四
第二件小事,是那个“磨牙”的小荷叶儿小莲蓬儿的汤,学名“莲叶羹”。
话说那回宝玉挨了父亲一阵毒打,躺在床上动弹不得。这下还了得,贾府上上下下,从贾母到王夫人到众姊妹到众亲戚,一天三番五次来看望宝玉。当然,有的人是出于真爱,有的人是投贾母所爱,有的人是亲戚之间的礼节,不一而足。
这天,贾母、王夫人、薛姨妈、凤姐、宝钗等又来瞧宝玉,宝玉依然躺在榻上。薛姨妈问他可好些。宝玉忙欲欠身,口里答应着“好些”……王夫人又问:“你想什么吃?回来好给你送来的。”宝玉笑道:“也倒不想什么吃,倒是那一回做的那小荷叶儿小莲蓬儿的汤还好些。”
凤姐在一旁笑道:“听听,口味不算高贵,只是太磨牙了。巴巴的想这个吃了。”听说宝玉爱吃这个,贾母便一叠声的叫人做去。凤姐笑道:“老祖宗别急,等我想一想这模子谁收着呢。”因回头吩咐个婆子去问管厨房的要去。那婆子去了半天,来回说:“管厨房的说,四副汤模子都交上来了。”凤姐儿听说,想了一想,道:“我记得交给谁了,多半在茶房里。”一面又遣人去问管茶房的,也不曾收。最后,还是管金银器皿的送了来。
好家伙,偌大贾府,光是和“吃”有关的“部门”,就细分成厨房、茶房、管金银器皿的,没有提到的“部门”肯定还有不少。
五
让我们来看看这个“模子”到底是何方神圣。
薛姨妈先接过来瞧时,原来是个小匣子,里面装着四副银模子,都有一尺多长,一寸见方,上面凿着豆子大小的花纹,有菊花的,也有梅花的,也有莲蓬的,也有菱角的,共有三四十样,打得十分精巧。
按理,出自皇商家族的薛姨妈总该见过,不料她也没见过。她笑向贾母王夫人道:“你们府上也都想绝了,吃碗汤还有这些样子。若不说出来,我也不认得这是作什么用的。”
凤姐也不等人说话,便笑道:“姑妈那里晓得,这是旧年备膳,他们想的法儿。不知弄些什么面印出来,借点新荷叶的清香,全仗着好汤,究竟没意思,谁家常吃他了。那一回呈样的作了一回,他今日怎么想起来了。”说着接了过来,递与个妇人,吩咐厨房里立刻拿几只鸡,另外添了东西,做出十来碗来。
看完这段,我对凤姐的佩服又添了几分。凤姐提物知情,提情知物,不仅知其然,而且知其所以然。任何物件、任何事情的来龙去脉,她心里都有一盘账,脑子里都门儿清,谈何容易?有这样一个“最强大脑”在身边,难怪曾经亲历亲为的贾母,可以省心了。
六
凤姐的这番功夫,固然离不开记忆力好的天赋,但更多的,还是靠平时对诸事的用心。
要想人前显贵,先要人后受罪。当宝玉、黛玉、宝钗、探春等“富贵闲人”们一天到晚吟风弄月、吟诗作画时,凤姐却忙碌地穿梭于办公室、厨房、账房、库房之间,理清头绪,盘清家底,丁是丁,卯是卯,一刻都不得闲。
行文至此,忽然想到了传说中的荣国府的仓库。
荣国府有许多仓库,其中一个叫“缀锦阁”。有一次,“老顽童”贾母来了兴致,要亲自陪刘姥姥逛大观园。凤姐估摸着大观园里的凳子、椅子、桌子恐不够使,让小厮、老婆子、丫头一齐动手,打开“缀锦阁”,抬了二十多个高几出来。
恰好刘姥姥在一边,我们借着刘姥姥的眼睛,也往“缀锦阁”里看了几眼。好家伙,这哪里是仓库,简直是阿里巴巴芝麻开门嘛。“只见里面乌压压地堆着围屏、桌椅、大小花灯之类,虽不大认得,只见五彩炫耀,各有奇妙”。更夸张的是,仓库里还有舡上划子、篙桨、遮阳幔子等“船上用品”。估计贾母喜欢坐船,所以大观园里还有专门的舡坞停靠游船,专业的驾娘负责撑船。这架势,和现在富豪们的私家飞机、私家游艇、私家赛车场有得一拼。
请注意,刚才提到的制作小荷叶儿小莲蓬儿汤的“模子”,只是荣国府庞大仓库里的芝麻绿豆大的一个“小不点”,凤姐竟能记得这么清楚,且立马就能找到,这个功夫,真是堪比“度娘”了。
凤姐事无巨细,样样周到的本事,值得我们每一个职场中人好好学学。
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