儒家的学问广大精微，不论形而上学与形而下学，无所不包。孔门弟子虽有德行言语政事文学四科之分，但每一位贤哲所学都非常渊博，凡是不知道的事情，都要虚心求其知道，所以都能成为大贤人。论语先进篇「季路问事鬼神」一章，便是很好的例子。
子路虽以政事见长，然而他觉得事鬼神以及死的问题尚不了解，所以问「事鬼神」，孔子答以「未能事人，焉能事鬼」。子路继之「敢问死」，孔子则答「未知生，焉知死」。
孔子这样答覆子路，並不是否定子路所问的问题，而是指示子路研究解决问题的方法，因为唯有能事人，方能事鬼神，想知道死后的状况，必须知道生前的状况。这是儒家三世的学理，在这里很扼要的显示出来，想獲进一步的了解，则须从周易中研求。
周易系辞传说：「原始反终，故知死生之说。精气为物，遊魂为变，是故知鬼神之情状。」
何玄子古周易订诂解释：「原始反终，以卦体言。原者推之於前，反者要之於后。精气游魂，以卦变言。精属阴，气属阳，精气在卦，则为阴阳之物。云游魂者，即卦之魂。京氏易有游魂归魂之卦，皆以魂言。」
姚配中周易姚氏学解释：「易之在物，自始及终，穷则变，变则化，此终而彼始，此死而彼生，阴阳消息各有舍也。郑康成曰，精气谓七八也，遊魂谓九六也。案阴阳之数正於七八，故精气为物，卦画也。九六者，阴阳之老，七八之变，故遊魂为变，爻也。」
李鼎祚周易集解，引九家易说：「阴阳交合，物之始也。阴阳分离，物之终也。合则生，离则死。交合泰时，春也。分离否时，秋也。」
以上各家注解，虽然都是象数，但是系辞传说：「六爻之动，三极之道也。」六爻变化，就是天地人等万物的变化。所以阴阳二画即是阴阳二种精气，来往不定的卦中遊魂即是一切动物的灵魂。当阴阳二气交合时，遊魂遇见，便与之结合，而成为三和合体，这就是生。春秋荘公三年穀梁传说：「独阴不生，独阳不生，独天不生，三合然后生。」可为参考。这个三和合体由生而长必须一直和合，一旦不能维持和合时，便须分离，这就是死。分离之后，灵魂再去遊蕩，遇见另外的阴阳交合时，再去与之结为新的三和合体，又是一个新生命的开始。这样死生不断，所以系辞传说为「死生」，而不说为「生死」。尚须注意的是阴阳二气不专指人类而言，而是包括人类鬼神以及其他各种动物。由此可知。死生变化非常複杂，如不研究周易，则不能了解。
孔子又在系辞传里说：「聖人设卦，观象系辞焉，而明吉凶。」「易之为书也，不可远。为道也屡遷。变动不居，周流六虚。」六虚就是六画卦位，六位本无，由六爻显示才有，故名为虚。研究周易，要旨就是观察在六虚中千变万化的宇宙人生，发现吉凶之几，知所趨避。凶之最大最难避去的就是在六虚中死生周流，吉之最徹底最需趨就的即为超脱六虚，不再周流，而归太极。
论语一书往往有最难注解之处，季路问事鬼神章，虽是简短的几句问答，但其文義十分深奥，如不了解易经中遊魂为变的道理，或者虽知而囿於成见，那就必然谬注或曲解孔子答復子路的原意。因此，凡是虚心求知的学者，必须捨弃一切谬注曲解，放开眼光，圆见经文所含的事理，方能求到纯正的儒学。
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