我国素有“诗国”之称，历代涌现出来的优秀诗歌难以胜数。这些优秀诗篇，不仅高度集中地概括了当时的社会生活，还表达了诗人强烈的思想感情，并且在艺术形式上也是相当完美的。押韵，就是诗歌艺术形式中的一个重要因素。
按照诗韵构成条件来划分用韵的范围，叫做韵部。同一韵部的字，可以互相押韵。那么，构成诗韵的条件是什么呢？
首先，韵脚的文字必须和谐。字音的和谐是由字的读音和字的声调决定的。读音的和谐，取决于字的韵母，同一韵母的字，读音一般都是和谐的；字的声调，是由字的平仄声决定的，古体诗和近体诗认为声调也是和谐的因素。
其次，受诗歌的不同体裁限制。不同的诗歌体裁的押运要求是不一样的。如：律诗和绝句要求押同一部的字（同一韵母的字不一定可以放在同一韵部，“东”与“钟”的分割即是一例）；词的要求在读音方面比律诗稍宽一些，但在声调方面有时要比律诗绝句严一些。
如果语音和诗歌的体裁发生了变化，那么韵部的划分也要跟着变化。例如：元代是汉语语音急剧变化的时期。语调方面的变化是，平声分成了阴阳两声，入声字被分解到了其它三声中；语音方面的变化是，原来的入声字，因失掉了它们的韵尾而分别归入了其它韵部。这样一来，原来不可以同平、上、去声押韵的以-b、-d、-g为韵尾的入声字，这时去可以互相押韵了。同时，元代是元曲形成，发展和兴盛的时期。元曲在押韵方面的要求比唐诗宋词松一些，唐诗宋词要求平仄分押，而元曲则允许平仄互押。元代周德清在1324年编辑的韵书《中原音韵》，就反映出了上述那些变化。
由此可见，每个时代韵部都是以那个时代的语音为基础的、为那个时代盛行的诗歌体裁服务的。
五四以来，自由诗在我国渐渐从萌芽状态发展成为当今诗歌创作的主体——诗歌的体裁发生了巨大变化；新中国成立以后，普通话得到了迅速地推广和完善——语音也随之发生了重大变化。因此，原来的韵部划分显然已经不适用了。于是，就在民间形成了韵部十三辙。
在十三辙中，中东辙是把《中原音韵》中的东钟和庚青合并而成的。因为这两个韵部早就有合并的趋势了，如曹雪芹的风筝歌诀中的一首《半瘦燕画诀》，就将“容、形、峰、雄、层、棱、风、程”通押；龚自珍的《卜算子》就将“迥、影、境、病”通押；李有源作词的歌曲《东方红》第一段也将“红、升、东、星”通押。十三辙就是把这个合并的趋势肯定下来。
然而，在东钟和庚青合并的同时，真文与庚青叶萌发了合并的苗子。同样是曹雪芹的诗歌，如《红楼梦》第五回中的《金陵十二钗又副册》中最后一册的配词，就将“深（en）”、“淫（in）”、“宁（ing）”通押；此外，还有《红楼梦十二曲》中的《终身误》、《聪明误》、《晚韶华》、《好事终》、《飞鸟各投林》及书中的其它一些诗词都有将en韵部（包括en、in、un、ün）和eng韵部（包括eng、ing）通押的；其他诗人的作品中也常常有将这两个韵部通起来押韵的例子，如鲁迅的《言词争执歌》和《赠日本歌人》，就分别将“心（in）”和“灵（ing）”、“行（ing）”和“神（en）”通押；朱德的《纪念八一》就将“军（un）”、“民（in）”和“兵（ing）”通押；著名的《新四军军歌》也将en韵与eng韵合起来押韵；在近代和现代民歌、民谣、格律诗、自由诗押运的戏曲和曲艺等诗歌体裁中，把en韵和eng韵通押起来的例子就更是屡见不鲜、不胜枚举了。
为什么eng韵部会有与ong韵部、en韵部合并的趋势（可能）呢？
这就需要看一看eng韵部、ong韵部和en韵部中的韵母的发音情况了。
eng、ong和en这三个韵部的韵母都是单韵母元音和鼻音复合而成的，都属于鼻韵母。
eng先发e，然后再发后鼻音ng。ing是在eng前加上介音i——形成ing的简写。
ong是先发o，然后再像eng一样，发后鼻音ng。iong是在ong前加上了介音i。
en先是和eng一样，发元音e，然后再发前鼻音n。in、un和ün是en前分别加上介音i、u和ü——变成ien、uen和üen的简写形式。
由此可见，eng与ong、en各有一部分相同和相异之处：eng和ong是同鼻音而异元音，eng和en是同元音而异鼻音，不同的地区，由于语音特点的不同，对这三个韵部也会产生不同的合并趋势。一般说，北方人多将eng和ong合并（同鼻音合并）， 而南方人多将eng和en合并（同元音合并——即使推广了普通话，许多南方人还是很难区别en和eng）。
如果把这三个韵部的字混在一起读，那么收音（韵母的读音）部分大体上还是和谐的。至少，其和谐程度不会亚于十三辙中梭坡辙之“o”、“e”和一七辙之“i”、“ü”、“-i”。
因此，笔者以为，自由诗（包括歌词）采用十二辙（即在十三辙的基础上将中东辙与人辰辙合并起来）押韵，并不是不可能的不现实的——一因为自由诗的押韵原则是“押大体相近的韵”（鲁迅语），而且已经有不少人将中东辙和人辰辙合并起来来押韵了（即便那是“偶通”，但久之，“偶通”就会成为“常通”，“常通”习惯了，就成为“必通”了）。
当前，我国的诗歌创作是比较繁荣的，各种诗歌体裁的作品，在诗坛上争相吐艳：有新兴的自由诗，有传统的古体诗，有格律要求严谨的近体诗，有形式繁多的民歌民谣，还有某些舞台剧的剧本和现代歌曲的歌词。这些作品体裁对韵部的要求也是不一样的。近体诗要求音（收音）、调（声调）完全和谐（按一定规律排列），自由诗要求“押大体相近的韵”，有些诗歌甚至可以把不同辙的字进行儿化后放在一起押韵。因此，无论是十三辙（或十二辙）韵部，还是十八韵部，都不能完全适用于当前的诗歌创作。因而，就有必要在过去韵部划分的基础上，根据当前诗歌创作的常用体裁对韵部划分的要求，设计一种既能适用于近体诗这类押韵要求甚严的，又能适用于新诗、新民歌民谣这些押韵要求较宽的新韵谱。
这种新韵谱的大体思路是，将韵部分成三个层次，第一个层是十二辙，适用于要求最宽的新诗、新民歌等；第二个层次是十二辙中合并起来的韵部份拆开来，同时将韵部分为平声部和仄声部，适用于押运要求适中的近体诗（平声韵）、古体诗等；第三个层次是将第二个层次的韵部进一步分成上声和去声韵部，适用于对声调和韵部要求都很高的长短句、元曲等。
参考文献：
《文物》一九七三年第二期。
《龚自珍全集》第574页。
《红楼梦》（人民文学出版社，1972年）第58页
同上书，第60至61页。
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