,大多数人都只是听着耳熟,模模糊糊知道大概意思。但对于这个已经变得越来越重要的概念,有必要做一个清晰的了解。
说到机会成本,人们常会把它和会计成本混淆。比如,买一碗面花十块钱,这十块钱不就是成本吗?是成本,但这是会计成本,它包括在机会成本之内,但不是全部。因为机会成本还包括你为此而放弃的其他一切选择。
比如你选择用这十块钱买面,就不能同时再用它买几个苹果或是一棵白菜,再或者干脆扔在地上看着别人捡起来,然后嘿嘿傻笑。这些你放弃的所有选择加起来才是你的机会成本,当然还有你为了吃面而放弃吃其他食物的选择,和吃面付出的时间成本。
为什么说越来越重要?
社会在发展,科技在进步,物质越来越丰富,人们的选择也开始越来越多。机会成本的重要之处,就体现在做选择的时候。选择越多也就意味着需要放弃的越多,机会成本越大。
既然重要为啥多数人都没有意识到?
因为老祖宗没教我们这个。比如一个原始人看到一只兔子从眼前跑过,他要不要抓来当晚饭?当然,如果不抓他就可能挨饿,要是明天他还敢做这种任性的选择,那他就离死不远了。既使进入农耕社会,人们的选择依然不多,绝大多数人都困在一块地里一辈子,离开了这块地,能否活下去都会变得不确定。
不过现在的情况已经截然不同,每当我们做出一个选择时,都要同时放弃无数其他的选项。比如你下班去和好友聚会喝酒,就等于放弃了陪老婆看电影,带儿子出去玩,陪伴父母,去图书馆读书或是继续加班赚加班费等等。机会成本就是告诉我们,选择的代价有多大。但即便如此,仍有很多人还是保留着原始的思维方式,总是认为成本就是直接的付出,而没有意识到间接放弃的其他选择。
总之,机会成本并不是一个具体的数字,而是理解世界的一种思维方式。本质就是任何一个选择的背后,都要付出代价。就像经济学里最著名的那句话:天下没有免费的午餐。这句话的意思不是告诉我们买什么都得花钱,而是说一切选择必有代价。
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