如果你是一位科研工作者,设计了一款性能先进,并且堪称是全世界最大的飞机,那么你肯定自豪于自己横溢的才华,甚至还期望它成为一款划时代的作品。
然而,当你满怀信心的杰作准备起飞时,围观的人们却并不关心这架飞机的性能有多先进,而是死死盯住这架飞机的尾部,并且还给它起了个非常不雅的外号,你说那该有多尴尬?
这不,曾经的日不落大英帝国就遇到了一件糟心事儿。
2015年10月,在英国伦敦机场,一架巨大的飞机从航空机库中缓缓驶出,准备进行试飞。这架飞机被命名为Airlander 10,是一架巨大的氦泵飞机,这是它第一次在伦敦附近的航空机库中完全组装亮相。
Airlander 10的中文译称为“天空登陆者”号,由一家英国知名的航空制造公司设计开发,它的全长达到了92米,宽44米,高26米,载重量达到1万公斤。这架飞机的造价不菲,仅仅是硬件费用就超过了5000万美元。
它的体型如此之大,以至于安-225运输机在它的面前都是个弟弟。
Airlander 10拥有4台引擎,主要依靠3.8万立方米的氦气提供升力。按照设计,Airlander 10一次可在空中停留两个星期左右。如果载人飞行,那么它可以持续飞行5天时间,飞行速度能够达到90英里/小时,最高飞行高度可达2万英尺。
这架史上最大的飞机还可以实现无人驾驶,工作人员在地面上通过无线遥控就能操控它的飞行方向和调整高度等。
不仅如此,与一般的飞机相比,Airlander 10能够在雪地和海面上降落,而不需要跑道起落,主要应用在通信、测量、运货和旅游等民用领域。
事实上,Airlander 10原本是为美军量身打造的,计划用于长航时侦察系统测试项目。但是后来美军发现无人侦察机的性价比要比这个庞然大物高得多,所以它很快就被废弃,转手给了一家英国公司。
从外形结构和动力系统来看,与其说Airlander 10是一架世界上最大的飞机,不如说它是一个介于飞机和飞艇之间的混合体。
在美国莱特兄弟发明飞机之前,人类就已经造出了各种各样的飞行器。只不过在当时,人类造出的飞行器无法通过速度导致的气流速度差带来升力,所以就只能考虑使用比空气密度更低的气体带来的升力让人类(重物)飞到天上去。
当时的人们给出了两种解决方案,一是直接使用低密度气体产生更大浮力,二则是靠加热空气降低空气密度来获得浮力。前一种变成了飞艇,后一种则变成了热气球。
显然,Airlander 10通过填充氦气的方式来给自己提供主要升力,属于典型的飞艇类飞行器。
然而,围观的人们并不关心它是飞机还是飞艇,而是更加关心它独特的外形。人们发现,Airlander 10的形状就像一个巨大的屁股。甚至有人将以大屁股著称的美国娱乐界名媛金·卡戴珊的头P在了Airlander 10上。神奇的是,P过之后的照片竟然毫无违和感!
人们还给Airlander 10起了个外号,叫它“飞天屁股”。
自从有了这个外号,Airlander 10的试飞之路就越走越偏了。直到有一天在试飞过程中,Airlander 10因氦气泄露而从天上掉下来,变成了一只泄了气的皮球。
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