每个行业的进步都离不开那些敢于第一个“吃螃蟹”的人，对于这种人我从来都非常敬仰。相机行业也是如此。我大学学摄影的时候，一位教授向我推荐了一个我从未听说过的品牌——美能达(Minolta)。他说这个品牌一直对相机有着自己的追求。于是我听从了他的建议，买了我的第一台单反相机——美能达Maxxum 5D，然后就爱上了美能达。
美能达是日本最具创新精神的相机制造商之一，与广受欢迎的佳能和尼康相比，它更敢于冒险、敢于尝试。因此，多年以后的今天，一谈到135相机，美能达敢于创新的精神、优良的相机和出色的镜头仍是值得称赞的。我也一直想找到最好美能达最好的相机。
胶片摄影对我来说其实是很神秘的。摆在我面前的第一个选择就是：单反or旁轴？一开始我对旁轴相机非常好奇，那种复古的风格让我很喜欢，但慢慢的我发现，旁轴相机虽然有着独特的风格，但多数都年代久远，想要找到一台质量又好功能又强大的旁轴真的很难，而且还很贵。于是我决定寻找一台高质量、功能齐全的老式单反相机。
我理想中的相机需要有自动曝光、景深预览、多重曝光等功能，最重要的质量要好，要结实耐用。最先想到的就是美能达SRT系列，虽然SRT很结实，但实在是太老了，而且没有曝光补偿之类的功能；稍微现代一点的XG虽然先进了不少，可拿在手里丝毫没有质感；最著名的X700虽然在复古造型上做的很好，但让我找不到机械的感觉。找寻了好久好久，终于我找到了我理想中的相机：美能达XE-7。
XE-7发布于1974年，这款手动对焦相机是美能达在与徕卡共享专利、技术和产品设计期间合作生产的。这种合作体现在这款相机的方方面面，最明显的就是相机的外观，浓浓的“德味”。它有一种纯粹的机械感，非常吸引人。这种设计完全以务实为目的，兼具一切需要的，丢弃一切不必要的。
除了外观，XE-7的重量也得多说几句。机身重达775克，是名副其实的“机械坦克”。有的人会觉得这个重量太沉了，但对我来说这个重量正好，拿在手里又有质感又不会死沉死沉的。从这一点也能看出XE-7浓浓的德系工业风。老式的日本相机大多都走的是小巧轻便的路线，我却不是很喜欢，因为我觉得单反相机太小的话拿在手里会很不稳，操作起来也很不方便。得益于其较大的体积，XE-7的持握感很不错，操作起来也很顺手。即使对于手大的人来说操作空间也是绰绰有余。
而且相机的布局设计的很合理，所有的操控部件都恰好位于最顺手的位置，上手非常容易，刚拿到这台相机不久我就能熟练地操作了。刻度盘、拨杆、开关，等等，这些小部件的做工也非常硬朗，给人一种很结实的感觉。而且拍摄时不用将眼睛从取景器离开就能很好地操控这些部件，可见美能达工程师们对相机的人机交互也是很重视的。
XE-7的取景器也是一大亮点，取景器里面非常明亮，光圈、快门速度、测光指针等信息一应俱全。对焦方式采用的是裂像对焦和微棱对焦相结合。就是光线比较暗的时候测光指针和光圈读数有点看不清，这也是众多老相机都很常见的一个毛病。
绝大多数操控部件都集中在顶部面板上，包括快门速度拨盘、过片扳手、快门释放按钮、重曝拨杆、ISO调节拨盘、曝光补偿拨盘、倒片把手等等。相机开关位于机身背部，旁边是计数器，取景器旁边还有取景器遮光幕帘的开关，放下遮光幕帘可防止光线进入取景目镜，干扰测光精度。自拍杆、镜头释放按钮、闪光灯同步接口位于相机前部，相机底部有电池仓、三脚架接口以及倒片释放按钮。
得益于美能达和徕卡的合作协议，XE-7用到了许多徕卡的先进技术，其中就包括XE-7的快门，采用的是电子控制CLE纵走金属幕帘快门（Leitz-Copal快门），快门速度1/1000秒到4秒，还有B门。当切换到自动模式时，相机采用的是光圈优先的工作方式，快门速度无级调节；将快门速度盘调整至数字则为全手动曝光，按照取景器内测光显示调整光圈快门组合即可实现准确曝光。这种快门比大多数日本单反常见的布帘式快门更可靠，而且它的延迟特别低，能达到38毫秒，是最好的快门之一。
XE-7的曝光系统也是当时最好的，XE-7继承美能达自成一家的CLC平衡反差测光方式，内建Cds测光表，测光联动范围：EV1—17，测光精度非常高。美能达是第一个采用这种测光方式的相机制造商，这种方式后来才逐渐被其他厂商所采用。测光时光圈全开，以保证取景亮度。
镜头群也是相当丰富，因为XE-7使用的是美能达最常见的SR卡口，也就意味着所有MC / MD镜头都能直接用在XE-7上。这些镜头都非常优秀，成像表现也非常出色，无论是对比度还是焦外都非常能打。除此之外大多数MC/MD Rokkor镜头都是全金属结构，质感完美，对焦顺滑，只要你用过你就能理解为什么那么多人都对美能达的老式镜头赞不绝口了。美能达生产了超过35种镜头，从7.5mm鱼眼镜头到1600mm的超长焦镜头，这也是目前能买到的焦距最长的镜头之一。
美能达还有一个很大的优势，那就是品牌溢价不是很过分。自从2006年索尼收购了美能达的相机业务后，这个品牌就逐渐淡出了人们的视野，也就使得美能达的产品相对没有那么出名，好处就是价格也不会很高，一台XE-7现在100美元不到，镜头的话75美元就能买到一颗相当不错的。美能达的定焦头就是性价比超高的选择，我的那颗MD Rokkor 50mm ƒ/1.4才花了50美元，和佳能尼康的50mm ƒ/1.4相比简直是白菜价。
但随着胶片热潮越来越高，不知道这种价格优势还能不能保持得住，至少目前来看美能达越来越受到人们的关注了，Facebook和Instagram上曝光的频率也越来越高。随着美能达越来越被大众所熟知，XE-7这块金子很快就会被人们挖掘出来。
不夸张地说，MINOLTA XE-7是1970年代早期设计制造最杰出的A档高级相机之一。就做工造型而言，XE-7模铸精美、用料考究，各种拨杆、按钮等零件不论是加工工艺还是装配精度都非常精湛，整体做工几乎无可挑剔，堪称同期单反相机典范。即使是现在它也能满足摄影师的一切需求。如果你也在找这么一台功能强大、质量可靠、外观复古的老式单反相机，那美能达XE-7绝对是你的最佳选择。
原文：Minolta XE-7 SLR – Camera Review
翻译：是洋芋不是芋头
编辑：是洋芋不是芋头
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从胶片重新结识摄影。
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