CAT软件，也就是大家口中常说的“翻译软件”，它的全称是Computer-Aided Translation,（计算机辅助翻译）。
而Google这样的在线翻译其实是Machine Translation（MT，机器翻译），又称自动翻译，就是通过一定的算法逻辑和数据库，自动将原文输出为译文。 CAT只是在你翻译文件的时候给你提供帮助，但翻译过程还是要由你来完成，而MT则是给你翻译好，你啥也不用干。
经常翻译的同学可能会遇到这样一些情况：
情景1：在今天要翻译的文件中，我遇到了几个句子/句式，好像以前也处理过，而且用了一种很棒的译法，但是一时又想不起来了。
情景2：这批文件，客户要求严格按照他们的词汇表/术语表来处理，但是每翻译一句话，我就要去词汇表里查词，有没有什么方法，能让词汇表自己弹出来提醒我？
比如，我在翻译某句话时遇到了“O-ring”，然后客户的词汇表自动弹出来告诉我应该翻译成“O形圈”，这样我就不用在“O形圈”、“O型圈”和“O形环”这几种译法中纠结了啊！
为了解决上面这些问题，软件工程师和翻译人员一起发明了CAT软件。
当你使用CAT软件翻译文件时，它会把你的译文记在自己的大脑中，这个大脑叫做Translation Memory（TM，翻译记忆库）。
比如，你去年翻译过一句“我喜欢一个叫夜华的男神”，今年你又在文件中遇到了这句话，那么恭喜你，软件早已把原来的译文给你准备好了。
或者，你遇到的是另一句话“我喜欢一个叫夜花的女神”，有两个字不太一样（匹配率82%），但是没关系，软件也把以前的译文给你准备好了，而且还把前后两句话的差异给显示出来了，你只要换两个词，新译文就完成了。
那对于情景2中的术语问题，CAT软件给用户提供了一个术语窗口。当用户翻译到某句话时，如果这句话中包含了术语表中的词汇，窗口就会自动提示用户，将该词汇对应的译文显示出来。
以上是CAT软件最常用的两个功能。除此以外，根据不同的使用需求，CAT软件还提供了一些其他功能，比如团队协作。
同时，为了配合CAT软件的使用，相关公司还开发了术语软件（如Multiterm）和QA校对软件（如Xbench）等诸多配套软件。
除了翻译公司，很多国际企业（比如其研究部、投行部、ECM部门和L&C部门）也会广泛使用这些软件来提高工作效率。
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