一些地球生命可能已经在火星上生存

火星表面环境恶劣，但是众所周知，地球上的生命极具韧性，还没有人确定来自地球的微生物不能在火星表面繁殖。

潜在的微生物向红色星球迁移的影响可能是巨大的，它们不仅会歪曲我们可能发现的任何潜在真实火星生命，而且还可能完全破坏火星可能拥有的任何新生生物圈。要了解这种破坏是否真的可能，首先我们必须了解地球上是否有生命可以在火星上生存，根据最近的一项新研究，答案是肯定的。

由NASA和德国航空航天中心联合开展的这项研究使用了一种独特的方法来测试火星表面活细菌的生存能力。他们用气球将其送至地球大气的平流层，这里和火星表面存在惊人相似的环境，特别是在辐射和温度方面。研究人员使用一种名为“对大气中微生物进行辐射、生存和生物结果实验”（MARSBOx）的工具将细菌引入该环境。

• 平流层中的MARSBOx图像，用于微生物实验

MARSBOx允许研究人员保持类似于火星大气的压力，并将微生物暴露于与火星实际大气组成非常相似的混合气体中。盒子的压力、温度、辐射和气体含量都提供了类似火星表面状况的良好模拟环境。

引入到环境中的各种微生物（包括细菌和真菌）中，只有少数幸存下来，其中黑霉菌似乎在恶劣环境下的繁殖结果特别好，但这并没有令科学家们感到特别惊奇，因为此前已经在国际空间站发现过这种真菌。

• 生长在国际空间站上的黑霉菌

细菌和其他微生物是生化过程所必需的，如果科学家们能够弄清楚如何在其他世界有效利用微生物，这定将加快我们殖民红色星球的脚步。