古史杂识之 霸王别姬解
菜九段
虞姬、项羽故事原型出于《史记》,但《史记》及《汉书》中都没有记载今天流行之版本,甚至未提虞、项分别。唐人张守节《史记正义》引《楚汉春秋》项羽垓下歌的虞姬和歌,辞曰:“汉兵已略地,四面楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生。”《楚汉春秋》为汉初陆贾所撰,现认为,南宋时此书已佚。但这首五言诗似也不应能产生于秦汉交替之时。恐唐人所见,已是伪托。然而,这首五言诗的内容就成为后世虞美人词、曲、剧的主要创意。
至迟在唐代,虞姬已开始从项羽的历史中独立出来,有了自己的地位。唐教坊曲有虞美人之名;南唐李后主制《虞美人》(春花秋月何时了)词,缠绵千古;虞美人草亦自宋代得名,《辞源》“虞美人”条引民间传说,沉括作《虞美人曲》,此草枝叶皆动。但这一切都不表明,唐宋之际虞项故事已有了今天版本的雏型。
有关霸王别姬的可定原创版本,当推明代甄伟《西汉通俗演义》及沈采《千金记》。后者明确有《别姬》一幕,为第三十七出。大意为,虞姬求死,项羽付剑于彼,虞自刎后,项割其首悬于马颈。清逸居士依据上述二本,别创《霸王别姬》,后由梅兰芳、杨小楼改编居现代剧情,并成为他们的代表作。虞、项之别的民间流传肯定又早于明代。《水浒传》“鲁智深大闹五台山”一回有歌谚曰:“九里山前作战场,牧童拾得旧刀枪。顺风吹动乌江水,好似虞姬别霸王。”这或许是可以见到的虞、项之别的最早纪录。尽管司马迁没有记载此别,但可以根据项羽垓下突围后的行军路线地名标识,及肪地名标识,及后人对此路线的确认考证,推算虞项此别的时间地点。《项羽本纪》载,项王歌罢,虞姬和毕,“项王泣数行下,左右皆泣,莫能仰视。于是项王乃上马骑,麾下壮士骑从者八百余人。直夜溃围,南出驰走”。没有留下别姬的时间。显然垓下非别姬之地。《史记正义》引《括地志》曰:“虞姬墓在濠州定远县东六十里。”此地即今安徽定远,距项羽突围之垓下(今安徽灵壁东南)路程不近。如虞姬自刎于垓下,项羽携其尸身突围于情于理不合。所以,虞姬或厕身于八百余壮士之中。那么,虞项又于何时别离的呢?据《项羽本纪》,项羽渡过淮河后,从者仅百余人,“至阴陵(《括地志》云定远县西北)迷失道,问一田父,田父绐曰:左。左,乃陷大泽中”,“项王乃复引兵而东,至东城,乃有二十八骑”。可以肯定,虞姬不在二十八人中。东城在定远县东南五十里,距虞姬墓葬又间隔一段路程。看来,虞、项失散的最有可能地点为大泽之中。项羽一行由北南下,田父所绐之左,正是向东。陷于大泽之后,虞姬未能跟上项羽。她和多数人一样,仍按田父指示的方向东行,最终死在日后的墓葬附近。而其死亡形式,又不为人所能断定。必须指出,前文“项王乃复引兵而东”之“东”,似为“南”之讹。只有往南,他才有可能抵东城。总之,霸王别姬的今天模式只是艺术,而非历史。
(原载《扬州大学学报》社科版1998年4期)
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