慎终须尽三年礼，追远常怀一片心。
《论语》第一篇第九章：
【原文】
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
【译文】
曾子说：“谨慎地对待父母的丧事，恭敬地祭祀远代祖先，就能使民心归向淳厚了。”
①慎终:指对父母之丧要尽其哀。追远:指祭祀祖先要致其敬。
②民德.指民心。
【悟读】
水源木本承先泽，春露秋霜启后昆。
中华孝文化历史悠久。她是在华夏文明数千年历史中孕育和发展起来，历经了远古时期的萌芽，西周的兴盛，春秋战国的转化，汉代的政治化，魏晋南北朝的深化，宋明的极端化直至近代的改革，孝文化靠的是历史的不断积淀。
儒家非常重视丧祭之礼，他们把祭祀之礼看作一个人孝道的继续和表现，认为通过祭祀之礼，可以培养个人对父母和先祖尽孝的情感。而孝又是忠的基础，一个不能对父母尽孝的人，是不可能为国尽忠的。
祭祀先人，一是对于先人的祭奠，使自己有了某种归属感，知道自己的来处；二是为了教育生者。活着的人看到先辈受到敬重，对于死亡就会少几分恐惧；同时，也是对自己的德行的警示，不能愧对后人。
慎终追远，蕴含着一种天人观和生死观。慎终，可以理解为一种终极关怀；追远，则是追寻生命的来源，追寻先辈美德。明白了生命的来龙去脉，理解的生命的真谛，知道生命的敬畏，有了行为的准则，民心民德自然归于敦厚。慎终追远，在一定程度上体现了儒家的孝道观念和古代灵魂不灭的鬼神信仰，也反映了古代道教“长生久视”和佛教“轮回报应”的宗教观念。
辜鸿铭先生对于本章也进行了深度解读。他认为，在孔子的中国信仰教会中，主体表现是每一个家庭都有自己的祖先牌位和祭祀的祖先祠堂。让每一个普通的中国人都能够遵守道德行为准则的启示之源，对于父母及先辈的孝，进而发展为一种国家信仰。
明朝初期朱元璋以此名句激励自己，各级官员纷纷效仿。慎终追远，上行下效，明初民风，自然敦厚。
慎终追远，天经地义；数典忘祖，天打雷劈。
物有本末，事有终始。从一个人的一生荣辱，到一个国家和民族的兴衰成败，都有一定因果的联系，慎终追远，说到底，其实强调的是不忘初心，方得始终。
一个人的终极命运取决于德行，一个家族的长盛不衰也决定于德行的弘扬。一个民族一个国家也是同理。
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