水星正以“肉眼可见”的速度缩小

我们太阳系最小的行星正因地核散热而持续收缩，导致其表面产生了肉眼可见的巨大裂痕，被称为叶状陡坡。

科学家们一直不确定这些陡坡地形究竟是在何时形成的，以及水星是否在不断冷却的同时还在形成新的陡坡地形。

一项最新研究对这些陡坡地形进行了更为仔细的观察，发现了一些小裂缝，表明它们在过去3亿年内一定发生过位移。

研究团队得到了NASA信使号探测器的近距离观测数据，该探测器在2004年至2015年间绕水星轨道上运行了十多年。研究团队在陡坡附近发现了狭缝，这个地质学术语指的是与断层线平行的小裂缝。研究团队进行了生动的比喻，“如果你试图弯曲一片面包，它可能会以类似的方式破裂。”

目前尚不得知水星收缩的终点是什么，但欧空局的BepiColombo任务将于2025年开始围绕水星运行，希望届时我们能够获取水星变化的更多信息。