供僧缘起 出处：中国佛教文化网  录入： 管理员  上传时间：2008-12-11  点击次数： 457
　　每年逢农历七月，各地佛寺大多会举办盂兰盆法会，此为中国佛教里非常重要的节日。尤其七月十五日更是「佛欢喜日」。所谓佛欢喜日，乃源自于佛世时的印度，每逢夏天雨季来临时，所有僧侣皆不外出托钵，专心修持，此称为「结夏安居」。经过三个月的时间，到了七月十五日安居结束之日，所有僧众便一一把自己的修行体悟向佛陀报告，等待佛陀的印可。也因为有不少精进的僧众在结夏安居期间用功修行而开悟，令世尊非常欢喜，因此七月十五日也称为「佛欢喜日」。

　　在佛欢喜日这天，如果能够供养开悟或有修有证的僧众，不仅是殊胜难得的因缘，所得到的功德也非常大！因此，大多数的寺庙会在这一天供佛、斋僧，并依据《盂兰盆经》所载而启建「盂兰盆法会」：「是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，供养乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝顺慈忆所生父母，乃至七世父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。」

　　佛陀在很多经里明确表示，孝道是成佛的要因。例如在《菩萨本业经》中提及：「孝事父母，当愿众生，一切护视，便成佛道。」以及在《佛报恩经》说到：「为孝养父母，知恩报恩故，今得速成阿耨多罗三藐三菩提。」而盂兰盆法会，正是一种超度历代宗亲的佛教仪式，可以用以报答累世父母的乳哺、劬劳之恩。

　　「盂兰盆」是梵文的音译，原本的意思是「解救倒悬（之痛苦）」，即解脱饿鬼道众生之苦。《盂兰盆经》里目连（即：目犍连尊者）救母的故事是我们非常熟悉的：目犍连尊者以神通观知他的母亲在死后投生于饿鬼道，日夜受苦，不得饮食，于是便向佛陀请教解救母亲脱离苦趣的方法。而佛陀教他的方法，即是在七月十五众僧结夏圆满的这一天，备斋供养众僧，借着供僧功德力，即可使现世父母，以至于累劫父母、六亲眷属等，出离三途之苦。后来目犍连尊者依法而行，果然将他母亲从饿鬼道的苦报中解救了出来。

　　「盂兰盆法会」同时也结合了中国传统中孝亲报恩、慎终追远的思想，因此后世在七月十五日都会启建盂兰盆法会，供佛斋僧，藉此功德度脱恶趣众生、报答累世父母，至今沿习成例。