我拍的一声，打了她一个耳光。 “我不是我妈妈，对你也绝无情份可念。”我冷冷道，“你眼下落在我手里，最好知趣些。” 她盯着寒光闪烁的剑尖，不自觉有些瑟缩，口中兀自强硬：“哼，大不了杀了我！我怕什么！我从反出清云起，就知道这一天迟早会来的。” “你不怕？”我微笑，“嗯，我也不杀你，只是，现下便废了你的武功。然后带你回清云，把清云所有的刑罚加诸你身，叫你求生不能，但连自杀的力气也没有。一年，两年，十年，我保证你会尽量活得久一些，一直一直，在那样的刑罚里度过残生。” 清云刑苛之酷惨绝人寰，世人闻之发指，如今我才明白了这些峻法严刑从何而来。我母亲任刑部廿载，费尽心思废除了绝大多数不人道的刑罚，可仍不免有人私自会用，屡禁不绝，当初如此，今日也没改观。我说得轻松自然，恍若毫不考虑的出口，她不禁信以为真。 “你……真的和她不一样。”她低声诅咒般地说着，“哈，他真要娶你，倒是惨了。” 那也是拜你们所赐。我微笑着继续伤她：“朱师姐，你才是有够……贱呢！你说海啸是我妈妈带来，为了活命，却不得不婉转承色，讨她欢心。你爱粤猊，却爱得这般耻辱，低声下气，颜面尽失。他不要你，几次三番抛弃你，甚至在沙漠中，生机将要断绝之时，他欲吮你鲜血取你性命。就是这样，你尚且痴心要嫁给那禽兽不如的东西，嫁给那把随时弹刃出鞘的刀。你为他声名扫地，为他十几年甘做下人，为他算尽机关误一生，到头来，他还是娶了别家女子为妻，与别人有了儿女，他眼里从来没有你，你只是一个可以无限次利用的蠢东西。你这回又是去哪儿呢？找他理论，还是自取其辱？呵，你实在太过下贱，难怪他瞧不起你，朱师姐，你不觉得你活得很肮脏，很累么？” 我畅意说着无情的话，自己也隐隐有些吃惊，我居然这样的能说会道，言语剑一般锋利，一把撕开别人最隐私，最痛楚的地方？好象在把有生以来，所郁积的气恼、怨愤，一股脑儿发泄出来，看着朱若兰一点点扭曲绝望的面孔，竟有一丝快意。 “你要干什么？你要我干什么？”她终于这样问道，泪水狼狈滚落。她不是没有廉耻心的，也不是没有当年冰雪神剑大弟子所特有的骄傲，只是，太多年来，生活在阴暗和孤独里面，以致于连自我也找不到了。一旦被无情地刺伤，好象冰雪乍见阳光，她的意志全盘崩溃。 “告诉我，你怎样害了我慧姨？——还可以挽回么？”问到这一句，我再也无法维持那种波澜不惊的语气，声音微微发抖。 她仿佛一下如释重负，竟又施施然笑了：“我还以为你要问那个计划，结果是这个。……呵，你和师傅还是很象呢，都关心那个女人呀。锦云妹子，太在意一个人真的不好，粤郎专会利用人家缺点的，小心让这个把柄抓到他手里。” 我冷目而视，这一刻胸中怒气翻腾，维持不住镇定从容，压低声音：“你说不说？” “不是我害她的，她报仇心切，太想找到我，结果自己害了自己。” “什么意思？” 朱若兰笑得畅快：“因为那一夜施展媚心术的根本不是我！” 我大吃一惊：“不是你？！”——那夜有人施展媚心术，若非慧姨相救我说不定已遭其害，慧姨说是朱若兰，我便不再作它想，而后又亲眼所见朱若兰对甘十施以魔障，那就更加毫无疑问了。再没想到，竟是这样一句话！ “她自作聪明，以为抓住了我的破绽。岂知清云园中媚心术远不止我一个人会使，她双足既残，轻功大失，要躲藏跟踪别人只能离得远远的，那人很容易便能扮作我的模样。媚心术中途停止要大病一场，结果我偏偏没生病，不但老夫人知道，事发后第二天我代老夫人向帮主辞行，连帮主也看着我好端端的。唯有她消息闭塞，一点不曾听说。” “所以？” “十年前她彻查帮里叛徒，结果自己落得杀害师门长辈的大罪，本该一生囚禁，谢帮主顾念旧情，让她出来了，对她照顾如往日无异，老夫人本就很不满意了。谁知她竟自捋虎须，嘿嘿，她告发别人也就算了，偏生是我，我可是三番两次救过老夫人性命的——” “三番两次救老夫人性命？”我冷笑，“你和许瑞龙故意制造的机会吧？” “那又怎样？”朱若兰笑道，“因此我身份虽是个婢女，在老夫人眼里如珍似宝。她竟敢动我，当真死活不知，所凭证据又是瞎三话四，老夫人一怒，两罪并发。这个过程当中，我可连个小指头也没动过她，跟我丝毫无干，哈哈。” 我心底阵阵发冷，问道：“冒充你的那人，是谁？” 她忽的一窒，道：“这个名字我万不能说，而且，最好你也别知道，小师妹，我这是为了你好，信不信由你。” 提到那个人，朱若兰脸上露出畏戒之色，眼珠滴溜溜四下转动，仿佛那人便躲在身后某一个虚空之处，随时扑将出来：“你定要追根究底，不妨去问慧夫人。她早该猜到那人，原先未料到我和那人串同一党而已。经这么一来，她自然心中有数了。” “她知道？” “非但她知道，十多年前师傅也已经猜知那人是谁，宁死不吐实情，慧夫人与她一个脾性，估计也是一样。你问她时，肯不肯说，那是另外一回事啦。而且，即使她肯说，小师妹，以你现在能力地位，想扳倒那人也是绝无可能。” 我脑中微眩，胸中燃起烈火，熊熊火焰中无数妖魔乱舞，这一刻我距离真相最近，偏又是云遮雾罩，迷着双眼，只差最后一点点。质潜无意中所说的话，隆隆响于耳畔，“慧姨的案子，还有一个人……她不算证人，但是，是由于有她，才促使帮主让这个案子结案呈词的。” 那个人是方珂兰，在帮中，她是除谢、刘之外掌握权势之第三人。更有甚者，谢帮主对她几乎言听计从。如果，真是方珂兰，那么母亲自尽之前，她并不是因为恩怨俱泯而不言其事，只是自己明白，那样的情势之下，她再也没奈方珂兰何。也或者婉转曾有言及，然而帮主根本不会听。 我轻轻地吁了口气：一向是以为母亲亲手了结一切恩怨，她从容赴死……可是，也许并非如此。所以她才不放心慧姨，她死前，尚为慧姨求情，却得不到承诺。 是了，就是方珂兰，因她有着那样大的权势，因她有着那样举足轻重的地位，我母亲、慧姨，纷纷败下阵来。 我盯着朱若兰，按住剑柄的手微微发颤，呼之欲出的结果，仿佛就在唇齿之间。欲待进一步追问，陡然从河流倒影里看到一点火光，立即出指，再度点中她的哑穴。 许瑞龙上朝了。 相府地处偏远，五更上朝，更何况，在早朝之前，他还有一道程序，听取百官先一步奏报。 这样使他在四更天气，就得出门上路。 四更到五更这段时间，是黎明前最为黑暗的时段，府中没有了这个令我思之生悚的人物，我要行动，便容易的多。 无意擒获朱若兰之前，我原在等候这个时机。 我小心藏好，不使水面有半点倒影，屏气宁息地等待着，丞相车马驾起，浩浩荡荡的离开。 看着水中执仗明火的倒影，一排排经过，车驾粼粼远去，人虽多而不发微声，拣在这个时间出发，不象去上朝，倒象是一群夜半游荡的鬼魂，在黎明到来前飘入地府。 车马消失在视野内，我提着朱若兰一纵上了岸，拍开她的穴道，剑尖抵住咽喉，问道：“我再问你一次，当真不肯说那人是谁？” 朱若兰目中流露出害怕之色，颤声道：“锦云师妹，那人……你一问慧夫人便知，何苦逼我？” 我逼视她良久，终于下定决心，低声道：“朱师姐，你叛帮逆师，残害同门，其罪可诛。我今日杀你，非为一己私怨。” 朱若兰凝息提气多时，眼见我一剑将出，猛地往后仰倒，飞足踢剑，趁势在地下接连数滚，意欲滚入河中脱险。我微微冷笑，她的武功与我本在伯仲之间，但我一招制敌，尽得先机，虽然解开穴道，可没半分轻忽，无论她怎么躲闪，长剑始终如影随形，不离她咽喉左右，剑气透处，已然划破肌肤，鲜血沁出。只消我再一加力，立时便将她钉于地下，朱若兰放声大叫：“慢着！你别杀我，我带你去救宗质潜！” 我凝剑不发：“凭你，救得了他？” 朱若兰苦笑：“小师妹，你也太看轻我了。毕竟……我和粤郎合作了十多年了。” 我还是不信：“你不敢说那人名字，却敢出卖粤猊。哼，你拿捏得定丞相大人，果然对你有情有意，不会为难于你，是么？” 朱若兰全身一抖，脸上闪过一抹灰黯，咬牙道：“我也是为了他好。——小师妹，我帮你救宗质潜，你……是否就放过我？” 杨若华曾透露一二，清云在相府内同样安插了眼线，即便如此，质潜一进相府，仍如泥牛入海，消息杳然。我决意潜入相府，自问相府纵然机关重重，未必便闯不进去，但质潜关在哪里，如何救他，我可没半分把握。 但是朱若兰，她又能知多少内情？她见我躲在附近，稍稍一想，便能猜个八九不离十，焉知她不是信口开河，循机脱困？ 倘若不问情由，杀了朱若兰，却又怕错失良机。 朱若兰笑道：“我明白啦，小师妹你毕竟以大局为重，生怕粤郎错过此次机会，发起狠来，有朝一日颠覆清云。也罢，宗质潜自投相府，本就打算为你搭上一条性命，今日不救，也在情理之中。” 我缓缓说道：“你不用激将。我且问你，质潜囚在哪里？” “粤郎将他囚在内园水牢。内园，想必你也听说，进那里的人，从来没有活着出来过的。他既将人犯囚入内园，便没打算放他生还。” “从没有人活着出来过……你又有甚么能耐救得了他？” 朱若兰阴恻恻地微笑：“我认得一条暗道，贯通内园与后院。那条道上从无生人经过。” 我不再犹豫，力透剑尖，点中她臂肩要穴，使她双臂能伸曲自如，却无法发力：“走罢。”
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