当人类思考其他星球上的生命时，我们面临两个选择。一个是前往另一个太阳系，这段旅程将需要数万年时间，需要数千代人在航天器的狭窄范围内生存；另一个选择就是火星。
火星有几个优点，其中最重要一点的是距离近，人类大批量前往火星之前需要一支先遣队建立基本的基础设施。近日，科学家们提出，如果想要该先遣队高效完成任务，那么团队应该全部由女性组成。
与男性宇航员相比，女性宇航员在太空探索任务中对水、氧气、能量消耗和代谢产热量方面的需求较低。当考虑到有限的空间、能量、重量和生命支持系统被装入一个长期任务的航天器时，该研究发现女性的体型是太空探索最有效的体型。
女性宇航员（黑条）和男性宇航员（白条）对比，A消耗的能量、B消耗的氧气、C产生的二氧化碳、D热量、D所需水量
根据NASA的数据，将有效载荷送到国际空间站的成本是每公斤93,400美元。研究发现，在一个为期1080天的任务中，一个由四名女性宇航员组成的乘员组将减少1695公斤的食物需求。通过一些简单的计算，这项任务可以节省超过1.58亿美元，并释放出2.3立方米的空间。与以前对理论上男性宇航员的研究相比，女性宇航员对总能量消耗将降低从5%到29%不等。
当暴露在长期的太空微重力环境中时，宇航员的身体会发生很多变化，生理变化会引起肌肉萎缩、骨质流失、运动能力下降等，可能会影响宇航员继续执行任务的能力。因此宇航员需要再太空中进行 "对抗性运动"，以对抗失重的生理影响。在这些运动中，宇航员有更高的氧气消耗率、二氧化碳产生和代谢热产生，并需要更多的水补给。研究发现，在单次有氧对抗运动中，女性通过出汗损失的水分比男性少29%，因此需要的水分更少。
结合目前任务模块向小直径栖息地空间的发展，表明在未来的太空探索任务中，全女性乘员更具操作上的优势，建议未来太空任务全由女性宇航员执行。
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