古时候有个秀才参加科举考试，为了有个好意头，将一只知了藏在自己戴的帽子里，希望能得“头名（鸣）”。这么有创意的“高考励志文案”，比现在进孔庙烧香、在池塘里捉鲤鱼之类强多了，可惜他的头虽然“鸣”了，却被逐出了科场。
我读书时也曾因为知了惹过麻烦，有一次将下课时捉到的知了放在书桌的屉柜里，接下来是自习课，本来觉得知了叫也没关系，但老师忽然到教室辅导，老师正敲着黑板，那只知了不安份地叫起来。教室里登时乱成了一锅粥，老师的脸则黑成了锅底，放学后我被留了堂。
留堂就是留下来训话，当时正批判“师道尊严”，老师不敢体罚学生，留堂成为不少的惩罚手段之一——另一招是告家长，但我的家长与老师是同事。留堂的时候，那只闯祸的知了已经放生。我一边听着老师谆谆教诲，一边想象那只知了在自由的天空振翅飞翔，想着怎样才能把它捉回来。
知了在我老家有一个很“直观”的名字：“吱喳虫”。顾名思义，它喜欢吱吱喳喳乱叫。对那些上课乱说话的学生，老师也这样给他们“命名”。估计不这么“饶舌”，它也不会成为我们的玩物。捉到吱喳虫后，用绳子拴住它的脚，抡一个圈，它就会呼呼飞起来。
捉吱喳虫或蜻蜓要用蜘蛛网。屋檐底下的蜘蛛网比簸箕还大，闪闪发光，它粘性很强，富有弹性。将篾条弯成圆圈，绑在长竹竿上，翻动着将蜘蛛网缠到上面。举着这支绑着蜘蛛网圆圈的竹竿，我们感觉就像挺着丈八蛇矛的张飞，能将停在高处的吱喳虫“挑落马下”，手到擒来。但缠蜘蛛网很危险，大人警告蜘蛛把尿沘到脸上就会破相。我现在也不知道这是否真的。大人经常用破相吓唬小孩，不让小孩吃狗肉也这样说。
学校门前有一棵大饭甑树，三四个人才能合抱过来，天热的时候，树干高处和树枝上经常停着像火柴盒一样大的吱喳虫，颜色酱黄，翅膀透明，这么大的吱喳虫，我根本不相信螳螂能捕蝉，而且吱喳虫的身体很坚硬，像穿着一副铠甲。饭甑树上的吱喳虫像歌手一样，每天都引吭高歌，唱得坐在教室里的我们一心两用，焦急地等着有人去敲挂在走廊飘手的铁块。
下课钟一响，我们抄起屋角的竹竿去粘吱喳虫。一些吱喳虫十分警觉，你刚举起竹竿，它们就停住唱歌，嗖地飞走了。但大部分的吱喳虫都呆头呆脑，你把竹竿快伸到它背后，还在忘我地唱着歌，感觉到大祸临头为时已晚。它透明的翅膀粘在蜘蛛网上，身体像发动机一样震颤着，但怎样挣扎也白搭。
动物似乎都有“吃一亏长一智”的智慧，因为经常被捉，后来饭甑树上的吱喳虫被弄怕了，纷纷停到了竹竿够不着的树枝上。它们似乎认定我们对它无可奈何，拖长声音挑衅似的唱个不停，仿佛在示威，毫不理睬我们捡石头沙子扔它。
捉吱喳虫是要它唱歌，这种做法有点“法西斯”，只有极少数吱喳虫愿意“合作”，大多数被捉住后嘴巴像上了锁，一声不吭，我们将它的翅膀扯下来，透过去辨认课本上的字。有些知了天生不太会唱歌，记得有一种只有指甲大小，淡青色，经常停在草叶上，只会发出短促的“吱吱”声。看到它停在叶子上，你双手一扣就能将它捂在掌心里。
我一直不明白知了为什么叫得那么来劲，后来才知道它是因为憋屈的缘故。长出翅膀之前，蝉的一生十之八九都生活在土里，时间之长说出来吓你一跳，少的两三年，多的六七年，据说有一种知了从产卵起，埋在土里达十七年。这么久闷在土里，它们其实是不平则鸣，或者说是一种重见天日的欢呼。它的声音嘹亮而单调，小学门口的饭甑树、中学球场旁的苦楝树，此起彼伏的知了声，成为小时候夏天最深的记忆。
知了也是入诗最多的昆虫之一。古人不懂科学，不知道知了靠树的汁液而活，认为它“餐风饮露”，把它当成品行高洁的象征，因而成为获“点赞”最多的野物。有人听到蝉鸣感慨秋风萧瑟，“日夕凉风至，闻蝉但益悲”；有人因为蝉声大作倍觉境界清静，“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”；更多的人借它托物言志，“六经注我”，最有名的莫过于骆宾王的“西陆蝉声唱，南冠客思侵……无人信高洁，谁为表予心”，蝉成了诗人同病相怜、惺惺相惜的知己，这自艾自怜的调调，你能想到它与“一抔之土未干，六尺之孤安在……试看今日之域中，竟是谁家之天下”出自同一人吗？
知了是著名的“文化虫”。“蝉”谐音“禅”，传统玉制工艺品喜欢以蝉作为造型，既高洁又有禅意。因为蝉是从土里钻出来，蜕壳重生，过去人死后要在嘴里塞一只玉蝉，不让“灵魂出窍”（其他的窍当然也要塞住），脱掉皮囊重生。如果你到合浦汉文化博物馆，就会看到一套完整的女主葬玉，除了握的两只玉猪，还有九件塞住全身九窍的玉器，嘴里塞着的就是一只琀蝉。
（摘自我正在炮制的《我的动物故事》）
杨雅琪，湘西凤凰人，嗜画如命，不断求变，逗留北海期间，创作不少作品。蒙其首肯，陆续推出，以飨同好。
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