黑洞是宇宙中最神奇的物体之一,但究竟有多少个呢?
大多数黑洞是由大质量恒星在生命周期结束时形成的。这些恒星在核心坍缩超新星事件中终结生命,留下了中子星的残骸,而大质量中子星则坍缩成了黑洞。
偶尔,恒星也会直接坍缩,形成黑洞。
尽管我们已经对宇宙历史中的恒星形成进行了量化,但黑洞的数量仍然是个未知数。然而,自引力波天文学诞生以来,一切都发生了改变。
LIGO和Virgo探测器已经发现了许多黑洞,为我们提供了首个近乎完整的黑洞普查。
基于已探测到的引力波数据,并通过整合关于恒星、黑洞、以及宇宙演化的信息,天文学家们得出了宇宙中黑洞数量的第一个可靠估算:40万亿(4 × 10^19)颗,这一数字超出了几乎所有人的预期。
这相当于所有恒星中有1-2%最终形成黑洞,高于以往所有的估算。如果得到证实,这意味着黑洞占据了宇宙总质量的0.04%。
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