贝努目前距地球超过3.21亿公里，外观像旋转的陀螺，过去的45亿年对它而言是一个极其寂寞的时期。在太阳系形成初期，巨大的撞击将一块古老的宇宙岩石粉碎成碎片，重力迫使瓦砾堆凝结在一起，从那以后，小行星贝努就一直在地球和火星之间的空间独自徘徊。
小行星贝努比帝国大厦高一点、宽一点，在接下来的150年中，它是所有已知小行星中撞击地球机率最高的
直到2018年12月3日，NASA的Osiris-rex航天器在轨道上追上它为止。该任务的全称是源光谱释义资源安全风化层辨认探测器（Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer），旨在近距离观测贝努小行星，并采集样本返回地球，研究太阳系诞生初期的物质成分以及生命的起源。
OSIRIS-REx已准备好在10月20日对小行星贝努的表面进行采样，科学家现在有了更近距离观察数据，新的观测结果表明，贝努的地形和起源比科学家想象的要丰富且复杂得多。
OSIRIS-REx团队展示了自航天器2018年抵达贝努以来收集的最高分辨率地图数据
使用红外光谱法对贝努绘制的全球地图突出显示了富含碳元素的区域，例如有机分子和碳酸盐矿物（红色），它们是我们地球上所知道的生命的重要成分。一些巨石中的静脉表明，在太阳系早期，水曾在贝努小行星上流淌过。
我们可以推测，地球上的水和有机分子是来自小行星，很可能是像贝努这样的物体将生命所需的化学物质播种了地球。
10月20日，OSIRIS-REx飞船将下降到一个名为“夜莺”的陨石坑着陆点，在几秒钟内，它将从小行星收集至少60克样本。OSIRIS-REx随后将从贝努表面升起，并于2023年抵达地球。届时，我们或能揭开生命起源的秘密。
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