一、生茶：
新鲜的茶叶采摘杀青后制成毛料，毛料经过筛选分出等级，然后高温蒸压，制成各种形状，以自然的方式陈放，
未经过渥堆发酵处理为生茶。生茶茶性较烈，刺激，新制或陈放不久的生茶有强烈的苦味，涩味，汤色较浅或黄绿，且茶
性较寒，烈，容易伤胃。不适宜马上喝，尤其是胃不太好的茶友。
生茶自然转熟的进程相当缓慢，视保存环境条件，至少需要近十年，时间越长，茶体内的多酚类化合物的酶性和非酶性氧化越完全，其陈香益发醇和稳健，但韵致活泼生动，这种活力即为茶人所称道的“茶气”。
生茶适合喜欢原生态，崇尚自然的人士长久储藏，可以陈放在家中，年复一年看着生普洱叶子颜色的渐渐变深，香味越来越醇，就象人生履历的累计，有着说不尽的乐趣和兴奋。当然普洱的价值也将随之年年上升。
二、熟茶：
普洱茶在制作过程中，在经过杀青，筛选后，然后
经过人工渥堆发酵使茶性趋向温和，作用以人工方式速成发酵，促进多酚类化合物非酶性自动氧化，转化茶叶内含物质，减除苦涩味，使滋味变醇，消除青臭气，缩短其陈化阶段，可提早饮用。这称谓熟茶。
熟茶具有温和的茶性，茶水丝滑柔顺，醇香浓郁，更适合日常饮用。同生茶一样，熟茶的香味也仍会随着陈化的时间而变得越来越柔顺，浓郁。这是1973年发展出的技术，云南省微生物研究所对“渥堆”的相关研究，在1985年还获得云南省科技进步三等奖。这里要说明的是，有的人对“渥堆”有所误解，还把“渥堆”和“湿仓”划上等号，事实是两者是完全不同的。“湿仓”是指投机者将年份比较新的普洱茶成品，陈置于湿度较高的环境，利用高湿度（或泼水）促使茶品发霉，以改变茶体，使外观上可伪充陈年茶，这种不健康的湿仓茶，是经不起高温冲泡下的品鉴考验的，经验丰富的茶友能喝出其中的仓味，水味，有些甚至还会有严重的霉变的味道。
三、区分方法：
时间不长的生茶和熟茶很好区别，从外观颜色上就能分辨：
生茶颜色青绿，而
熟茶暗红或栗红，栗黑色。
时间比较长的生茶和熟茶则比较难区别：1.外观；陈年的生茶红中带绿，陈年的熟茶，颜色红中带黑，且总体上来说颜色比前者要深。
2.香气；陈年的生茶（干仓）有一股较浓的陈香味，而陈年的熟茶则分枣香，参香、樟香、荷香等其它香味，且香味较淡。
3.叶底。陈年的生茶叶底油亮，黑中带绿，条索比较清晰；陈年的熟茶叶底红亮，黑中带红，条索比较模糊。
