子曰:回之为人也,择乎中庸,得一善,则拳拳服膺,而弗失之矣。
子曰:天下国家可均也,爵禄可辞也,白刃可蹈也,中庸不可能也。
我们来看第一句。
子曰:回之为人也,择乎中庸,得一善,则拳拳服膺,而弗失之矣。
拳拳服膺:拳拳,牢握不舍的样子。服,着,放置。膺,胸口。拳拳服膺,把事情牢牢放在胸口,形容对事情恳切地牢记而不忘却。
子曰:回之为人也,择乎中庸,得一善,则拳拳服膺,而弗失之矣,就是说,颜回为人处世,选择了中庸之道,得到了它的好处,就牢牢地把它放在心上,再不把它丢失了。
上一讲,我们讲到了坚守中庸之道不能坚持一个月的人,这些人受到了孔子的批评,本讲,孔子让我们看见了能够长期坚守中庸之道的颜回。孔子赞扬聪明的颜回,实际上是希望我们大家都向颜回学习,认真领悟中庸的道理,牢牢记在心上。
这里面出现一个新的内涵,就是说对于中庸的学习和追求,要拳拳服膺,我们要一以贯之,要有恒久的精神,坚持不懈的精神。在这里,一个有意思的表达就出现了,我们要用有恒的态度去实践中庸,而不是用中庸的态度去实践中庸。如果在执行的过程当中,好的方法不去坚持,那么结果也就不是中庸了,而是极端了。
具体来讲,就是希望我们向着我们前面讲的,向着时中的目标努力。尤其是对重大事情的处理,在原则和立场上,如果我们能够信守中庸,那么就是君子。反之,如果你抱着投机的心理,出卖良知,那么就是小人的行径了。
本句话,其中提到了孔子的爱徒颜回,我们简单介绍一下。颜回,字子渊,春秋末期鲁国人,十四岁拜孔子为师,是孔子最得意的学生。颜回出身贫寒,生活清苦,但能安贫乐道,不慕富贵。他性情恬静,好学笃诚,长于思考,闻一知十,深得孔子的赞赏。但令人惋惜的是,颜回年仅三十二岁就早早死去。据说,颜回死时,孔子哭得肝肠寸断。吊丧回来,有人对孔子说,先生你今天大哭了!孔子说,是吗?我不为这个人放声大哭,还能为了谁呢?可见孔子对颜回是真的喜爱和欣赏,也正因此,孔子对颜回的死,表现出了几近失态的悲恸和刻骨的感伤。
说完颜回,我们接着讲中庸的践行的问题。我们知道,前面孔子提到过中庸之道难以执行的问题,那么在这里,孔子为何再次有感而发呢?我们来看下面的内容:
子曰:天下国家可均也,爵禄可辞也,白刃可蹈也,中庸不可能也。
均:平定。
爵禄:爵,爵位,中国古代分为,公,侯,伯,子,男,五个爵位。爵禄,官爵的俸禄。
蹈:踏。
连起来,子曰:天下国家可均也,爵禄可辞也,白刃可蹈也,中庸不可能也,就是说,天下国家可以治理平定,官爵俸禄可以推辞不要,甚至锋利的刀刃也可以踩上去,而中庸的道理却不容易做到。
讲到这里我们再次看到孔子的观点,就是说,就这个中庸的道理理解起来是不难理解,中庸无外乎就是前面说的过犹不及,慎独,还有后面讲的至诚等等这些基本的含义。但是,我们说,最难的不是中庸的理解,中庸最难的,是对它的实践。
所以,天下国家可均也,难不难,难。爵禄可辞也,难不难,难。白刃可蹈也,难不难,难上加难。那么中庸的践行,难不难,太难了。难在哪里?难就难在表面上你看中庸,它好像太简单了,好像有时候不值一提,但是就是这么简单的事情,它在执行时候,就变得超乎寻常的难。
如果说天下可均是大仁,那么爵禄可辞就是大智,而白刃可蹈就是大勇。这些大仁大智大勇,你都做得到,但唯有中庸做不到。所以,佛家说,学佛乃大丈夫事,非帝王将相之所能为。大仁大智大勇的人,可以当帝王当官,但他却不一定能够修成中庸之道。为什么呢?因为,第一,想当帝王,想为官经商的人,那么他就还是名利场的人,还是被欲望和杂念束缚的人,能够完全做到中庸的慎独和至诚,可能性不大。第二,对于某件事来说,我们可以找到一个较合理的解决办法,但是,要做到时时事事都合乎中庸这种至高的境界,也是很难的。
所以,综上所述,所谓的中庸的修行,其实就是向着至善至美,向着至精至诚,不断精进,不断努力的过程。而这个过程,在孔子看来,人们只能无限接近,却始终不能画等号,不管是舜帝还是他最欣赏的颜回。换句话说,生活中,只有中庸之道,而没有中庸之人。只有依循中庸之道,不断修行,不断践行,使自己努力达到中庸,努力趋近中庸的人,而没有本身就是中庸的人,如此而已。
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