一、蜂蜡的来源
蜂蜡是由蜂群内适龄工蜂腹部的4对蜡腺分泌出来的一种脂肪性物质。在蜂群中,工蜂利用自己分泌的蜡来修筑巢脾、子房封盖和饲料房封盖,巢脾是蜜蜂贮存蜂蜜、花粉、栖息结团和培育蜂儿的地方。在正常情況下,巢脾的下部分培育蜂儿,上部贮存食料,中间贮存蜂粮。
蜜蜂新筑造起来的巢脾,巢房的壁比较薄,呈半透明、容积大是培育蜂儿的巢房,随着时间推移和育虫代数的增加,颜色会有所逐渐变深,这是因为每只蜂羽化出房后,都会在巢房里留下薄薄的一层茧衣,随着育虫代数的增加,巢房内壁的茧衣也逐渐加厚,内容积缩小,颜色也由浅变深,所以,最后成为暗棕色。这种变化的结果,是巢脾陈旧的标志,陈旧的巢脾俗称老脾或老巢脾。一般在有规模的蜂场,一张巢脾通常用1~3年就要更换,有的每年都会淘汰老旧巢脾,在饲养中蜂过程中更应该注意勤换老旧巢脾。
二、蜂蜡的采集与提取
蜂蜡的采集多在春、秋二季来完成。养蜂者通过加强蜂群饲养管理,促进蜜蜂多泌蜡、多筑脾,然后将使用过的老旧巢脾、筑造的赘脾、割掉蜂房的蜡盖、台基以及摇蜜时割下来的蜜盖等收集起来,经过人工提纯,得到蜂蜡。
蜂蜡的简易提纯法一般是将取蜂蜜后的蜂巢,放入水锅中加热熔化,然后除去上层茧衣、蜂尸、泡等杂质,趁热过滤,放冷,最后,蜡即凝结成块,浮于水面取出,即为黄蜡。黄蜡再经熬炼、脱色等工过程,即成白蜡。
三、蜂蜡的贮藏
蜂蜡对贮条件没有特姝的要求,但受蜂蜡物理性质的影响,在贮藏过程中还须注意许多事项,以免造成损失。
1、蜂蜡是脂肪性物质,常温下为固体,因此,蜂蜡贮藏常温下即可达到长期永久性贮藏的目的。一般应放在干燥、通风、阴涼的地方,不能放在太阳直射的地方,更严禁暴晒。太阳长期照射不仅会使蜂蜡的颜色减退,还会使蜂蜡慢慢地熔化、分解,直至完全分解挥发。
2、蜂蜡是易燃物质,贮藏必须远离火源、电源,高温、严防失火。
3、蜂蜡要妥善保存,虽然蜂蜡成分相当复杂,但是由于不含有生物活性物质而易于保存。
4、蜂蜡因带有花粉和花蜜的甜、香气味,极易遭虫蛀和鼠咬,有些巢虫喜食蜂蜡,故要杀菌,袋装密封、阴凉处保存。
5、蜂蜡不要和带有挥发性的物品放在同一个地方,因为蜂蜡很容易吸收多种有挥发性的化学物,造成污染,引起中毒。
6、蜂蜡要避免与铁、铜、锌等金属器皿接触,因为这类金属能使蜂蜡变色,极易造成重金属污染。
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