SAT和AP考砸、没有突出奖项的我，没想到上岸了美国Top 15名校？

你能想象一个二线城市的普娃，只用了两年时间，就逆袭进了美国 Top15 的名校吗？

今年录取了美国排名14的「范德堡大学」的Jack（钟同学），将和我们分享他的“美本逆袭”秘密。

Jack录取结果及基本情况：

录取院校：范德堡大学 2022年录取率6%（U.S.News排名14）

录取专业：心理学（Psychology）

托福：112/120

SAT：1480/1600

AP成绩：

• 宏观经济学：5分

• 微观经济学：5分

• 物理电磁学：4分

• 微积分BC：4分

• 统计学：3分 (未提交)

范德堡大学过去录取学生的SAT分数范围大概在1470–1570之间。

可见，从标化上来看，Jack同学其实只能说是刚刚摸到了录取门槛。

要知道，绝大部分敢于申请Top20的中国学生都有非常强的标化分数，1550+高分的学生更是一抓一大把。

还令人不解的是，Jcak同学也没有过硬的竞赛奖项。

但奇妙的是，就是这么一个SAT和AP一般、无竞赛的孩子，却受到Vanderbilt这所“高冷校”的青睐，12月就早早拿到了ED录取offer。并且，还是他最中意的心理学专业！

根据U.S.News最新的本科专业排名，Vanderbilt的「心理学」专业在全美排名第12，与藤校宾大并列。

“他到底是怎么进的范德堡？”

相信看到Jack同学的申请背景，大家脑海里都会产生这样的疑问，同时也会好奇——“他到底是个什么样的孩子？”

我们很荣幸邀请到了Jack同学，分享他的申请故事。相信关于他「低分高录」的申请之路，能让大家对美国名校招生有更多新的认知。

01.

我的成长背景

我出生于国内二线城市的普通家庭。从小父母对我管教是比较严厉的，但是他们在决定每一件事时，会非常尊重我的意见。这一点对我来说非常重要。

比如我从小就很喜欢音乐，小学的时候想学习萨克斯，父母很支持我去学。初中时，我又被架子鼓强烈的节奏吸引。尽管中学时已经有一定的升学压力，但当我提出想学架子鼓时，父母也都是非常支持我去学。

当然，在追逐音乐过程中，我曾和很多学乐器的孩子一样，经历过想偷懒、不好好练习的时刻。每当这个时候，我的父母都会认真劝诫和督促我，甚至有时故意“刺激”我，让我“放弃算了”。但因为真的热爱音乐，我不愿放弃，并咬牙坚持学了下来。最后，我萨克斯和架子鼓都顺利考到了10级。

也正是父母的坚持陪伴与督促我学乐器这件事，教会了我持之以恒，同时也塑造了我坚强的信念，让我变得更自律。这也让我在对待学习上，可以做到十分勤奋和刻苦。

我记得中考的时候，我连续三天都没睡。最后，我考到了我们当地的一所重点高中。

02.

“重点普高，

为何转轨国际赛道？”

其实我是在高一下学期的时候才决定出国留学的。我选择出国的原因主要有三个：

1：经历了中考和高一的第一个学期，我觉得中国升学实在太卷了。在僧多肉少的情况下，这样的学习对我来说太疲劳、竞争太激烈。

2：我个人也不太适应国内普高的普适化教育，每个人都必须学同一套课程。比如当我发现自己对心理学比较感兴趣时，国内高中课程无法满足我；再往长远来说，我认为国外大学在心理学这方面的教学和发展会更成熟一些。

3：是父母的建议。我从小就喜欢音乐和体育，性格很外向，也愿意去接触不同的世界。当父母提议让我去留学时，我是很愿意的。对我来说，留学不仅是学习知识，还能丰富自己的内涵，交到更多来自世界各地的朋友。

但是我和父母都很担心的是，高一下学期才决定出国，对于要冲击美国名校来说，算比较晚了，不确定是否还来得及。

因为转轨国际赛道，对于我这样的普高学生来说，要面临的困难和挑战也很多。

 

03.

普高转国际赛道，

我如何攻克难关？

我认为，先分析好自己的缺点弱点，再针对性地找准适合自己的路径是非常重要的。

先说说我的问题。

第一，很多国内高中的学生，特别是普高的，都会有一样的问题——英语口语能力差。

对于很多中国学生来说，英语就是一项应试任务，没有太多实用情景，所以大部分人的口语能力是非常弱的。

我高中的英语成绩其实还挺不错的，但对托福、SAT这些考试来说，其实是远远不够的，尤其是要和外国人沟通的话，口语能力其实非常欠缺。

第二个，我不知道如何找到自己的申请方向。对于很多中国学生来说，高中大部分时间都是跟着课本走，没有机会去发现自己的兴趣爱好是什么；即使有探索的想法，也被巨大的升学压力禁锢着。我也是一样，当时对未来是很茫然的，没有任何方向。

第三，美国大学很看重学生的课外活动的，这也是大部分中国学生的短板。高中时期大家学习都非常紧张，如何找到从纷杂的网络信息中，搜罗到适合自己、高质量、受美国大学认可、且拥有良好学术体验的活动是很难的。

一次偶然的机会，我认识了堵老师和徐老师。我了解到，其实每年国内都有很多普高学生“半路出家”换赛道，他们在过去也帮助了很多像我这样的普高学生录取进美国的顶尖院校。

看到之前和我一样背景的同学美本前20的录取率这么高，让我心生向往。让我感觉到并不只是那些已经为美本申请准备了很久的头部尖子生才会受到关注。

重要的是，这里老师们的资历也十分令我折服。不仅有哥大毕业并曾在华尔街对冲基金工作的徐老师，有毕业美国顶尖文理学院波莫纳的堵老师，此外还有哈佛和耶鲁全奖录取的哲学系老师Galen（值得一提的是，Galen也是我激发我对心理学感兴趣的启蒙者！），他们的教育理念和教学实力让我心生向往。

我的美本申请之路，也正式从这里展开。

04.

一位普高学生的“逆袭”之路

说了这么多心路历程，相信大家最好奇的就是我“逆袭美本”的秘密武器了。

（1）我的学术能力不局限在“数字”成绩上

从SAT和AP成绩上来说，我的申请简历放在Top15的申请池中真的算比较弱了。但学术成绩只是美国大学考核的一部分，美国名校其实会对学生进行holistic review（全面考量）。

这次能上岸范德堡大学，我认为我的取胜之处是在活动背景和申请文书上，它们帮助了大学全面立体地认识到——“我是谁”。

在了解我的学术能力和对心理学的兴趣后，堵老师非常注重我作为一个社科学生活动的全面性。课外活动上既包含了学术上的研究项目，同时也会注重展现出我的社会意识。

John Locke写作比赛是堵老师让我参加的第一个竞赛活动。这是一个英美名校认可度和含金量都很高的国际写作竞赛，关注PeerBang的同学应该都有所了解。比赛面向全世界的中学生，根据不同学科方向出题目，让学生发表观点完成一篇论文。

备赛那段时间我要跟老师上课、讨论、确定主题以及要阅读的书目，然后写一篇很长的英文论文。这个过程真的非常考验参赛者的英语能力与思辨思维。

在最后，虽然没有获奖，但是我明显感觉到自己的英语有所提高，英文阅读速度也上来了。在看到差距之后，我也自己暗暗跟自己较劲。接着在堵老师的指导下，暑期还报名参加了Pioneer科研项目。

一阵折腾下来，这些学术竞赛和竞赛让我的英语能力获得了突飞猛进的进步，也为我之后的托福和标化考试打下了基础。

（2）电影+音乐，能让我变得更有魅力？

要引起招生官的好感，人格魅力是很重要的。除了从小热爱音乐，我对电影也很感兴趣。所以高中时，我创办了电影分析社，还参与了短电影拍摄。

其中，电影分析社是我十分喜欢也最自豪的一个活动，而创办的过程也十分“曲折”。

当时创办这个社团时，我其实还和学校老师发生了一些摩擦。最开始，老师们认为这是一个纯娱乐的社团，就是大家聚在一起看片子，因此不让我创办。

但是我没有放弃，而是给老师多次写信，讲述了我对这个社团的想法——运用社会科学、心理学的视角，去分析电影中的人物关系、艺术手法和社会现象。

比如当时我组织同学们在周末看了一部科幻片《降临》（Arrival）。这是一部讲述了12个神秘的外星飞船降临在地球上时所发生的故事，影片中出现了外星人来地球语言不通的问题。通过分析影片中涉及到的语言学的知识，我激发了大家对语言学的兴趣。

电影片段《降临》

最后，我这些观影分析汇总起来提交给了老师。让老师看到了电影分析如何对青少年产生积极的影响。最终老师被我说服。我们的社团不仅成功创办，还被评为了优秀社团。

回忆起和老师“较劲”的过程，我觉得不仅提高了我的思辨能力，也促使了我学会从不同的角度看问题。而我也通过电影社团，认识到了志同道合的朋友。

另一个我很喜欢的活动，是去年暑假波哥教育主办，由波哥优秀毕业生蒋导（目前在斯坦福学习电影）带领我们一起拍的原创短电影。

这个经历让我在实操中学到了很多电影拍摄的知识，通过改剧本、讨论、拍电影，也让我对电影心理学有了深入的了解。

最终这部电影在许多独立电影节获了奖，我也在申请中提交了电影作为art portfolio。

我参与的作品《live》。这部短电影是通过一段跌宕起伏的情节讽刺了现代国内直播行业的乱象。我作为assistant screenwriter参与了剧本的写作。尽管我申请的不是电影专业，但是电影作品可以作为艺术作品集提交，从而为我的申请大大加分。

我觉得参加课外活动不应该聚焦于如何把自己“包装”进名校。更重要的是找到合适自己的定位，参加有意义的活动。

这不仅可以极大地丰富生活，拓宽视野，培养在校内环境中无法锻造的能力，还能趁早开始搭建人脉网，结识到优秀的朋友，为今后的发展打好基础。

如果有同学对社科专业申请感兴趣，想了解中学生如何参加国际独立电影节比赛、并利用这种经历申请美本的话，欢迎大家到文末进群，在周六的分享会中向我提问，我们到时再细聊。

05.

用跨学科思维去写申请文书

最后一击打动招生官的，自然还少不了一篇出彩的申请文书。在申请文书的构思上，Jack同学也非常“有一套”。他提到：

当时徐老师指导我把我电影社和短电影拍摄两个活动给串联了起来，讲述了我如何将我对心理学的热爱转化为我观察生活、观察社会的视角。

我觉得主文书可能是我申请获得成功的一大原因——既和专业高度相关，又有跨学科性，同时避开了校园心理健康、抑郁症之类在申请心理学专业的学生中“泛滥”的话题。这对招生官来说，是比较新颖的。

另外，我在范德堡的补充文书里，着重写的是我对于音乐的热爱，这也突出了我和范德堡的匹配（有同学知道这是为什么吗？留言说中有奖！）。

我的萨克斯和架子鼓都考到了10级，这两个乐器其实在中国学生中都不太常见。

我在文书中写的是自己就好像萨克斯和架子鼓两个乐器的结合体，有优雅随和的一面，也有激情狂野的一面，在疫情刚解封的时候，我去了城里各大超市门口进行快闪表演，来给城市增添活力。

我觉得这让我的整个形象一下子立体了起来，让大学感觉到我是一个非常有趣的人，进入了大学也会为学生群体和校园生活注入活力。

Jack同学的申请文书的部分内容分享

06.

我如何看待「低分高录」？

其实，我认为美本申请从来不是玄学。名校想要什么样的学生，答案早就在文书题目中揭示了；

之所以每年有很多高分低录甚至不录的同学，是因为有90%的申请材料其实是不合格的；

而想要录取名校，我认为不能自上而下去规划申请，而是要自下而上去找自己......

这次成功冲刺范德堡大学，其实多亏了老师们有效的规划和莫大的鼓励。说实话，因为SAT和AP都考砸了，所以申请范德堡我是很没底的，但没有想到最后竟然能进！觉得非常神奇！所以真的非常感谢老师们一路以来的帮助。

我记得收到范德堡大学ED录取通知书的那天，我真是高兴坏了，第一时间就是打电话告诉我的父母，他们也非常为我感到高兴。

因为范德堡ED录取是绑定的，就是一旦录取就要入读。所以之后我也没有进行其它美国大学的常规申请。况且，范德堡大学就是我心中最理想的大学啦！

收到大学录取决定后，我放松地疯狂了几天。不过平复完激动的心情后，我也很快意识到了来自美国Top15名校的学习压力。所以从12月得到录取结果以来到现在，我都在自学A-Level的课程，以为之后的大学学习打下更坚实的基础。

本周六（5月14日），我会和大家分享更多我的美本申请的细节。我很愿意能帮到更多像我一样情况的学弟学妹们，找到适合自己的顶尖美本申请之路。