『3·17』子贡欲去告朔之饩（xì）羊。子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”

【注释】

告朔：此有两说：一，周礼，天子於每岁冬季，颁发来岁每月之朔日，遍告於诸侯，诸侯受而藏之於其始祖之庙。每月朔，请於庙而颁之於国人，称告朔。告，音古笃反。又一说，周天子於岁终以来岁十二月之朔布告天下诸侯，诸侯以饩羊款待告朔之使者。告朔，上告下也，告读如字。

饩羊：依上说，告朔兼有祭，其礼用一羊，杀而不烹。凡牲，系养曰牢，烹而熟之曰飨，杀而未烹曰饩。依下说，饩谓馈客。

尔爱其羊，我爱其礼：依上说，鲁文公时，《春秋》已有四不视朔之记载，殆在哀公时而此礼废，而有司犹供此羊。爱，惜义。子贡惜其无实枉杀，故欲去之。孔子则谓告朔之礼虽不行，而每朔犹杀羊进庙，则使人尚知有此礼。若惜羊不进，则此礼便忘，更可惜。依下说，周天子不复告朔于诸侯，而鲁之有司循例供羊，故子贡欲去之。

今按：本章有两解。周天子颁告朔于邦国，于礼有征。然谓天子不复告朔，而鲁之有司仍供此羊。此羊本以馈使者，使者既不来，试问于何馈之，其说难通。盖周自幽、厉以后，即已无颁告朔之礼。畴人（chóu rén古代天文历算之学，有专人执掌，父子世代相传为业，称为“畴人”。亦指精通天文历算的学者。《史记·历书》：“幽厉之后，周室微，陪臣执政，史不记时，君不告朔，故畴人子弟分散。）子弟分散，鲁秉周礼，自有历官，故自行告朔之礼。就《论语》本章言，仍当依上说为是。

【白话译文】

子贡欲把每月在庙告朔所宰的那头腥羊也去了。孔子说：“赐呀！你爱惜那一羊，我爱惜那一礼呀。”

〖续貂〗

“告朔饩（xì）羊”，古代的一种制度。周天子把第二年的历书颁给诸侯，历书包括那年有无闰月，每月初一是哪天，因之叫“颁告朔”。诸侯接受了这一历书，藏于祖庙。每逢初一，便杀一只活羊祭于庙，然后回到朝廷听政。这祭庙叫做“告朔”，听政叫做“视朔”，或者“听朔”。到子贡的时候，每月初一，鲁君不但不按照规矩亲临祖庙，而且也不听政，只是杀一只活羊“虚应故事”罢了。所以子贡认为不必留此形式，不如干脆连羊也不杀。孔子却认为尽管这是残存的形式，也比什么也不留好。

鲁君不合礼法，只是每月杀上一只羊应付，对于这件事，孔子师徒的态度反应出两种处事方法。在子贡看来，既然你连应该做的祭庙、听政这些大事都不做了，得，也别连累那羊了，干脆，羊咱也别杀了。而在孔子看来，虽然该做的事情没有完全做，但总比完全不做的好，这和刘备临死前告诫他的儿子们“勿以善小而不为”有着异曲同工之妙。

人生中也难免会遭遇类似的事情，甚至有些事情你应该去做也想去做，但却因为种种原因不能去做，怎么办？只要有可能，哪怕只是做上一点点也比索性放弃的好。