已知最古老的极光记录源自中国文献

根据国际天文学联合会最新的一项研究，中国古代文本中提到的天体事件被证明是已知最古老的候选极光参考，比此前的极光记录早了约三个世纪。

• 《竹编年史》节选，这里的五色光就是目前已知最早的极光记录

《竹编年史》记载了中国公元前四世纪以前历史，天空中不同寻常的事件偶尔会出现在它的文本中。尽管这段编年史早已为学术界所知，但重新审视这些古老的文本有时会产生令人惊讶的新见解。

研究团队发现文本中记录了周昭王在位期间的一个晚上，在北方天空看到“五色光”的信息。虽然确切的年份不确定，但根据周昭王的在位时间，公元前977年和 957年是最可能的两个年份。这里“五色光”的记录与大地磁暴一致，当中纬度极光足够明亮时，它可以呈现出多种颜色的奇观。

这将是世界上已知的最早的极光数据记录，在这之后，是亚述天文学家在公元前679年至655年期间在楔形文字板上刻下的几条极光记录。