中世纪的欧洲人痴迷于炼金术，他们相信，只要能够找到一种“贤者之石”，就可以点石成金，将普通的铜、铅、锡、铁等金属变成贵重的黄金。不少炼金术士将自己关在一个幽暗的小屋里，口中念着咒语，朝思暮想地寻觅点石成金的“贤者之石”。
1669年，一位叫做布兰德的德国炼金术士突发奇想，从军队里面收集了1500加仑的尿液（约合6819升），要想通过蒸馏的办法来提炼黄金。他在昏暗的炼金房里将尿液蒸发至只剩下一片黑色残留物，将其放置数月后再与沙子一起加热，然后再经过几道工序，竟然获得了一种像白蜡一样的物质，在黑暗的小屋里发出淡淡的冷光。
布兰德欣喜若狂，他以为自己获得了梦寐以求的“贤者之石”。由于这种物质发出淡淡的冷光，布兰德便将它命名为“磷”。磷的拉丁文名称Phosphorum就是“冷光”的意思，它的化学符号是P，英文名称是Phosphorus。
磷有四种同位素，分别是白磷、红磷、紫磷和黑磷。在磷的四种同素异形体中，以白磷的化学性质最为活泼，毒性也最大。
白磷是一种无色或者浅黄色、半透明的蜡状物质，具有强烈的刺激性，其气味类似于大蒜，燃点极低（40℃），一旦与氧气接触就会燃烧，发出黄色火焰的同时散发出浓烈的烟雾。
在炎热的夏天，半夜路过乱葬岗或者坟地的时候，总会出现幽幽“鬼火”在空中飘荡的景象，泛出蓝绿色的光芒，特别的渗人。其实，所谓的“鬼火”就是在空气中游离燃烧的磷化氢气体。以前人们去世的时候，都实行土葬，人体中也包含了不少的磷元素，肉体腐烂之后，体内的磷元素和空气发生化学反应，形成磷化氢气体在空中游离，散发着蓝绿色的光芒。
因为白磷具有易燃性，早期还被用来制作火柴。安徒生童话《卖火柴的小女孩》中那种一划就着的火柴，就是用白磷制成的。在白磷被用来做火柴的时期，还有人用吞火柴头的办法来自尽。
另外，白磷的燃烧产物五氧化二磷具有极强的吸湿作用，会产生白色的烟雾，所以白磷也被用来制作烟雾弹。
不过在战场上，白磷最大的作用是作为一种致命的杀伤性武器，对敌人造成肉体和心理上的双重杀伤。白磷弹的基本结构，就是在弹体内充填磷药，遇空气即开始自燃直到消耗完为止。白磷弹燃烧的温度可以达到1000摄氏度以上，足以在有效的范围内将所有生物体消灭。
纪录片《菲卢杰：隐藏的屠杀》中有过这样一段描述：白磷弹的爆炸范围内没有人能够幸存，它会强烈地灼烧人体皮肤。人体皮肤只要沾上了白磷弹就会燃烧起来，从皮肉一直烧到骨头，同时产生的烟雾对眼鼻刺激极大。让人惊悚的是，那些被烧死的平民衣服完整无好，可身体却早已烧成灰烬，它就像撒旦的“恶魔弹”。
更令人绝望的是，白磷弹引起的燃烧无法熄灭，即使跳到河里都不行，因为它离开水之后还会继续燃烧。
最先使用白磷作为武器的是十九世纪的“芬尼亚兄弟会”成员，这是一个以促成爱尔兰独立为目标的组织。他们在与加拿大的战斗中，将白磷溶解在装有二硫化碳的玻璃瓶中，当瓶子破碎时，瓶子里的二硫化碳挥发出来，接触空气的白磷就会燃烧起来，从而对敌人造成杀伤。这种最原始的白磷武器被英国人称为“芬尼火”。
第一次世界大战期间，白磷成为制式武器的原料。在一次战斗中，英国军队使用白磷手榴弹与德国人作战，效果非常好。此后，白磷迫击炮弹、榴弹和手榴弹也被协约国一方大量使用。
第二次世界大战爆发后，德国军队进攻法国，前去帮忙的英国远征军在欧洲大陆遭遇惨败，不得不丢盔弃甲逃回英伦三岛。逃回岛上的英国军队依然惶恐不安，生怕德国人越过大洋，打到家门口。这时，有个英国人突然想到了100多年前的“芬尼火”，于是紧急复原了这种武器。他还发明了一种很奇特的“诺索弗抛射器”来进行发射，只是准头有点说不过去。
真正的白磷弹出现在二战末期，它是在弹体内充填磷药，遇到空气就开始自燃，直到烧完为止。1944年6月，在诺曼底登陆战役中，美军五分之一的81毫米迫击炮弹都使用的是白磷弹。解放瑟堡的战斗中，美军仅第八十七迫击炮营一个营就发射了1万多枚白磷弹。这种白磷弹的作战效果出奇的好，不仅对德国军队造成了沉重的打击，还给德国士兵造成了心理上的巨大创伤，在德军内部造成了巨大的混乱，极大地动摇了他们的战斗意志。
在太平洋战场上，美军还使用白磷弹对付过日本人。当时日本军队在战场上修筑了大量的地堡和永久性防御工事，不仅隐蔽性很强，而且普通武器很难攻破。于是美军专门向日军阵地发射白磷弹。白磷弹在日军阵地上爆破之后，大量的白色磷粉四处溅射，不管是躲在地堡里的日军还是蹲在壕沟里的日军，都能被白磷弹照顾到。
当时的日本士兵宁愿剖腹自杀，也不想被白磷弹沾到身上。在他们的眼中，这种武器丝毫不亚于核武器的威力，因为白磷弹就像附骨之蛆，实在难以去除。每当硝烟散去之后，日军阵地上只剩下一片惨不忍睹的场景。
由于白磷弹的杀伤力太过残忍，1980年通过的《联合国常规武器公约》将白磷弹列为违禁武器，也就是我们通常所说的“反人类武器”，不允许对平民或在平民区使用。
除了白磷弹之外，达姆弹、贫铀弹、钢珠手雷、空尖弹和火焰喷射器，也被国际上公认为“反人类武器”。
联系客服
