热，物理学上的一种能量形式，它能使蛋白质迅速变性。使用“滚烫”的金属灼烧组织，以达到止血、切割血肉、把肿瘤杀死，或者杀死任何停留在溃疡表面的病原体——这些都是非常实用而科学的方法。
然而，在几千年前，它的过程就无法如此“科学”和“清洁”。因为人们那时使用的工具太过粗糙，在今日的我们看来，简直就是一场噩梦！
假如你在几千年前得了剧烈头痛。医生或药剂师会把一根长长的金属杆子（一般铁杆子居多，但也可以是铜的）放入壁炉中，或者放入一个装着煤的滚烫火盆中。等到金属杆子被烧的发红时，他们就会把它放在你的太阳穴上，直到“滋滋作响”，烧焦你的皮肤。
治疗头痛的灼术
如果你的脑袋不幸有个裂开的伤口，这时别急，医生早有准备：他们还会再用那块火红的金属块把你的伤口“烫干”，如果顺利的话，你会在太阳穴附近喜获一枚冒烟的焦炭。
你可能会大声疾呼，“要死了！要死了！”但是，死往往没那么快到来，至于头痛，早已不见踪影。是不是感觉头痛治疗率相当的高？你可能会觉得不可思议。这种除了痛苦毫无益处的治疗方法，怎么得到古代医生亲睐的呢？
西医之父，希波克拉底，就特别钟爱“灼术”。公元前4世纪有记载，希波克拉底使用过烧红的烙铁来烧掉令人痛苦的痔疮。你基本可以脑补那种场景：一个人会被掰开“后阀门”，然后一根通红的铁块被伸到那里，然后除了铁块处的滋滋作响，还有病人的鬼哭狼嚎。
希波克拉底
但是，希波克拉底对于病人的这种叫喊并不为意，相反他觉得用处颇大，“病人的头和手应该被固定住，这样，他....会大声叫出来，而这会使直肠内的痔疮更多的暴露，有助于治疗”。
古代书籍中“灼术治疗痔疮”的插图
希波克拉底在他的文集里有对“灼术”的高度赞美之词，甚至将它视为在其他方法不起作用时应该试试的万能良方：“药物无法治疗的疾病，刀可以；刀无法治疗的病，火可以；火无法治疗的病，就应当是无法治愈的了。”
拜希波克拉底所赐，他的思想影响了后来一代代的医学从事者。在漫长的岁月里，有数不清的医生曾拿起了那块会滋滋作响的铁块，我们至今仍能从文字里仿佛听见患者的哀嚎。
塞尔苏斯Celsus
除了希波克拉底，公元1世纪的塞尔苏斯也对“火疗”很是推崇。
塞尔苏斯为何人？这么讲吧，在很长的西方历史上，人们普遍认为塞尔苏斯是人世间最聪明的人。地位好比现代的爱因斯坦，只不过爱因斯坦只限于理论物理学，而塞尔苏斯却是一位百科式聪明绝顶的任务。他的知识涵盖农业、法律、军事、修辞、医学等各个方面。
就是这样一位伟大人物也摆脱不了时代的局限，他认为“火可疗愈一切可疗愈的”。他写道：“所有根深蒂固的痛苦，很少有不使用灼术疗愈的”。头痛？用烙铁灼一灼，瞬间清醒远离头痛。咳嗽很厉害？那就在下巴、脖子或者胸口来灼一灼！癫痫？中风？只需把病人灼烧到大便失禁就可以了。
到了15世纪，灼术还多了一项新技能：治疗枪伤。当时，火枪引起的枪伤是一件非常令人头痛的事情，因为在古代并没有治疗枪伤的记载。但是，根据当时某几位非常有名的外科医生的记载，他们通过灼烧伤口处理过很多枪伤。因为，当时的人相信枪药有毒。于是，灼术用来治疗枪伤，基本在当时成了“经典疗法”。
插在炉子里的烙铁
这种方法，其实在某种程度上是有其科学道理的。因为开放性的伤口多多少少会引起感染，而通过适当灼烧伤口可以起到消毒的作用。但是，请记住，一定要“适当”，否则就会适得其反。显然，那时的人们只有灼烧伤口的概念，并没有多少“适当”的概念，而且很多情况下都是极度的过量。
那时的人们处理伤口，最喜欢用两种东西：接骨木油和烙铁。烙铁很好理解，将铁块烧红，然后将这块通红的铁块，贴在伤口处滋滋作响。但是，烙铁有一个非常大的问题，它非常不方便携带，而且使用时还得先将它烧红，而在这个过程，很多病人可能已经快不行了。于是，接骨木油就犹如“上帝之光”来到了人间。这种油只需装在很小的容器里，非常方便携带，要用时，只需将它涂抹在伤口处用火点燃即可。表面上看这种方法极其方便、高效、有用，而实际上却带来了更大的问题。
玲琅满目的烙铁：是治疗？还是酷刑？
因为油是一种液体，将其倒在伤口部位，很难保证它不会撒到伤口周围，所以点燃它之后很可能会引起远远大于伤口部的灼烧面积。而且不同于烙铁，它燃烧的时间更长。
你可以试想这样一个场景：受伤的士兵原本可能只不过是一个小伤口，然后医生们慌慌张张地跑到他身边，掏出装着神秘液体的油瓶，然后他双手颤抖着将油倒在伤口部。如果运气好，医生的手没有颠动，倒的不算多，而如果运气不好，手一抖，多倒了些。但是，当他点燃它时，你就要叫一声“阿门”了。因为伴随着轰的一声燃烧的同时，受伤的士兵的除了哀嚎还是哀嚎。唯一的区别就是，剂量小一点，你还能抱住小命，剂量大的，当场毙命。
1537年，一名叫做安布鲁瓦兹・帕雷的年轻医生，在治疗枪伤时遇到了些麻烦，他用光了随身携带用来灼烧伤口的油。于是，迫于无奈，他只能采用了没有灼烧术的治疗配方进行医治。在帕雷上床睡觉的那个晚上，他可谓百般煎熬。
因为他一直在提心吊胆，担心受伤的士兵明天一早会全部死掉。但是，当他醒来时，却发现了惊奇的一幕：那些被施了灼术的伤口非常可怕，流着脓，痛苦万分，而那些没有被灼烧的病人却在毫无痛苦地慢慢康复了。
安布鲁瓦兹・帕雷
帕雷开始怀疑长久以来的操作，指出灼烧并不能治疗枪伤。于是，“枪伤中毒”理论开始出现了反对的声音。但是，离人们抛弃灼术还早着呢！
19世纪中叶，美国南北战争期间，灼术在治疗枪伤和截肢过程仍然大行其道。尽管那时已经证明捆住伤口在截肢手术中效果更好，但是显然，这份理性声明并不会有人在乎。
截肢现场，有没有注意到右下角的烙铁和炉子？
时至今日，灼术还在使用，但是过程明显没有那么可怕了。一方面要归功于麻醉剂的发明，另一方面要感谢我们抛弃了古代的歪理学说。
我们要感谢自己生活在一个文明的时代里，即使可能还会拥有很多“不文明”的地方。但是，在历史的河流的底部，曾经埋葬着无数为此哀嚎不断的人们，但是我们却似乎丝毫听不见！
联系客服
