严凤英
她是《打猪草》里活泼娇俏的村姑陶金花；她是《天仙配》中大胆追爱的七仙女；她是《小辞店》里深情缠绵的柳凤英；她是《牛郎织女》中热爱人间的下凡织女；她是《女驸马》里勇敢智慧的冯素珍；她是《江姐》中坚贞不屈的江姐......
她生而平凡，却凭一己之力，将一个偏远乡村的乡野小调，唱成了风靡全国的大剧种。
她是名副其实的戏曲天才，在舞台和银幕上，塑造了数不清的艺术形象，至今仍在艺术的天空中熠熠生辉。
然而她的生命，却短暂得像一颗流星。
从1930年到1968年，她只在人间停留了短短的38个春秋，便含冤自尽。死后又被恶人无端污蔑，惨无人道地把她的尸体开膛破肚，令善良的人们至今为之心碎。
她就是黄梅戏一代宗师——严凤英。
电影《女驸马》中冯素珍扮相
1930年4月13日（农历3月15），安庆城里一户严姓人家经营的小小客栈内，诞生了一名女婴。她是“鸿”字辈，那年正逢祖母60岁，家人便给她起名“鸿六”。
谁也想不到，这个小小的女婴，日后会是风靡全国乃至东南亚的黄梅戏一代宗师。
小鸿六天生就对艺术有着敏锐的触觉。她喜欢听父亲严思明拉二胡唱京戏，大人们教她民谣儿歌，她也一学就会。
但家中的日子难过，四五岁时，母亲离家出走，父亲颓废，2年后，年幼的妹妹也被迫卖掉了。
战乱中，祖父母破了产，只得带着鸿六到了桐城，靠给一个黄梅调戏班帮忙为生。鸿六也在这里，初次接触了黄梅调。不久，祖父母带她回了家乡：桐城罗家岭。
桐城山野风光
这里地处安徽、湖北、江西三省交界，明山秀水间，是民歌的海洋：秧歌、对歌、茶歌、广歌......当然也少不了流传甚广的黄梅调。小鸿六在这种环境里，每天做活，也很快学会了用歌唱的方式，来抒发心中的喜怒哀乐。
天上打鼓四门开，我到严家来投胎。一岁两岁吃娘奶，三岁四岁离娘怀。五六七岁想娘转，八九十岁放牛来。家里日子不好过，口唱山歌乌云开……
这是根据严凤英生平改编的广播剧《凤灵》中，鸿六拜师学艺前，自述身世的一段唱。
不久，在外唱黄梅调的族人严云高回到老家，白天开店晚上授徒。鸿六闻讯也去学艺，严云高不收，她就在屋外偷偷学。
她学戏特别快，别人学三遍才会的戏，她一遍就会，且能无师自通地加入自己的理解。爱才的严云高惊喜之下，也被她的执著打动，收下了她。15岁那年，鸿六开始正式登台。
电视剧《严凤英》，儿时的严凤英
但在当时，黄梅调被视为“花鼓淫戏”，严云高就因此在外流浪多年，鸿六一个女孩家唱黄梅调，简直是大逆不道的丑事。家人阻止不了鸿六唱戏，族长得知此事后勃然大怒，要将鸿六沉塘淹死。
得知消息的鸿六，连夜逃离了家乡，去投奔严云高师兄的戏班。说是戏班，就是简陋的草台班子，人员不稳，乐器不全，食宿恶劣，收入微薄，还要饱受歧视和欺压。
这也是当初严云高不愿收鸿六为徒的原因。唱戏，尤其是一个女孩子唱戏，实在太苦了，是一条几乎完全看不到希望的路。
黄梅调来自乡野，从诞生起就饱受官府的歧视，屡次被禁，在解放前，黄梅调戏曲和艺人的生存环境都岌岌可危。
但这样恶劣的环境下，严鸿六却把自己和黄梅戏绑在了一起，宁愿吃尽苦头，也不放弃唱戏。
严凤英少女时期
广播剧《凤灵》中的这段唱，是她的心声：
我哭着唱，唱着哭，我唱心中的酸甜苦辣！我看到你们就像见了亲人，看到戏班就像见到家！我死也要死在戏台上，哪怕飘零走天涯！
也许是天意，风雨飘摇的黄梅调，迎来了它的“真命天女”，一路漂泊一路艰难发展。
鸿六如饥似渴地学唱戏，没人教，她就细心观摩别人的一招一式，记下后不断练习琢磨。她的天赋和努力，又使她在演出时，经常给观众带来惊喜。
她演《二龙山》，起初是个跟在女主后面的小丫环，但不久，她就把这出戏变成了以她为主的《丫环挂帅》。
在跟随戏班到安庆后，她又抓住机会，顶替哑了嗓子的师兄来演《小辞店》，从此扬名安庆。她的艺名，也随着这出戏的女主，改成了严凤英。
黄梅戏《小辞店》
当时有个说法“男怕访友，女怕辞店”，可见这出戏之难演。全场只有两个演员，女主的唱词有320多句，无一句韵白，要不断地重复旋律，演员对情绪和唱作的把握稍有不足，就会让观众厌烦。
而偷偷学会这出戏的严凤英，一上场就镇住了所有人。唱到后来，观众要求停下伴奏，只愿听她的清唱，戏场内静得落针可闻。一夜之间，严凤英的大名轰动了安庆。
随即，一个国民党军官盯上了她，派兵把她抢去要做姨太太。严凤英不愿意，装疯卖傻也无用，直到她上吊自杀才被放出。但军官威胁她，不准她嫁人也不准回去唱戏，否则就一枪崩了她。
这里也呆不下去，严凤英只能继续流浪，期间差点一病而亡。1948年到青阳时，又被当地一个恶霸抢去，受尽凌辱毒打和恐吓，绝望中她吞金自杀。被救出后，一路辗转到了南京，在一家高级舞厅当了歌女，在台上唱歌时，台下还有人拿着燃烧的烟头往她腿上丢。
20年的岁月里，她一路走来都是斑斑血泪。幸好，在南京，她遇见了一个艺术道路上的贵人，也是第一任丈夫——甘家大院的四公子甘律之。
甘家大院严凤英住过的屋子，今成纪念馆
1950年春，甘律之和一群京剧票友办起了“友艺集”，严凤英也来参加，与甘律之合演过《梅龙镇》，赢得一片好评，两人的感情也开始生根发芽。
甘家是南京有名的世家，甘律之的父亲甘贡三是著名的京昆票友，甘家大院里，文艺界名人来往不绝。甘贡三很欣赏严凤英的聪慧好学，就亲自指导她。
在甘家大院的日子里，严凤英不但跟随各路名家学习京昆艺术，也赢得了甘家人的认可，衣食无忧，这大概是她有生以来最舒适的一段日子。
1951年，安庆新成立的剧协，辗转联系到了严凤英。严凤英深思熟虑后，决定回到安庆，重返黄梅调舞台。甘律之没有反对，还出资为她置办了一套行头，但两人的感情也就此中断了。
严凤英半身照
甘家大院的经历，无疑丰富和提高了严凤英的表演质量，但她仍然抓住一切机会，学文化学理论，向同行甚至徒弟们学习表演。只要听说哪里有名师绝技，她就要千方百计找上门去学到手。
她善于吸纳众家所长，注重从里到外地塑造人物，表演自成一派。努力+天赋，加上当时蓬勃发展的文艺环境，严凤英迎来了艺术的春天。
1952年，她主演的《打猪草》轰动上海，从此，黄梅调被正式定名为黄梅戏；1954年华东地区戏曲汇演，她主演的《天仙配》获得多项大奖，人人都说，她演活了七仙女，田汉称她为“黄梅戏的梅兰芳”。
次年，电影版《天仙配》火爆全国，又走出国门，在东南亚和欧洲许多国家，赢得了一片赞誉。东南亚的华人聚集之地，掀起了阵阵黄梅戏热，黄梅调电影也接连诞生。
至此，黄梅戏从一个地方小剧种，走向了全国甚至国际的舞台。严凤英那沙甜明丽、乡野气息浓郁的唱腔，也风靡了四面八方。
电影《牛郎织女》剧照
但她的感情世界，却并不像事业这般顺利。
和甘律之分手后，严凤英在工作中结识了王兆乾，两人深深地相爱了。但相爱的两个人，却一样地年轻气盛。
1953年，他们跟团去南京演出，甘律之得知后，邀请二人一起到家作客。王兆乾不肯去，严凤英记着甘家人的恩情，就带礼物去了甘家。甘律之送她回去的路上，巧遇王兆乾。
严凤英热情地为两人做介绍，王兆乾很傲气地不理会甘律之，据说争执中还打了严凤英，严凤英气得跳了河。那时她已怀了王兆乾的孩子，但两个人就此分手。
生产前，严凤英给王兆乾拍了电报，却只等来了他冷冰冰的“祝母子平安”。反而是甘律之闻讯，赶到了严凤英身边忙前忙后地照顾。1954年，严凤英与甘律之登记结婚，梅兰芳是他们的主婚人。
但2年后，这段婚姻遭到了外来的打击。组织上找严凤英谈话，问她选dang还是选资本家，她在矛盾中苦苦挣扎，最后为了热爱的戏曲，不得已和甘律之离了婚。
离婚后的两个人，还是记着彼此的好。
严凤英的第一任丈夫甘律之
但对于王兆乾，严凤英却恨极了，从不准儿子和他见面，连儿子的名字，也是随了第二任丈夫王冠亚，取名叫王小亚。
王冠亚也是在工作中与严凤英结识，不同的是，他们的婚姻由领导和同事们撮合而成。婚后，他们生下了儿子王小英，这段婚姻，也让严凤英充分享受到了家庭的温暖。
严凤英与王冠亚，性格是鲜明的对比。王冠亚性格温和，儿子王小亚曾形容他是“一潭温水”，他从不生气，总是乐呵呵的。
相比之下，严凤英就激烈得多。王小亚小时候，生父王兆乾曾偷偷来看他，给他买了一匹玩具小马，严凤英知道后，就把小马敲碎扔了出去。
严凤英是性情中人，爱恨都不掩饰。这种性格，也容易让她招人嫉恨，遇到变故时更容易钻牛角尖。假如她的性格能软和一些，是不是就能熬过那段难捱的岁月，避免那桩惨剧？
严凤英、王冠亚和两个儿子
1966年，在外演出的严凤英被召回合肥，迎接她的却是铺天盖地的大字报。她突然成了文艺黑线人物、宣传封资修的美女蛇、国民党特务，面临一场又一场的批斗。
她想不通，自己怎么就成了人民的敌人？报纸上点名批评她，造反派勒令她交待清楚罪行。她坚决否认，却也知道无法过关。多年唱戏落下的病根也开始发作，她做好了向世界告别的准备，暗地写好了遗书。
4月7日深夜，严凤英吞下了大量的安眠药，丈夫王冠亚赶紧叫儿子去请医生，医生检查后说血压太低，要赶紧送医院。王冠亚去借板车，严凤英流着泪虚弱地叮嘱儿子，要听爸爸的话，管好弟弟。
这时，一个姓刘的军代表带人闯了进来，对命悬一线的严凤英开始了审问，骂她是装病，要自绝于人民。审问持续了半个多小时，借给板车的老演员实在看不下去，求军代表让严凤英先去看病。
点点血泪洒人间，像对她命运的预言
但到了医院，没有抢救证明，没人愿意也没人敢抢救。等证明开出后，天已快亮，严凤英的呼吸也停止了。
令人发指的是，刘姓军代表声称严凤英体内藏有发报机，逼迫医生破开严凤英的尸体，极尽侮辱，也没找到那个传说中的“发报机”。在场的人几乎崩溃，他却狠狠地说：“严凤英，我没看过你的戏，也没看过你的电影，今天我看到你的原形了！”
那天是1968年4月8日，距离严凤英的38岁生日，只差5天。距离她被平反，还有10年。距离今天，已过去了整整53年。
她在一个演员最巅峰的年岁离去，饱含无尽的冤屈，给黄梅戏和中国戏曲界留下了无法弥补的缺憾，也给她的家人和所有爱她的戏迷们，留下了无尽的悲伤。
她是否到了云天深处？
她走后的几十年里，丈夫守着破旧老楼里他们的那个家，仍旧是那个温吞的性格，他把精力都用在了给妻子写传记、拍传记电视剧等工作上。
儿子问他为什么不再娶，他指着严凤英的照片说：“哪里还能找得到这么好的女人？”
是啊！到哪里去找她？她淳朴甜美的歌声能够穿透岁月，至今回荡在人间，她的影像仍然在人间流传，可是她满怀热情又受尽磨难的灵魂，到底去了哪一片云端？能听得见人间至今不绝的思念吗？
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