这封信是同治五年六月初五日曾国藩自山东济宁写给湖南湘乡老家的四弟曾国潢的。信中曾国藩除了向四弟曾国潢介绍了他最近在河南、山东的运河沿线主持围剿捻军的军事行动的相关情况，针对家中子侄体弱多病的情况，他还着重谈及了养生的方法。同时再次强调了恪（kè）守家规、祖训的重要性。
澄弟左右：五月十八日接到弟弟的四月八日信，信中所言，均已悉知。七十侄女搬家到县城去，可以经常跟娘家人相见，或许这样可以疏解胸中的忧郁。乡里谷子的价钱逐渐便宜，禾苗豆角长势都很好，十分太平兴旺的景象，非常宽慰、非常宽慰。我这里的战事情况大体是这样的，“贼匪”自从三月下旬退出曹州、鄆（yùn）县的境内，幸好保住了山东运河以东的各处地方。而“贼匪”仍然在曹、宋、徐、泗（sì）、凤、淮等府出没，蹂躏（lìn）百姓。我们往这里围剿，他们就往其他地方跑，突然逃走了，又突然赶来。直到五月下旬，张、牛等各股“贼匪”开始到周家口西面流窜，任、赖等几股“贼匪”开始流窜到到太和县西面。大概夏天和秋天的几个月，山东、江苏等地可以“高枕无忧”了，河南、安徽、湖北又要“手忙脚乱”了。我打算在几天之内转移到宿迁、桃园一带察看河堤（dī）、城墙，就沿着水路上溯（sù）临淮然后到周家口。盛夏的时候坐小船是一件非常痛苦的事情，因为陆地上的路大都被水淹了，雇佣车马又很不容易，不得不改走水路。我年龄日渐增大，勉强支撑上一年半载还可以，长久担当这么重要的任务实在是困难啊！因为想到我们兄弟的身体都不是十分的康健，子侄晚辈尤其的虚弱，所以最好在平时就讲求养生的方法，不能等到生病了再临时乱吃药。养生的方法，大概有五个方面，第一是睡眠、饮食要有“恒”，（也就是饮食、睡眠要按时、讲规律）。第二是惩忿（fèn）（也就是平息胸中愤懑（mèn）之气）。第三是节欲，第四是每天夜里临睡时洗脚，第五是每天两顿饭之后各走三千步。所谓“惩忿（fèn）”就是我在牌匾中所说的养生要以少发脾气、少生气为根本。睡眠、饮食“有恒”以及洗脚这两件事，祖父星冈公践行了四十年，我也学着做了七年了。饭后三千步这一条近些日子我也尝试着行动起来。自己设定了目标，自此以后永远不再间（jiàn）断。弟弟从前辛勤、刻苦了太久，你年纪接近五十岁了。我希望自己能够立志做到上面这五个方面，同时也劝沅弟以及家中的子侄也尝试去做到上面的五个方面。我跟沅弟同时成为封疆大吏，开设幕府，咱们家的门庭可以说已经达到了极盛，然而极盛的状况没有可以长久凭借依靠的道理。我记得己亥年正月星冈公教育竹亭公说，宽一虽然名登翰林，咱们家仍然还要靠种地为生，不能指望着他吃饭。这句话非常的有道理，现在也应该把这两句话视为咱们家能生生不息的命脉。我希望弟弟你在种田这件事上多花费一些功夫，同时用“蔬、书、鱼、猪、早、扫、考、宝”这八个字作为辅助。不论家里多么的富贵、兴盛，千万不要把道光初年咱们家的规模气象给丢掉。凡是运势能够长久维系的家庭，就不会依靠暂时的官职，而是凭借着能够长远保持的家规；不依靠一两个人突然的发达，而是依靠大多数家庭成员众志成城的维护。我如果有福气能够罢免官职告老还乡的话，就会跟弟弟一起尽力维持住咱们家的家规。那些年纪大的亲戚，过去的随从仆人，家族中贫寒卑贱的族人乡亲都不能怠慢，对待贫寒的人要跟对待富贵的人一样，在家庭兴盛的时候就能为家庭的衰败做好思想准备，这样咱们的大家庭自然而然就会有一个坚实的根基了！凯章家的事情，就按照弟弟信里说的，写一个手令，全部照着收起。湘军各个营都不在我的身边，所以我每个月仅仅能送一次信，等到我到了周家口就能送三次信了。其他的事情都详细的记录在日记里了，顺便向你问好，沅弟你在湖北拆阅这封信，写给你的信也在这里。在这封家信中除了再次强调勿忘祖父星冈公“蔬、书、鱼、猪、早、扫、考、宝”的八字家训。同时，针对家中子侄体弱多病的情况，曾国藩提出从规律饮食、睡眠；有效调节、排解情绪；克制自身的欲望；临睡前洗脚；饭后散步这五个方面来调理身体。这五个方面不仅有利于养生，也十分有助于养成规律、健康的生活习惯。当然，对于想要养成健康生活习惯的现代人们也不无借鉴意义。
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