转眼端午节就要到了，蚊虫又开始集结大队人马来骚扰我们。超市里的灭蚊产品从杀虫喷雾剂到电蚊香，从灭蚊灯到灭蚊拍，早摆好了阵势，不过，很多人总觉得这些“武器”无法满足要求——要么跟农药沾亲带故，不让人安心（实际上很多驱蚊产品的安全性都值得信赖），要么需要额外的体力劳动，让本来就冒汗的头顶再加点汗珠。
这个节骨眼上，一种顺应需求的商品出现了，那就是驱蚊草。
且不说正宗不正宗，驱蚊草这事儿，真的靠谱吗？图片：ifengimg.com
在商家的宣传信息中，貌似这些小草能解决所有人的驱蚊问题。首先，它是纯天然绿色植物，让你不用担心人工合成化学制剂的危害；其次，它的清香味可以让蚊虫退避三舍，同时对人还有提神醒脑的作用。可是这种草真有这么神奇吗？
目前，市面出售的驱蚊草主要是一种学名叫做香叶天竺葵（Pelargonium graveolens）的植物。网上盛传说是荷兰遗传学家迪克，经过多年潜心研究，动用遗传工程技术，将香茅醛合成基因导入香叶天竺葵培育出的高效驱蚊植物。
市场上买到的“正宗”驱蚊草一般是这个样子的。图片：xitek.cn
奇怪的是，没有一篇正式发表的学术文献说明，驱蚊草是何人用何种原始材料在何时培育成的。再查询这位培育驱蚊草的欧洲遗传学家迪克，会发现除了驱蚊草这一个条目之外没有其他一星半点的相关资料。实际上，香叶天竺葵本身就会散发出一些香气，比如柠檬味（香茅醛也是柠檬香味），根本不需要动用遗传工程技术多此一举。你能买到的驱蚊草，很可能也就是一株普通的香叶天竺葵。
驱蚊草的真身：牻牛儿苗科天竺葵属的香叶天竺葵。图片：wiki commons
就在不久前，还有科研人员检测了驱蚊草、艾蒿等驱蚊植物的效果，结果却令人大失所望，实验区域内的蚊虫对这些植物基本上无动于衷，除了不会落在驱蚊草上之外，在实验空间里还是自由自在。其实，这也很容易理解。这些植物体内的香叶醇、香茅醇、柠檬醛等物质确实都有一定的趋避昆虫的作用，它们本身就是植物的防御武器。比如，网络上传言驱虫草中含有的香茅醛，实验证明30%（野外实验）和15%（试管内实验）以上浓度的香茅醛注入驱蚊带中的确是有驱蚊作用，但仅靠叶片散发出来的气味驱蚊看来是远远不够的。
这根棍棍一样的分子就是(-)-香茅醛。图片：wiki commons
因为这些物质平常可不是随便就释放出来了，只有在受到啃食等物理损伤是才会大量释放，就像我们搓揉一把艾蒿，才能闻到浓浓的艾蒿味一样。当然如果加热以后（抱一捧艾蒿放在篝火里，是童年乘凉时最喜欢干的事情），这些挥发性成分还是有一定作用的。在进化过程中，植物并不会对那些不啃花叶的蚊虫作出反应。植物主动释放驱蚊的气味，多半是人美好的愿景。
萝摩科夜来香属的草本夜来香（Telosma cordata）是市面上常见的另外一种“驱蚊草”。需要特别提出的是，“夜来香”是一个俗称，茄科夜香树属的夜香木、石蒜科晚香玉属的晚香玉、柳叶菜科月见草属的月见草以及夹竹桃科的夜来香等等都会被冠以“夜来香”的名字。
这里要讨论的是萝摩科的这种，不要搞混了～ 图片：faj.co.jp
这种“驱蚊草”就更不靠谱了。虽然草本夜来香每到夜间都会散发出浓郁的香味，但是这香味的用途是吸引传粉者来给花朵授粉的，并非是要跟蚊虫开战。“吸人血的雌性蚊子不喜欢花香”这一说法毫无实验证据可以加以证实。虽然夜来香那浓烈的香气，你懂的，如果种在室内的话，别说蚊子，连我们人类恐怕也消受不起吧。
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