桂大成
万延之，字：仲年，别号：南溪，生於北宋景佑二年(公元1035年)，万市镇新民村人；据《万氏宗谱》南宋卫国公左丞相郑清之所作，“宋右朝议大夫，河北路屯田使传”说他：自幼聪明异常，七岁已通孝经论语，为辞章清古，屡试不落人后。嘉佑四年(公元1059年)万延之年仅25岁以明经科选贡举，御试考官欧阳修，试尧舜性仁赋，求遗言於天下诗，易简得天下之理论，擢刘辉榜，赐第二甲进士出身，二甲进士全国几十名以内，成绩优异，所以被直接派往毫州府任判官，可谓是少年得志。在任不贪不苛、赒恤贫乏、人民乐利。嘉佑七年(公元1062年)参知政事赵概荐升河南宣抚使判官，他按验污贪，吏民敬畏，以宽礼待下，恩礼待士，声誉广著。治平二年(1065年)枢密使文彦博视察河南后把他的政绩奏报朝庭，升授河北路屯田使、莅政后，役人不用宦户，听讼不信谗言，时灾异屡至旱涝不时，唯公竭力挽治，知有其国而不知有其身。熙宁三年(公元1070年)丁父忧(三十六岁)解官奔丧，服阕就官，仍任原职，当时乡兵扰民，海寇滋蔓，以公转右朝议大夫兼领军政事，至即净御寇虏、功闻诏下：食邑二百户，封其父为河北路屯田使府君，母封淑行宜人，公即疏恳乞归田里，幸上许之，至中途闻母忧，哀奔愈速，归即庐於墓侧，衣不绢帛，食不茹荤，忠孝有如是者，致仕后建进德斋，行诗礼之训，声誉扬溢里党士大夫人人钦仰，公享年五十有二，卒於元佑元年(公元1086年)。
综上所述，我们可知万延之是一个非常聪明的人，才智非比一般，二十五岁中二甲进士任毫州府判官，二十八岁升任河南宣抚使判官，31岁升任河北路屯田吏，可谓是仕途一帆风顺，前途不可限量，36岁时其父亡故回家守制三年，40岁服阕就官，仍任原职，由於乡兵扰民，海寇滋蔓，转右朝议大夫兼领军政事，至即净御寇虏，功闻诏下食邑二百户，父母各受封号，就在这时万延之且突然疏恳乞归田里，至中途得报其母亡故，我想这其中肯定有原因。40余岁人生大有可为之时，为什么万延之会突然辞官回家，确实令人费解！
宋代何薳，字：子远，福建蒲城人，号韩青老农。写过一本笔记小说“春渚纪闻”其中有一篇“瓦缶冰花”的故事，讲万延之钱塘南新人中刘辉榜乙科性素刚，不能屈曲州县，中年佛衣而归，在余杭买了很多田岁收租入数万斛，即营建大第，为终老计，他家一瓦缶，当初上京赶考时买来洗脸用而缶中的余水在冬天会结成各种花卉、山水竹屋断鸿翘鹭、宛如图画，万氏自得缶后家资饶给，其剥下益甚，后有诱其子结婚驸马都尉，王晋卿家，费用几二万缗，奏补三班借职，延之死，三班亦继入鬼录，余资为王氏席卷而归，二子日就沦替，至寄食於人，众始悟，万氏之富如“瓦缶冰花”非坚久之祥，瓦缶后归蔡京家云。
而到了明代，作者凌濛初又把这个荒唐的故事改名为“田舍翁时时经理牧童儿夜夜尊荣”辑入二刻“拍案惊奇”第十九卷中。写志怪类娱乐性小说，无可非议，但是其中套用他人姓名就变成，污蔑性的文章了，为什么何薳要在“瓦缶冰花”这个子虚乌有的故事中对万延之的人格百般诋毁，而且用词十分刻薄，如说他“剥下益甚”、“延之死三班亦继入鬼录”，余资为王氏席卷而归，二子日就沦替，至寄食人下等等。其实据万氏宗谱记载：万延之只有一子，名万度。
综上所述，我们可知万延之是一个非常聪明的人，才智非比一般，二十五岁中二甲进士任毫州府判官，二十八岁升任河南宣抚使判官，31岁升任河北路屯田吏，可谓是仕途一帆风顺，前途不可限量，36岁时其父亡故回家守制三年，40岁服阕就官，仍任原职，由於乡兵扰民，海寇滋蔓，转右朝议大夫兼领军政事，至即净御寇虏，功闻诏下食邑二百户，父母各受封号，就在这时万延之且突然疏恳乞归田里，至中途得报其母亡故，我想这其中肯定有原因。40余岁人生大有可为之时，为什么万延之会突然辞官回家，确实令人费解！
宋代何薳，字：子远，福建蒲城人，号韩青老农。写过一本笔记小说“春渚纪闻”其中有一篇“瓦缶冰花”的故事，讲万延之钱塘南新人中刘辉榜乙科性素刚，不能屈曲州县，中年佛衣而归，在余杭买了很多田岁收租入数万斛，即营建大第，为终老计，他家一瓦缶，当初上京赶考时买来洗脸用而缶中的余水在冬天会结成各种花卉、山水竹屋断鸿翘鹭、宛如图画，万氏自得缶后家资饶给，其剥下益甚，后有诱其子结婚驸马都尉，王晋卿家，费用几二万缗，奏补三班借职，延之死，三班亦继入鬼录，余资为王氏席卷而归，二子日就沦替，至寄食於人，众始悟，万氏之富如“瓦缶冰花”非坚久之祥，瓦缶后归蔡京家云。
而到了明代，作者凌濛初又把这个荒唐的故事改名为“田舍翁时时经理牧童儿夜夜尊荣”辑入二刻“拍案惊奇”第十九卷中。写志怪类娱乐性小说，无可非议，但是其中套用他人姓名就变成，污蔑性的文章了，为什么何薳要在“瓦缶冰花”这个子虚乌有的故事中对万延之的人格百般诋毁，而且用词十分刻薄，如说他“剥下益甚”、“延之死三班亦继入鬼录”，余资为王氏席卷而归，二子日就沦替，至寄食人下等等。其实据万氏宗谱记载：万延之只有一子，名万度。
万氏宗谱阳基图
纵观万延之生活的时代主要是北宋仁宗、英宗和神宗时期，当时朝庭内朋党之争非常激烈，万延之又性素刚烈，难免会在官场上得罪一些人，他和何薳的父亲何去非同朝为官，可能在处理某些事情时和何去非有过节，所以何薳就编写了这个“瓦缶冰花”的故事进行讥讽。
历代以来政客之间编造一些离奇的故事借以攻击对方的书也是屡见不鲜的。由于“瓦缶冰花”的故事千百年来万延之成了家喻户晓的反面人物，历史上真实的万延之到底是怎样一个人呢？首先，为万延之作传记的郑清之是南宋卫国公左丞相，他称万延之是位知有其国，而不知有其身的社稷之臣，致仕后建进德斋，行诗礼之训培育乡邻俊秀子弟，声誉洋溢里党士大夫人人钦仰，所以后来万氏家族考中多名进士，郑清之称之为“左右羽翼，铿锵其声，前辉后映、光彩灿然。”
在传记的最后他说：“世之君子如公者询未易得，所以忘其简陋，而乐为之书，以俟后世鸿儒硕彦名其不朽谨状。”当时是大宋嘉定四年(公元1211年)距万延之逝世(公元1086年)已经125年。社会上何薳的“瓦缶冰花”故事广为流传，万延之的6世孙四甲进士淮东总领万君举，为了洗刷先祖恶名所以请来德高望重的南宋宰相郑清之写了这篇传记。
如果万延之真是一个贪婪小人的话，身为南宋宰相的郑清之肯为他作传记吗？再说万延之仕途中得到升迁的原因是在任不贪不苛、勤於政事赒恤贫乏，所以参知政事(副宰相)赵概、太师文彦博这些正人君子，朝庭重臣经考察先后向朝庭举荐，万延之31岁年纪轻轻就升任河北路屯田使。兼领军政事成了方面大员。如果万延之真正贪财的话，我想做个贪官要比买田收租容易得多，为什么万延之40几岁就辞官回家呢？我想有以下几种原因：
其一，朝庭内朋党之争日趋激烈，司马光、文彦博、赵概、苏轼等一大批正人君子几无容身之地，吕惠卿、章惇、曾布等奸邪小人把持朝政。万延之性素刚烈不愿和他们同流合污，感到无法实现自己为国为民的抱负，所以他就决心辞官回家。其二，是家庭多故他36岁父亲就去世了，回家守制三年，这期间其母亲亦已身体状况不佳，他复职后，母亲卧病在床，他放心不下所以不久就辞官回家，至中途闻报母亲亡故。在仕途和家庭变故双重打击下，万延之只活到52岁，就英年早逝。
所以我认万延之不可能象“瓦缶冰花”中所说的贪婪小人，而是一位旷世奇才，只因内外交困导致他中年就“拂衣而归”隐居林泉，致仕后建进德斋，行诗礼之训，把希望寄托在培育后代身上。
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撰文｜桂大成
编辑｜盛玉峰
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