情绪失控大都是因为压力过大，或持续压力过大造成，而压力来自于焦虑。这些情绪会令大脑中负责高级认知功能的脑区交出控制权，而接管的是一些进化上相对古老的、控制情绪和原始冲动的脑区，于是我们变得焦躁、失控，做出一些不当的举止行为。那么这一切是怎么发生的？
下面的解释有点枯燥，如果你没时间深究，不妨跳到最后，看看怎么办就好了。
每个人都有压力，不论你成功或是落魄。但适当的压力并不令人失控，让人失控的是长时间的过度压力。压力下不仅会影响大脑中原始神经冲动，而且会影响灵长类动物大脑中最发达的部位，严重削弱大脑的这部分高级功能。
大脑中负责控制情感反应及逻辑思维的区域大致分为两部分，一部分是较早进化出来的下丘脑、杏仁核等控制原始情感及应激反应；另一部分是较晚进化出来的前额叶皮等部分，它们主要协调和控制注意力、判断、决策、观察、策划、回忆等高级认知功能。
正常情况下，前额叶皮层控制我们的行为，协调基本情感及冲动。不过一旦我们处于压力之中，就会引起一系列化学反应，每当压力增大时，大脑中会充满去甲肾上腺素、多巴胺、皮质醇等激素，这些激素会弱化神经元突触的正常放电功能，这样就使得前额叶皮层对情绪行为的控制减弱，当压力继续放大并持续存在时，控制权将完全转给原始区域，而我们的情绪爆发、行为失控也就在所难免了。
好在这种状态通常不会持续很长时间，当多巴胺和去甲肾上腺素关闭前额叶皮层掌管的高级认知功能时，它们同时也会被酶逐渐分解，以保证神经回路不会关闭太久。
但如果压力持续时间过长，低级情感中枢的神经网络则开始扩张，杏仁体神经元中负责接收信号的树突逐渐变大，而负责逻辑推理的区域则开始萎缩，也就是前额叶皮质的神经元树突开始萎缩。这种变化将导致人在压力面前更加脆弱，可能导致成瘾、焦虑、抑郁等，包括创伤后应激障碍等。
那么我们要如何夺回大脑的控制权呢？
首先是大脑本身要够强大，对于新奇事物要有足够的好奇心，并勇于尝试，这是锻炼我们心智的最好办法，在经历了足够多的挑战后，抗压能力自然会增强。其次是给大脑一个休息的机会，也就是刻意打断失控状态，给大脑复原争取时间。如换换环境、换换心情或放松、深呼吸、冥想等行为疗法都经试验证明有效。最后的办法就是药物辅助治疗，比如哌唑嗪就是一类用于治疗高血压的药物，能有效阻止去甲肾上腺素的负面作用。
了解了大脑的这部分运行机制，能有效增强自控能力，因为从容本身就来自明了。下次再遇到大脑一片空白的时候，微笑着告诉自己：我知道这是怎么回事。
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