清明、谷雨，是信阳毛尖采摘时机，因此信阳有清明茶，谷雨茶口感之分，又称明前茶，谷雨茶。 信阳毛尖，绿茶也，是中国十大名茶之一，名扬四海，享誉全球。 前些年信阳人引以为自豪地是，信阳毛尖在1962年巴拿马国际茶展会上获金奖。但这些年来，人们对国际金奖彻底淡化，估计是因为以某国为首的利益集团把奖当做谋取利益最大化的手段，到现在即使人们望而却步的所谓诺贝尔奖，也并没有当回事，甚至有获奖者屡遭诟病。 所以，对信阳毛尖的评价，依然可以用“这奖那奖，不如饮茶人的夸奖，这杯那杯，不如品茶人的口杯”来形容。人们认信阳毛尖是认其品质，认其是十大名茶之绿茶之王。生活中，谁家庭有信阳毛尖绿茶，皆是一种身份的象征。 有人说，“国不能一日无君，君不能一日无茶”说明饮茶对于健康的地位。此次冠状病毒侵袭，绿茶作为人们增强自身免疫能力的首选，谁平日里喝绿茶养成良好习惯，谁的免疫能力显著比别人强，目前疫情在全世界蔓延，医界不断呼吁：平时多喝緑茶。 茶在信阳，可谓普及，有“民一日无饭，但不能一日无茶”之习好。所以，民间藏绿茶为勤俭人家的必备产品。无论红白喜事，如果没有当地毛尖，那算这家不会过日子。所以，在我们这里，采茶自己 喝，每年茶叶上市，家庭主妇便自动在野山采些茶来让手艺人帮助炒出，以备自己或招待客人用，不大在乎商品概念。唐宋以来就有的李家寨正宗信阳毛尖，你能看出哪里是茶园吗？
茶叶难保管，怕跑气，须密封，怕串味，不能与味道较浓的鱼、肉、肥皂等混在一起存放，否则串味不可喝。保管茶叶，也经历了好几个时期，先前是用瓦罐将口封死，后来又用铁皮箱内装木炭或者卫生纸以吸潮，现在直接放冰箱冷藏室可保鲜数年。泡茶时也十分讲究，第一道，叫洗茶，即将茶叶摄入杯中，最好的茶具是瓷器，然后用刚刚烧开的水冷却致80度的样子先倒入盛茶叶的杯中，泡少许时间，将水滗掉，然后再泡茶喝茶品尝。
信阳，有“塞北江南，江南塞北”之称，是中国南北气候分界线。因此，本地有着一年四季气候分明的特征，冬天气温最低零下10度，夏天气温最高41度，许是大自然的造化神功，使信阳的土壤十分适应绿茶的成长。全世界绿茶4588万亩，信阳就占有180万亩。以至信阳市辖区平桥、浉河两区之董家河、浉河港两乡镇漫山遍野都是茶园，成为“无粮”乡。农民收入靠每年的茶叶出售。 在我所在的李家寨镇，原本是信阳毛尖发源地，李家寨镇的大、中、小茶沟，尚存唐朝时期以来的茶树，唐宋遗株尚在。可是，由于后来以发展板栗为支柱产业，这个镇成了漫山遍野的板栗林，板栗，当年高于茶叶收入，所以大家种植板栗，后来板栗易生虫，价格猛跌，人们失去的赖以生存的经济来源，所以，要么以鸡公山、桃花寨风景区的餐饮旅游为经济来源，要么以外出务工为主要收入，茶叶生长期得四年以上才可采摘，所以，人们怕是等不及，丧失了茶叶种植机会，让平桥、浉河的其它乡镇茶叶摘冠。 当然，在李家寨，茶叶不会失传，农民有种茶习惯，还有喜好茶叶者，有少量有茶园，尤其是大集体时期的一九六十年代，生产大队、生产小队组织社员开荒种茶，成为大集体时期留下的遗产。这些遗产因为没有得到强有力的管理，或生长在丛林中，或生长草丛中，成为生在深闺人不知的野茶，所以，老许权且为他们命名为“丑茶”。这又是松鼠之作，高高的山岗，杂乱无章的茶树，别看不高，在这里不知道生长了多少岁月！ 之所以为“丑茶”，因为它们生长在老林中，草丛中，似乎见不得人似的，躲躲闪闪，要找到它们，还得当地人知道哪里有；是因为丑，跟丑媳妇不敢见“公婆”极其相似！ 丑茶之所以为丑，即不少为松鼠播种。何为松鼠播种？即冬天茶籽落在地上，松鼠为了存板栗茶籽过冬，将这些种子搬到洞中来藏，遗落地草丛中的茶籽就地生根、发芽、开花、结籽，所以，在这里哪里像茶园，东一株，西一棵，横看不成行，竖看不成林，与主产茶区比，丑死了。一芽一叶或者芽 叶，让他们采纯芽头，真的难为他们了，只能这样了。
丑就丑在，李家寨山高水长，茶树多在荒山秃岭，因不成规模，难得有人去打理，没有剪枝，没有喷洒农药，没有施肥，完全靠根下的土壤肥瘦不一生成，再加越冬的风雪剥蚀，倒春寒来袭，发芽的幼苗一不小心冻死，炒出的茶叶根本与主产茶区无法可比，但可以毫不客气地说，这里全是正宗千年茶叶品种，没有福建、安徽等地引进的大白茶，所以采茶期晚于主产茶区，要喝正宗信阳毛尖，请到李家寨来。 另外一种丑，就更让作为信阳毛尖故乡的老许感到不好意思往下说的是，炒茶技术更是土的掉茬，当主产茶区形成一条龙服务的采摘、杀青、甩条、分类、拉风等程序的现代化炒作的今天，我们这里还是人工造，采茶人更是只知道一芽一叶难摘，谁也不肯去专门摘芽头。为什么？因为不成块，不成片，如果专门挑芽头采，一斤芽头得多少东找西找，翻山越岭， 跑来跑去的功夫？所以，想喝純芽头的茶在这里难啊！当然，不分类的茶叶，价格也低于别人差不多一倍！ 鉴于信阳毛尖，唐宋时期一千多年就有茶的李家寨镇，只能将信阳毛尖发源地的位置让位于主产茶区浉河港，当来到信阳规模化生产的茶王刘文新的文新茶园，看到他在山岗上栽着一块大大的标记式石头“信阳毛尖”发源地，我老许顿生一股忌妒之情和有些不平！ 好在，现在的人向往原生态，好在更多的人在生活中体会到，正宗才好，原汁原味才是好，好在许多寻访原生态作物的人渐渐的多起来，我们这里的丑茶，得到越来越多的人的青睐，主产茶区的茶老板们开始到我们这里收购鲜叶，去宣称是他们那里的野山茶，面对现状，本人很无奈，但不甘心，决心将我们这里的丑茶献上，以供懂茶人鉴赏！
野山丑茶，与万物共生，信阳兰花亦有名，因此“丑茶”带有兰花香味
需要说明的是，我们的丑茶，绝不失信阳毛尖之：“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色青”，可生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食的风范。且我们的野山茶更具有而耐泡，兰花清香的味道！因生长在板栗林中还感染到板栗色香，这个主产茶区比不上！ 我们的“丑茶”，绝无骄柔造作之感，绝无农药化肥残留的天然之香气、之清新！正因为采茶人不愿意采纯芽头，所以，一芽一叶的茶，泡出来更有整体的综合的信阳毛尖原汤！因为山高路远气候变化，当地的大龟寺、兴旺寨、济公寺等庙宇茶叶迟迟长不出来。硬是晚半月一上，但因受冻，茶叶看上去跟大冬天的人脸一样青一块紫一块。 “丑茶”，泡出来就是这个样子，但耐泡，口感清香扑鼻。
老许下乡种田，只是一种生活的体验，农民出身的我，是在认真补上农民儿子的一课，虽然主打传统老种子水稻种植，但却力争在养生、食疗、挖掘传统民间风味小吃的产品复原以及打造综合性农产品、农业旅游观光的一种尝试，从物美价廉实惠的愿望出发，为大家提供我以为的品牌“丑茶”！
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