你能想到吗?这款长期霸榜AppStore国内游戏畅销榜单前5名的三国类SLG手游《三国志·战略版》,因为业绩表现太优秀,不但让它背后的发行商广州灵犀互娱在2020年直接升级成阿里巴巴独立事业群,与阿里大文娱平行。还因为产品质量过硬以及明星代言人所带来的高人气和话题度,成为灵犀互娱目前最大的盈利项目。
有人说,灵犀互娱推出《三国志·战略版》虽然成功了,但这样的的成功也许只是阿里游戏的曙光乍现。也有人说,《三国志·战略版》能成为爆款,是阿里经历长期探索后的必然成果,也是如今的灵犀互娱,曾经的阿里游戏终于获得话语权的开始,更是阿里在游戏领域策略转变的信号。
无论是哪种预想与推测,我们过滤掉其中的酸性成份能发现:继《三国志·战略版》之后,趁热打铁继续推出《三国志幻想大陆》的灵犀互娱已不是当年的吴下阿蒙,灵犀互娱俨然已成为国内炙手可热的游戏厂商。可这样的炙手可热是否就意味着,阿里已经在游戏发展的道路上找到了属于自己的正确路线?我们不妨来捋一捋阿里的游戏产业发展之路,看看这次阿里找到的答案是不是正确的。
首次成立移动游戏平台
推《暖暖环游世界》,有阿里电商帮忙依然业绩平平
2014年7月,阿里游戏安卓独家代理的《暖暖环游世界》上线了。与iOS版本不同的是,此次《暖暖环游世界》,植入了超过40款阿里旗下电商平台中最受欢迎的品牌内容,如“妖精的口袋”、“ELLE”、“周生生”等。玩家不但能在二次元的游戏里体验品牌虚拟化后的着装效果,如果非常喜欢还能直接一键跳转到相关的天猫旗舰店或淘宝直接购买“ 暖暖同款 ” 。
“游戏”+“电商”的概念,正是从阿里开始实现。但在实现的过程里:给游戏与品牌搭建桥梁的是阿里数娱和淘宝、天猫等电商平台,起到最大催化作用的是在这些电商平台开店的品牌厂商们,协助游戏做推广的也是电商平台,如在渠道首发当日,手机淘宝首页焦点图和淘宝网的首页焦点图等重点广告位放上《暖暖环游世界》的相关广告进行全流量导入。
在这一系列的操作中,我们看到了阿里的强大,也看到了其电商平台在游戏领域中的诸多可能,却独独没有看到阿里游戏作为游戏发行商的表现与成绩。并且,在渠道首发之后我们也没有发现阿里游戏对产品后续运营方面的任何策略和亮点。这足以让我们得出一个结论:背靠阿里的游戏发行商“阿里游戏”是缺乏游戏发行经验的。
有媒体曾报道,在《暖暖环游世界》上线4个月后,也就是2014年11月阿里曾宣布放弃手游业务,转型TV游戏和家庭娱乐。放弃手游业务的其中一个原因是发行业务疲软,其内容中提到:《暖暖环游世界》的iOS版本(猎豹移动代理)获利颇丰,但阿里独代的安卓版却表现平平。
阿里最后真的放弃做手游业务了吗?这当然是不会的。同样也是2014年,阿里以50亿美元估值收购了UC集团,单独成立UC移动事业群,它将手游业务转入到阿里UC移动事业群里。在2016年,“UC九游”正式更名为“阿里游戏”,自此之后“阿里游戏”又得到了新生。
“ UC九游 ”更名“ 阿里游戏 ”
免费开放IP做游戏吸引开发者,但似乎本钱不足
新的“阿里游戏”在2016年为自己做了一次发布会,现场宣布:将开放大量IP资源免费提供给优秀的开发团队,共同打造精品游戏。但令人一头雾水的是,发布会后阿里游戏并没有公布任何关于IP储备的内容,想合作的游戏公司也并不知道要如何与之进行免费合作,甚至连阿里游戏到底有哪些IP都不明确。于是在当时,游戏客栈的特约编辑只能从阿里文学和阿里影业入手,来分析这个“免费IP合作”到底有哪些内容。
这一查让他发现个有趣现象:当时的阿里文学旗下拥有书旗小说、淘宝阅读、UC浏览器、神马搜索、PP助手、天猫图书等六大阅读平台,虽然流量可观,但版权却少得可怜。而阿里影业,尽管版权不少可好的IP已经和游戏展开合作,比如畅游开发《蛮荒记》。剩下的IP,如:《还珠格格》早前已经由武神世纪签约客户端游戏,还与新版电视剧进行过影游联动,但最后该游戏不了了之,所以《还珠格格》是一个失败的IP改编游戏案例。《古剑奇谭2》这款IP随便想想都知道阿里影业是没有游戏版权的,最多有合作权,而且根据《蛮荒记》的案例来看,该IP也不可能成为公开合作的项目。
<图为:2016年收集的阿里影业已知热门IP>
客观说,阿里游戏“免费开放IP做游戏”的概念很不错,但这样的发展概念与当时阿里本身握有的筹码是不匹配的。也因此,阿里游戏虽然放出了口号,可在2016年,阿里游戏却没有推出一款标杆案例来告诉我们,它的“免费开放IP做游戏”究竟价值有多大,推出的游戏又有多受欢迎。就这样在1年后,阿里游戏又推出了它的新计划,即“IP裂变计划”。
继续朝IP多元化发展
推 “ IP裂变计划 ” 却没让一款IP游戏变成爆款
2017年3月,阿里游戏举行战略发布会推出“IP裂变计划”。在计划内容里,阿里游戏推出了IP合作开放平台,同时阿里游戏还宣布将会拿出10亿专项资金与资源来保证计划的顺利实施。那么在“IP裂变计划”中,有哪些游戏成功发行?又有哪些游戏成为了爆款?
我们从阿里游戏2017年至2018年,国内发行的游戏产品中选出以下7款产品进行分析。发现:阿里自研产品《剑王朝》,上架仅1年就已停运下架,《武动乾坤》、《烈火如歌》等热门IP手游,渠道首发时造势不错,尤其《烈火如歌》还曾邀请迪丽热巴做游戏代言,首发5小时就冲入iOS免费榜第9名。但这两款游戏的人气没有坚持半年就开始降火,游戏最终的结果还是停运下架。
从2014年到2018年,从《暖暖环游世界》到《烈火如歌》,阿里游戏的发行业务总是没有什么进步。陷入困境的阿里,在一边进行游戏发行的时候,又开始做起了另一项事业,那就是游戏研发。
<图为:2018年迪丽热巴代言《烈火如歌》宣传海报>
收购简悦成立游戏事业群
自研自发的灵犀互娱亮相,这次阿里走对棋了吗?
2017年9月,阿里大文娱成立游戏事业群,同时原网易COO詹钟晖(叮当)等创办的广州简悦正式并入阿里游戏事业群。这是阿里游戏在推出IP多元化发展吸引游戏开发者后,做出的又一重大决定。而这个决定没有让阿里失望,2019年,阿里互动娱乐事业部正式成立,“灵犀互娱”这一全新业务品牌也随之亮相,它的主打路线是自研自发。同样也是2019年,灵犀互娱的代表作《三国志·战略版》上架,开启阿里做游戏的新篇章。
如开头所讲,《三国志·战略版》的发行成就了灵犀互娱,同时也让在游戏产业深耕7年的阿里找到了游戏业务发展新方向。并且,灵犀互娱凭借《三国志·战略版》和之后推出的《三国志幻想大陆》,曾进入中国手游发行商收入TOP30榜单第5名。
如果从这两款游戏的发行表现看,灵犀互娱是家不错的游戏厂商。但从该公司的整体产品发行角度分析,灵犀互娱似乎除去《三国志·战略版》以及《三国志幻想大陆》外,其他产品之中再无热门游戏,甚至某些游戏刚公测很火,但运营不过一、两年便已沉寂。比如《长安幻世绘》,2019年10月17日全平台公测,在iOS曾连续2天获得Today推荐,曾位居游戏免费榜单第1名,但是目前iOS版已于今年5月31日下架。
公测很火,后续运营很失败。在《长安幻世绘》身上,我们仿佛又看见了过去阿里游戏的影子。难道如今自研自发的灵犀互娱,做到了产品的严格把控,却依旧让发行运营成为了短板?
有媒体在2019年曾做过《长安幻世绘》的一些内容分析,他在文中指出,(《长安幻世绘》)游戏开服1个半月iOS免费榜单就从排名第1跌落到百位左右,福利运营活动只集中在公测前7天,游戏中卡牌成长的重要资源又过于集中在大R玩家手中,平民玩家与大R玩家的差距实在太大(平民玩家想要玩下去很难)。而且游戏的战斗系统惊艳亮相后,成长却很乏力,这更进一步导致玩家流失。
可以说,灵犀互娱的《长安幻世绘》,它迅速走向下架的主要原因是游戏内容与运营问题。运营策略不当,导致游戏中平民玩家与大R玩家之间的平衡被打破;游戏战斗系统后期成长问题则导致玩家后续很难在游戏中继续体验,使得玩家流失严重,活跃大幅度降低。写到这里,也许有人会表示,《长安幻世绘》的失败不能代表灵犀互娱所有产品运营都有问题,灵虚互娱也在不断调整运营思路和旗下游戏产品内容,否则为什么《三国志·战略版》和《三国志幻想大陆》这么受欢迎?那么,答案真是如此吗?
路在何方? 代表作引官司
《率土之滨》状告《三国志·战略版》抄袭
2020年9月,网易游戏《率土之滨》在公众号上推送了一篇标题名为《致率土玩家信》的新闻,内容中游戏官方指出某游戏产品抄袭《率土之滨》。正在玩家纷纷猜测那个抄袭者到底是谁时,1个月后《率土之滨》直接在微博点名《三国志·战略版》:这个月居然又来“借鉴”了。法院已立案,不给司法面子吗?并在视频内容中打出类似质问的话语“如有雷同,纯属巧合?”。
在视频最后,《率土之滨》还放出了证据收集文档,上面密密麻麻的证据大概有百页之多,从这点可以看出针对此次诉讼,《率土之滨》准备充足,收集证据已经有很长一段时间了。
众所周知,《率土之滨》是国内SLG游戏代表之作,上线已有6年之久。许多玩家正是通过这款游戏体验到了SLG的乐趣,曾有很多玩家表示,《率土之滨》最吸引自己的地方是它突破性解决了主流SLG在后期被大佬霸服的痛点问题。更有许多媒体认为《率土之滨》是SLG领域公认的常青树,同时它已自成一大体系“率土LIKE”。
鉴于《率土之滨》在玩家心中的经验和地位,一些刚起步的SLG游戏产品在开发时都会或多或少的参考《率土之滨》中的内容设定及策划。但“参考”得有度,过度的“参考”就是抄袭了。因此从《率土之滨》放出的视频内容来看,状告《三国志·战略版》不大可能是无的放矢。
花开两朵,各表一支。旗舰之作《三国志·战略版》已陷入与《率土之滨》的“抄袭”官司中,那么《三国志幻想大陆》如今发展又如何呢?在TapTap上,玩家对《三国志幻想大陆》的关键词评语主要集中在四个方面:画面优良、过于氪金、运营不足、有趣好玩。
“运营不足”一直从2014年阿里游戏发行的《暖暖环游世界》跟随到了2021年由灵犀互娱发行的《三国志幻想大陆》,根据七麦数据显示,近一年的时间这款游戏已从iOS游戏畅销榜单TOP.08滑落至TOP.69位置,而这款游戏也不过才公测1年左右。
至于“过于氪金”,其实上文已提及《长安幻世绘》也是因为相关问题才使得不少活跃玩家流失。但《三国志幻想大陆》与《长安幻世绘》的区别在于玩家基数和付费玩家人数不同。这也是《三国志幻想大陆》虽然人气一直在下滑,可是还能在iOS游戏畅销榜单TOP.69的原因。TapTap玩家一致公认这款游戏美术不错,但活动与氪金依然成为诟病。
结语:
阿里说要开放免费IP给开发者做游戏,阿里没有成功。阿里又说要推出“IP裂变计划”,从结局看阿里还是没有成功。游戏的道路如此坎坷,但阿里依然没有放弃,这是令我十分敬佩的一件事。7年的时间打造出两大游戏爆款,推出了自研自发的灵犀互娱。可是,《三国志·战略版》人气虽高却也是争议不断,《三国志幻想大陆》热度下滑未来如何前途未卜,灵犀互娱官网显示的游戏产品也不知道哪一款会如《长安幻世绘》一般面临下架。阿里做游戏成功了吗?客观来讲任重道远。
作者:塞隆巴斯
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