航运界网消息，近日，碳中和咨询公司(Carbon Neutral Consulting)的Stephen Crolius提出新观点，“从商业角度出发，氨是未来航运燃料的最佳选择，因为它能够帮助航运公司在绿色转型阶段实现长期财务风险最小化”。据悉，此前他曾在比尔·克林顿任总统期间担任气候顾问，也是氨能源协会的活跃成员。
到目前为止，只有少数航运公司宣布了他们将氨作为燃料的可能性。其中最突出的是马士基(Maersk)、日本邮船（NYK）、DFDS和Klaveness。同时，曼恩（MAN Energy Solutions）和瓦锡兰（Wärtsilä）等发动机制造商正在开发氨动力发动机。
Stephen Crolius认为，与其他替代燃料相比，氨具备以下几点优势。“第一，氨在工业层面已经具备生产条件，航运业可以立刻开始使用灰氨实施氨动力运输，并实现其绿色转型；第二，世界上许多地方已经开始建设绿色氨生产设施，挪威、日本、韩国、新加坡和丹麦等国开始建设氨燃料储存设施；第三，与生物燃料和甲醇不同的是，氨不含有碳元素，这意味着氨的生产成本将比含生物质或二氧化碳的燃料更低。”
据悉，世界各地的许多港口已经设置了氨储存设施。在氨作为船舶燃料的分销链中缺少的燃料补给设施，目前正在快速建设中。“我们知道在生产绿色氨和蓝色氨的早期阶段，产生了巨大的投资。我们预计满足碳足迹标准的氨气供应将在这十年内出现”，Stephen Crolius补充道。
“未来将不存在从化石储备中提取碳的可能性。即便从现在开始充分利用生物燃料，也难以满足航运需求”，Stephen Crolius解释道，“二氧化碳的剩余来源是大气，这在技术上是可行的，从气候角度考虑也是必要的。但空气中的二氧化碳含量不到0.04%，这项工作看起来难度较大。而地球大气中含有大约78%的氮气，氨作为氮和氢的化合物，与其他依赖碳原子的燃料相比更具生产优势。”
然而，使用氨作为船舶燃料还存在一个的严重问题，作为一种有毒物质，氨可能会对船员构成安全风险。Stephen Crolius指出，这需要通过技术解决方案来攻克难题，而工业和航运业几十年来一直在更新氨的处理方式。
在合成氨供应链形成的同时，曼恩和瓦锡兰等发动机制造商已经在开发合成氨动力的船舶发动机。据Stephen Crolius称，这些发动机已经非常先进，航运公司可以立即着手未来的合成氨船舶开发。
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