竹林寺,位于杭州市萧山区城厢镇惠济桥北堍的一座佛教寺院,其独特之处在与该寺院开设了女科。
竹林寺始建于公元4世纪,距今已有1500多年的历史。当时正是
魏晋南北朝,诸侯纷争的时代。
竹林寺,位于浙江省杭州市萧山区城厢镇惠济桥北堍,建于南齐年间(四七九~五○二年)。传至后晋天福八年(九四三),寺僧高昙「得异授而兴医业」济世治病,并设有女科。佛教寺院本是参禅礼佛的地方,但有时也有济世治病的功能,有的寺院还设女科。浙江萧山竹林寺女科是一个典型的例子。
南宋绍定六年(公元一二三三年),谢皇后久病不愈,延请竹林寺和尚净暹诊治,很快康复。为此,朝廷封净暹为「医王」,并赐寺名为「惠济」,赐匾两块∶一曰「晓庵」,一曰「药室」。
以后代代相传,直至民国初年,历时近千年,医名传遐迩。清人作诗云∶「门前车马暄,声声疗苦难」,就是描绘当时竹林寺门庭若市,病人拥挤的情景。寺院设有诊堂、药室,治疗女科疾病确有良效。其良方只秘传而不外泄,直至清初才流传民间。此后,以竹林寺僧名义刊行的女科秘方不断出现,版本众多,流行全国。据不完全统计,现存的竹林寺女科医籍有一百三十种之多,其方剂大多实用有效。
佛教僧侣治疗女科疾患,可以追溯到晋朝。当时有位名叫于法开的和尚,在旅逆中遇到一位妇人正难产,他马上给予治疗,先令病人进服羊肉羹,然后施以针刺。不一会儿,产妇平安地分娩了。
寺院中的女科,是在一定的历史时期产生的,由多种因素促成。这些因素大致有∶一、
大乘佛教要求僧侣学习「五明」,包括佛学、音韵、逻辑、医药、建筑、雕塑、绘画等,以便弘佛,「普渡众生」。因而,有相当一部分僧侣懂得医药。二、僧医诊病,采用传统中医的诊察方法,雅而不「粗」,易为女病人接受。三、僧医在处方时,不仅注意有效,而且还考虑药物价廉和采集方便,以便减轻病人的经济负担。有时寺院还「施舍药物」以赈济贫病。四、僧医利用病人对宗教的虔诚而能吐露真情的心理,获得可靠的病情资材,并进行精神开导,使病人精神上有所寄托,可以起到心理治疗的作用。
当然,寺院开设女科,主观上是推行佛教「普渡众生」的教义,但是,客观上则对妇女的医疗保健作出了有益的贡献。
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