一个是关于人类和技术的关系。我们的常识是人类发明了技术,而且我们需要什么就发明什么,技术的发展完全依赖人类的意志。而文章的观点是,技术像生物一样,条件有了,就会自动进化。
比如,如果独立考察几个大陆上独立发展的古文明,你会惊讶的发现,虽然这些技术的发展时间有先有后,但发展路线却非常一致。它们都是先出现石器工具,然后学会控制火,再之后出现了金属和染料。最新考古发现也表明,农耕技术并不是在一个地方发明后,再传播到全世界,而是各个古文明分别独立发明,甚至包括各种农耕工具和家畜,也是被各文明独立掌握。
再有就是,人类发展到一定阶段,相应的技术就会应运而生,而不是我们以为的必须先产生一颗伟大的头脑,一切都有赖某个天才的灵感。比如,我们都知道电话是贝尔发明的,但实际上有一个叫依赖沙·格雷的人,是和贝尔同一天申请的专利,仅仅因为晚了两个小时,这个专利才终归贝尔所有。这种例子还有很多,达尔文和华莱士同时发现了进化论;牛顿和莱布尼兹同时发现了微积分等等。有人曾经对两百多年来的近两千名科学家进行调查,发现其中有62%的人在研究中被别人抢了先。我们总觉得科技突破都是牛顿、爱因斯坦这类伟人做出来的,但其实就算没有他们,也会有其他人去发现。技术的自身推进今天也在进行,比如有了文字就会有书,有了书就会有图书馆,而有了网络就会有网上图书馆,之后维基百科就不可避免。
所以,技术就像一个自由生长的物种,人类虽然发明了技术,但技术却并不完全受人类控制。就像人类只希望技术用于创造而非毁灭,但所有的武器却都是依赖技术而产生、发展。不怪有人担忧,迟早会有一天,技术会生出自己的意识(比如人工智能),而且会在智力上把人类远远地甩在身后,不知道到了那个时候,技术会不会反过来控制或束缚人类,细思极恐。
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